Rusland en Oekraïne voeren grootste drone-aanvallen van het conflict uit

Bewoners doorzoeken puin in een woongebied in Odesa, Oekraïne, dat beschadigd is door een Russische drone-aanval.

Rusland en Oekraïne hebben beide recordaantallen drone-aanvallen op elkaar uitgevoerd, waarbij Oekraïense aanvallen op Moskou tijdelijk drie luchthavens in de Russische hoofdstad sloten. Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy meldde dat Rusland in de nacht 145 drones op Oekraïne had afgevuurd, meer dan in enige eerdere nachtelijke aanval tijdens hun tweeënhalfjarige conflict.

“Afgelopen nacht lanceerde Rusland een recordaantal van 145 Shaheds en andere aanvalsdrones tegen Oekraïne,” zei Zelenskyy op sociale media, terwijl hij de Westerse bondgenoten van Kyiv opriep om meer te doen voor de verdediging van Oekraïne. Kyiv meldde dat de luchtafweer 62 van de drones had neergeschoten.

Rusland beweerde ook dat het 34 Oekraïense aanvalsdrones had neergeschoten die gericht waren op Moskou, de grootste poging tot aanval op de hoofdstad sinds de start van het offensief in 2022. De gouverneur van de regio Moskou, Andrei Vorobyov, noemde de aanval “massaal”. Oekraïense aanvallen leidden tot de tijdelijke sluiting van drie luchthavens, verwondden een 52-jarige vrouw en staken twee huizen in brand in het dorp Stanovoye in de regio Moskou, aldus functionarissen.

Terwijl de Oekraïense hoofdstad Kyiv regelmatig het doelwit is van massale Russische drone- en raketaanvallen, komen aanvallen op Moskou veel minder vaak voor. De Russische Defensie zei dat zijn luchtafweer tussen 04:00 GMT en 07:00 GMT in totaal 70 Oekraïense drones had neergeschoten boven zes regio’s. 34 werden neergeschoten boven de regio Moskou en de rest boven Bryansk, Orlov, Kaluga, Tula en Koersk.

In de regio Moskou zeiden lokale functionarissen dat de drones waren neergeschoten in de districten Ramenskoye, Kolomna en Domodedovo. Bij de vorige grootste drone-aanval op of nabij Moskou in september werd een vrouw gedood in Ramenskoye, de eerste keer dat iemand werd gedood bij een Oekraïense aanval nabij de hoofdstad. In mei 2023 werden twee drones in de buurt van het Kremlin vernietigd, en in hetzelfde jaar waren er verschillende drone-aanvallen op het zakendistrict Moskou City.

De recente drone-aanvallen volgden op de ondertekening door de Russische president Vladimir Putin van een verdrag tussen Rusland en Noord-Korea op zaterdagavond. Het verdrag verplicht beide landen om onmiddellijke militaire hulp te bieden met “alle middelen” als een van beide wordt aangevallen. De overeenkomst markeert de sterkste band tussen Moskou en Pyongyang sinds het einde van de Koude Oorlog.

Rusland zegt dat Trump ‘positieve signalen’ afgeeft

De oorlog van Rusland tegen Oekraïne enterde een fase die volgens sommige functionarissen de laatste akte zou kunnen zijn, nadat de troepen van Moskou zich sneller hebben voortbewogen dan in de beginfase van de oorlog en sinds Donald Trump onlangs werd gekozen als de 47e president van de Verenigde Staten. De Republikeinse leider van de VS zei op de campagne dat hij het gevecht tussen Rusland en Oekraïne binnen enkele uren zou kunnen beëindigen en heeft aangegeven rechtstreeks met Putin te willen praten – een grote breuk met de aanpak van de huidige Amerikaanse president Joe Biden.

Kremlinwoordvoerder Dmitry Peskov zei in een interview met staatsmedia dat de “signalen positief zijn” na de herverkiezing van Trump, die van 2017 tot 2021 president van de VS was en pas op 20 januari zal worden geïnaugureerd. “Trump sprak tijdens zijn verkiezingscampagne over hoe hij alles door deals waarneemt, dat hij een deal kan maken die kan leiden tot vrede,” zei Peskov.

“Tenminste, hij spreekt over vrede, en niet over confrontatie. Hij spreekt niet over zijn wens om Rusland een strategische nederlaag toe te brengen – dat onderscheidt hem van de huidige regering.” Peskov waarschuwde ook voor de onvoorspelbaarheid van Trump en zei dat de tijd zou leren of zijn overwinning zou kunnen leiden tot een einde aan het conflict in Oekraïne. “Wat er daarna gebeurt, is moeilijk te zeggen,” voegde Peskov eraan toe.

Putin heeft geëist dat Oekraïne zich terugtrekt uit delen van zijn oostelijke en zuidelijke grondgebied als voorwaarde voor vredesbesprekingen. Na de verkiezing van Trump waarschuwde Zelenskyy dat er “geen concessies” aan Putin moesten worden gedaan, en zei dat het afstaan van grond of het toegeven aan een van zijn andere harde eisen alleen de Kremlin zou aanmoedigen en zou leiden tot meer agressie. Zelenskyy heeft ook eerder gewaarschuwd dat zonder Amerikaanse hulp Kyiv het conflict zou verliezen.