Rusland en Oekraïne ruilen meer kinderen uit na door Qatar bemiddelde overeenkomst
Doha, Qatar – April 2024: De Qatarese minister van Staat voor Internationale Samenwerking, Lolwah bint Rashid al-Khater, heeft onlangs Oekraïense kinderen en hun families verwelkomd in Doha. Dit vond plaats tijdens een eerdere bemiddeling om kinderen terug te brengen naar Oekraïne en Rusland.
Deze week zullen negen Russische en Oekraïense kinderen worden teruggebracht naar hun families in het kader van de laatste humanitaire uitwisseling tussen Kyiv en Moskou, bemiddeld door Qatar. De Russische kindercommissaris, Maria Lvova-Belova, meldde dat zeven kinderen, variërend in leeftijd van zes tot zestien jaar, vanuit Rusland naar Oekraïne zullen worden gestuurd om bij nauwe familieleden te wonen.
Volgens Lvova-Belova hebben de kinderen onder verschillende omstandigheden in Rusland gewoond. De meeste kinderen verbleven bij een grootouder, terwijl één 16-jarige jongen in een Russisch weeshuis woonde. Twee jongens, van zeven en negen jaar oud, zullen ook terugkeren naar Rusland na enkele jaren in Oekraïne te hebben gewoond bij een ouder.
Qatar verklaarde in een persbericht dat zijn rol als bemiddelaar in de terugkeer van de kinderen “een uitbreiding is van zijn benadering van bemiddeling en conflictoplossing door middel van vreedzame middelen, in overeenstemming met de principes van het internationaal recht”. Eerder dit jaar hielp Qatar ook bij het onderhandelen over de terugkeer van 22 extra kinderen naar hun families in Oekraïne.
De laatste uitwisseling van kinderen volgt op beschuldigingen van Oekraïne dat meer dan 20.000 kinderen zonder toestemming van een ouder of voogd naar Rusland of Russische bezette gebieden zijn gebracht sinds het begin van de oorlog. De verwijdering van deze kinderen uit Oekraïne vormt de basis van een arrestatiebevel dat in 2023 is uitgevaardigd voor Lvova-Belova en de Russische leider Vladimir Putin door het Internationaal Strafhof.
Het hof heeft verklaard “redelijke gronden” te hebben gevonden om te geloven dat het duo verantwoordelijk is voor de oorlogsmisdaad van onwettige deportatie en onwettig transport van kinderen in bezet Oekraïne naar Rusland. Moskou ontkent de beschuldigingen en stelt dat het kinderen uit gevechtszones heeft verplaatst voor hun veiligheid.
Rusland en Oekraïne zijn sinds februari 2022 in oorlog na de algehele invasie van het land door Putin. Meer dan een miljoen Russen en Oekraïeners zijn sinds het begin van de oorlog omgekomen of gewond geraakt, volgens een recent rapport van een Amerikaanse nieuwsorganisatie.
De VS zouden Oekraïne onder druk zetten om de leeftijd voor militaire dienstplicht te verlagen van 25 naar 18 jaar, iets dat Kyiv tot nu toe heeft vermeden. De militaire capaciteiten van Oekraïne worden ook bedreigd na de verkiezing van Donald Trump als de volgende Amerikaanse president. De VS hebben Oekraïne sinds 2022 meer dan $64,1 miljard aan militaire hulp geleverd, maar Trump heeft aangegeven dat hij de oorlog wil beëindigen, wat velen beschouwen als een nederlaag voor Kyiv.
Voor zijn vertrek uit het Witte Huis in januari heeft president Joe Biden onlangs een aanvullende $725 miljoen aan militaire hulp voor Oekraïne aangekondigd.
