Rusland bevestigt volledige herovering van Koersk, terwijl Oekraïne meldt dat de strijd aanhoudt
Rusland heeft de koers van de oorlog in de Koersk-regio veranderd
De Russische president Vladimir Poetin heeft gehoord dat de Russische strijdkrachten de belegerde Koersk-regio volledig hebben heroverd, acht maanden nadat het Oekraïense leger het Russische grondgebied binnenviel tijdens een verrassingsaanval. Oekraïense functionarissen hebben deze claim echter snel afgewezen.
Generaal Valery Gerasimov, de militaire stafchef van Rusland, deed deze verklaring tijdens een videoconferentie met president Poetin op zaterdag. Hij verklaarde dat Russische troepen het laatste dorp in Koersk, dat onder Oekraïense controle stond, hadden “bevrijd”: Gornal.
Het Oekraïense leger betwiste onmiddellijk de claim, en stelde dat hun soldaten nog steeds actief zijn in delen van Koersk. “Uitspraken van de vijandelijke leiding over de ‘nederlaag’ van de Oekraïense troepen zijn niet meer dan propagandatrucs,” zei de Oekraïense stafchef in een bericht op Telegram. Hij erkende echter dat de militaire situatie voor Oekraïne in het gebied, waar Russische troepen de afgelopen maanden gestaag terrein hebben gewonnen, “moeilijk” is.
Oekraïne probeert zijn controle over het land in Koersk als onderhandelingspositie te gebruiken in toekomstige vredesgesprekken met Rusland, dat delen van het oosten en zuiden van Oekraïne heeft veroverd sinds Poetin de grootschalige invasie in februari 2022 beval.
Moskou prijst de ‘heldhaftigheid’ van Noord-Koreaanse troepen
Bij de aankondiging van de Russische vooruitgang, bracht Gerasimov ook een eerbetoon aan Noord-Koreaanse troepen die samen met de Russen vechten – de eerste officiële erkenning van Moskou van hun rol in het conflict. Hij prees de “heldhaftigheid” van Noord-Koreaanse soldaten in Koersk, en zei dat zij “significante hulp hebben geboden bij het verslaan van de groep Oekraïense strijdkrachten”.
Volgens Zuid-Koreaanse en Westerse inlichtingendiensten zijn meer dan 10.000 soldaten uit Noord-Korea vorig jaar naar Rusland gestuurd om Moskou te helpen bij het bestrijden van de Oekraïense strijdkrachten daar. Oekraïne beweert dat het verschillende Noord-Koreaanse soldaten die in het gebied vechten, heeft gevangen genomen en ondervraagd.
De geclaimde Russische herovering van Koersk kwam terwijl de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy sprak over pogingen om een “volledige en onvoorwaardelijke wapenstilstand” te bereiken met de Amerikaanse president Donald Trump, aan de zijlijn van de begrafenis van paus Franciscus in het Vaticaan.
Het Kremlin verklaarde op zaterdag ook dat Poetin bereid is om “onderhandelingen met Oekraïne zonder enige voorwaarden te hervatten”. Russische troepen bevinden zich nu aan de grens en zijn klaar om hun dreigingen tegen de Oekraïense regio Soemy te versterken, waar Moskou de afgelopen weken inbraken heeft gepleegd.
