Rubiales gaat in beroep tegen boete voor gedwongen kus aan Hermoso

Luis Rubiales verlaat de rechtszaal tijdens zijn proces bij de Nationale Rechtbank in Madrid, Spanje, in februari.

De in opspraak geraakte voormalige voorzitter van de Spaanse Voetbalbond, Luis Rubiales, zal in beroep gaan bij het Hooggerechtshof tegen de bevestiging van zijn boete van $12.600 (10.800 euro) voor het dwingen van Jenni Hermoso tot een kus, aldus zijn advocaat op woensdag.

Na een langverwacht proces dat het hele land in zijn greep hield, oordeelde de hoogste strafrechtbank van Spanje in februari dat Rubiales schuldig was aan seksuele aanranding voor de kus tijdens het WK Vrouwenvoetbal 2023, wat wereldwijde verontwaardiging teweegbracht.

De Audiencia Nacional sprak hem ook vrij van een aparte beschuldiging van dwang, waarbij hij Hermoso zou hebben gedwongen om het voorval achteraf te bagatelliseren.

Beide partijen hebben beroep aangetekend tegen de uitspraak, die niet voldeed aan de tweeënhalf jaar gevangenisstraf die door de aanklagers was geëist en feministengroepen woedend maakte, omdat zij de straf als te mild beschouwden.

Rubiales volhardde dat de kus een wederzijdse “kus” was tussen vrienden die vierden tijdens een medailleceremonie, nadat de sterspeler Hermoso Spanje had geholpen om Engeland te verslaan in de finale in Sydney, en ontkende enige dwang.

De rechtbank verklaarde in een statement op woensdag dat het de beroepen van het verdedigingsteam en de aanklagers had afgewezen en de veroordeling en de boete handhaafde.

“De kus was niet wederzijds”, en Hermoso “heeft haar onvrede over wat er is gebeurd geuit, zoals zij zelf bevestigde tijdens het proces, evenals haar teamgenoten”, schreef de rechtbank.

“Het kan niet worden gezegd dat een kus in die omstandigheden gebruikelijk of normaal was.”

De rechtbank bevestigde ook dat Rubiales, de voormalige coach van het vrouwenelftal Jorge Vilda en twee voormalige hoge federatiefunctionarissen, Albert Luque en Ruben Rivera, vrijgesteld waren van de dwangbeschuldiging.

Rubiales’ advocaat, Olga Tubau, vertelde het AFP-nieuwsagentschap dat hij in beroep zal gaan tegen de uitspraak bij het Hooggerechtshof.

Een afzonderlijk verzoek van de aanklagers om het proces opnieuw te houden, vooral vanwege twijfels over de onpartijdigheid van de rechter, werd afgewezen.

De rechtbank handhaafde ook een verbod voor Rubiales om binnen een straal van 200 meter van Hermoso te komen en om gedurende een jaar met haar te communiceren.

De kus leidde tot een wereldwijde ophef die Rubiales dwong zijn functie neer te leggen, hem verbande van alle voetbalgerelateerde activiteiten voor drie jaar en de federatie in een langdurige periode van onrust stortte.

De affaire maakte Hermoso, de all-time topscorer van het nationale vrouwenelftal, tot een icoon van de strijd tegen seksisme en macho cultuur in de sport.

Rubiales is ook verwikkeld in een onderzoek naar vermeende financiële onregelmatigheden ter waarde van miljoenen euro’s met betrekking tot de verhuizing van de Spaanse Supercup naar Saoedi-Arabië, waarbij een bedrijf betrokken was dat eigendom is van Barcelona-grootheid Gerard Piqué.

Rubiales heeft de beschuldigingen als “leugens” van de hand gewezen.