Rotterdamse wethouder nog steeds in tijdelijke huisvesting na brandstichting

Rotterdamse wethouder Faouzi Achbar, lid van de DENK-partij, en zijn gezin wonen nog steeds in een tijdelijke woning nadat hun huis in Rotterdam-Lombardijen begin juli in brand is gestoken. Achbar, 42, sprak voor het eerst publiekelijk over het voorval en vertelde aan lokale omroep Rijnmond dat de schade zo ernstig was dat ze maanden later nog steeds zijn ontheemd. “Het is duidelijk dat dit een aanzienlijke impact heeft gehad, niet alleen op mij maar ook op mijn familie,” zei Achbar, die bevestigde dat het gezin sinds de brand in een tijdelijke huisvesting verblijft.

De brandstichting heeft het gezinshuis zwaar beschadigd. Hoewel Achbar zich heeft onthouden van uitgebreide opmerkingen over het voorval, merkte hij de emotionele tol op die het heeft geëist. “Het roept veel emoties bij me op. Het onderzoek is nog steeds gaande, en ik probeer niet te veel erover te zeggen,” legde hij uit.

De autoriteiten hebben nog niet kunnen vaststellen wie verantwoordelijk is voor de aanval. In augustus werd een 43-jarige man gearresteerd in verband met de brandstichting, maar hij werd later vrijgelaten wegens onvoldoende bewijs voor ernstige aanklachten. De politie heeft een beloning van 10.000 euro aangeboden voor informatie die kan leiden tot de identificatie van de dader.

Achbar reflecteerde ook op de onzekerheid rondom de motieven achter de brand, en suggereerde de mogelijkheid dat de aanval politiek gemotiveerd zou kunnen zijn. “Er gaat veel door je hoofd na zoiets,” zei hij. “Ik heb een gezin dat ik moet beschermen. Ik kies voor de politiek, maar zij doen dat niet. Je weet niet waar het vandaan kan komen. Dus, ik wacht op het onderzoek voor duidelijkheid over waarom iemand zoiets zou doen.”

Ondanks het trauma benadrukte Achbar dat hij niet ontmoedigd is in zijn politieke carrière. “Maar ik laat me hier niet door onderuit halen,” voegde hij eraan toe, wat zijn vastberadenheid aangeeft om door te gaan met zijn werk ondanks de persoonlijke tegenslag.

De brandstichting bij Achbar’s huis vond plaats in een politiek geladen omgeving. Hij was betrokken bij verhitte debatten over lokale kwesties, waaronder de aanpak van Rotterdam met betrekking tot huisvesting van ongedocumenteerde migranten en de houding van de overheid ten aanzien van integratie. Deze spraakmakende kwesties, gecombineerd met Achbar’s rol in het Rotterdamse gemeentebestuur, hebben geleid tot speculaties over de mogelijkheid dat de brand verband houdt met zijn politieke werk.

Terwijl het onderzoek doorgaat, heeft de stad Rotterdam te maken met andere urgente kwesties. In een gerelateerd ontwikkeling heeft de gemeenteraad van Rotterdam onlangs gedebatteerd over een motie die de tijdelijke steun voor illegale migranten zou beëindigen, een maatregel die publieke protesten heeft uitgelokt.

Achbar, die sinds 2022 in functie is, heeft eerder in het onderwijs gewerkt en heeft een masterdiploma in sociologie van de Erasmus Universiteit. Hij heeft zijn frustratie geuit over het politieke klimaat rondom integratie- en immigratiebeleid in Nederland. “Het is een van de moeilijkste kwesties om in dit land aan te pakken,” zei hij. “En het is pijnlijk als we het over mensenlevens hebben.”