Roemenië plant nieuwe presidentsverkiezingen in mei
Een vrouw stemt voor de presidentsverkiezingen in een stembureau in het dorp Galbinasi, Roemenië. De coalitieregering van Roemenië heeft aangekondigd dat er in mei een nieuwe presidentsverkiezing zal worden gehouden, na de schokkende annulering van de stem in december vanwege beschuldigingen van Russische inmenging.
Tijdens een kabinetsvergadering op donderdag werd het voorstel van de regerende partij goedgekeurd om een nieuwe presidentsverkiezing te organiseren. De eerste ronde zal plaatsvinden op 4 mei, met een tweede ronde op 18 mei als geen enkele kandidaat in de eerste ronde meer dan 50 procent van de stemmen wint.
De Europese Unie en NAVO-lidstaat, die grenst aan Oekraïne, werd vorig jaar geconfronteerd met institutionele chaos toen Calin Georgescu, een relatief onbekende extreemrechtse, pro-Russische politicus, de eerste ronde van de verkiezingen op 24 november won.
Functionarissen in Roemenië zeiden dat Georgescu profiteerde van een enorme social media-campagne, geleid door TikTok, die hem een voorkeursbehandeling gaf. Deze beschuldigingen zijn door het platform ontkend.
Te midden van verdenkingen van Russische inmenging – die door Moskou zijn ontkend – heeft de hoogste rechtbank van Roemenië de verkiezingen geannuleerd en de regering opgedragen om deze in zijn geheel opnieuw te houden.
Vorige maand opende de Europese Commissie ook formele procedures tegen TikTok wegens de vermoedelijke falen om verkiezingsinmenging te beperken, met name in de Roemeense stem.
Georgescu heeft de annulering van de stem bestempeld als een “geformaliseerde staatsgreep”. Tienduizenden Roemenen gingen zondag de straat op in Boekarest tijdens de tweede protestweek tegen de annulering van de oorspronkelijke stem. De extreemrechtse Alliantie voor de Unie van Roemenen (AUR) had het protest georganiseerd.
Ze eisten het aftreden van president Klaus Iohannis, een liberaal die aanblijft totdat zijn opvolger is gekozen. Op donderdag heeft de regering, onder leiding van de zittende premier Marcel Ciolacu, een decreet uitgevaardigd waarin staat dat campagnematerialen voor de volgende presidentsverkiezingen duidelijk moeten worden gemarkeerd als verkiezingsinhoud en dat hun sponsors geïdentificeerd moeten worden.
Socialmediaplatforms zullen ook verplicht worden om inhoud die niet aan de regels voldoet binnen vijf uur na een verzoek van Roemeense verkiezingsfunctionarissen te verwijderen, anders riskeren ze boetes van tussen de 1 procent en 5 procent van hun omzet.
Roemeense mensenrechtenorganisaties hebben echter de regering bekritiseerd omdat ze het publiek niet heeft geraadpleegd voordat het decreet werd uitgevaardigd, en waarschuwden dat de nieuwe regels geen echte problemen met campagnefinanciering aanpakken.
