Revolut lanceert mobiele abonnementen in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk dit jaar

Revolut lanceert maandelijkse mobiele telefoonplannen in de EU

Revolut heeft aangekondigd dat het op woensdag nieuwe maandelijkse mobiele telefoonplannen zal lanceren, gericht op het verstoren van de gevestigde telecomsector in de Europese Unie. De Britse fintech heeft bevestigd dat de plannen eerst in het Verenigd Koninkrijk en Duitsland zullen worden geïntroduceerd, met de bedoeling om later meer markten te betreden.

Klanten kunnen genieten van onbeperkte belminuten, sms’jes en data binnen hun thuisland, en ze kunnen een lokaal telefoonnummer ontvangen zonder vaste contractverplichtingen. De Britse plannen bieden een roamingtoeslag van 20 GB in de EU en de VS, terwijl de Duitse plannen 40 GB roaming binnen de EU omvatten. Aanbiedingen voor EU-klanten die naar het VK reizen, zijn nog niet bekendgemaakt.

Volgens de EU-regels “roamen als thuis”, geïntroduceerd in 2017, kunnen consumenten in de EU overal binnen de unie bellen, sms’en en mobiele data gebruiken zonder extra kosten, hoewel er eerlijke gebruikslimieten gelden. Sinds het VK de EU in 2021 heeft verlaten, is deze regelgeving niet meer van toepassing op Britse burgers, wat betekent dat Britse mobiele aanbieders hun eigen roamingkosten kunnen vaststellen.

“Naar onze mening lijden consumenten onder traditionele netwerkaanbiedingen vanwege de gebrek aan transparantie, verborgen kosten en een pijnlijke gebruikerservaring,” aldus Hadi Nasrallah, algemeen directeur van Telco bij Revolut, in een verklaring.

Partnerschappen met gevestigde bedrijven

In vergelijking met andere landen heeft de EU al een relatief groot aantal mobiele netwerkoperators (MNO’s), met meer dan 30 bedrijven. In tegenstelling tot de VS en China, waar minder dan een handvol bedrijven actief is, beweren voorstanders van een gefragmenteerde markt dat de diversiteit aan aanbieders goed is voor de concurrentie en bedrijven dwingt om betere diensten aan te bieden. Critici stellen echter dat kleinere bedrijven minder winst maken, wat betekent dat er minder geld beschikbaar is voor infrastructuurverbeteringen.

Revolut zal optreden als een mobiele virtuele netwerkoperator (MVNO) in plaats van een MNO, wat betekent dat het netwerkcapaciteit zal huren van een gevestigde speler. Nasrallah gaf aan dat Revolut zijn operationele partners nog niet kan onthullen, maar dat “sommige van hen meerdere markten bestrijken.” Wanneer gevraagd werd hoe het bedrijf de servicekwaliteit zou waarborgen bij het werken met gehuurde infrastructuur, zei hij dat dit afhankelijk is van vertrouwen tussen bedrijven.

Concurrentie in Europa

“Het is bijna onmogelijk om de EU-markt binnen te komen als MNO, aangezien de toegang streng gereguleerd is en nieuwe frequentielicenties zelden worden verleend,” aldus Tomaso Duso, afdelingshoofd bij DIW Berlin en voorzitter van de Duitse monopoliescommissie. Zijn opmerkingen kwamen niet in reactie op de aankondiging van Revolut. “In tegenstelling tot traditionele spelers is het voor niet-traditionele spelers niet al te moeilijk om de markt binnen te komen als mobiele virtuele netwerkoperators (MVNO’s), omdat ze capaciteit kunnen huren van bestaande netwerken zonder in hun eigen infrastructuur te hoeven investeren,” voegde hij eraan toe.

Duso legde uit dat hoewel MVNO’s de concurrentie tussen MNO’s niet kunnen “vervangen”, ze het potentieel hebben om voordelen voor consumenten te bieden. Hij voegde eraan toe dat deze aanbiedingen “blijkbaar geen belemmering vormen voor investeringen”, wat suggereert dat ze eerder geassocieerd worden met hogere kapitaalinvesteringen. Een recent rapport van de Europese Commissie, waaraan Duso heeft bijgedragen, meldt: “Bij het onderzoeken van de relatie tussen investering en concentratie vinden we niet dat hogere concentratie leidt tot hogere investeringsniveaus; verder lijken MVNO’s een belangrijke rol te spelen in het bevorderen van investeringen in mobiele telecommunicatie.”

Revoluts benadering

De aankondiging van woensdag toont de wens van Revolut aan om zijn producten te diversifiëren, in plaats van zich uitsluitend op digitale bankdiensten te concentreren. Dit volgt op de lancering van een eSIM vorig jaar, een digitale versie van een fysieke SIM die klanten in staat stelt om tussen netwerken te wisselen. Het gebruik van deze kaarten in het buitenland kan goedkoper zijn dan het kopen van roamingbundels via uw standaardprovider.

“We doen meer dan alleen met geld omgaan,” zei Antoine Le Nel, chief growth en marketing officer van Revolut, toen hem gevraagd werd of de mobiele service het merk van het bedrijf zou verwateren. “Diversificatie is niets nieuws,” benadrukte hij, verwijzend naar de aanbiedingen van Revolut, zoals hypotheken en hotelboekingen. Blijvend trouw aan zijn “geen gedoe” filosofie, verklaarde het bedrijf dat zijn mobiele plannen geïntegreerd zullen worden in de Revolut-app, en dat gebruikers kunnen betalen met punten die zijn verzameld via het loyaliteitsprogramma van het bedrijf.

Revolut meldde dat klanten die zich aanmelden voor een wachtlijst als eerste toegang krijgen tot de mobiele plannen, met een introductietarief van £/€12,50 per maand.