Regeneron verwierf 23andMe voor $256 miljoen na faillissement
Economisch Nieuws: Regeneron koopt 23andMe voor $256 miljoen na faillissement
Regeneron Pharmaceuticals heeft het genetische testbedrijf 23andMe, dat ooit gewaardeerd werd op $6 miljard, gekocht voor $256 miljoen via een faillissementsveiling. In een verklaring op maandag zei Regeneron dat het zijn mogelijkheden op het gebied van genomics-gedreven medicijnontdekking wil versterken door gebruik te maken van DNA-profielen van klanten, verzameld via populaire directe saliva-testkits voor consumenten.
Het bedrijf benadrukte dat het de ethische omgang met de DNA-gegevens van klanten zal prioriteren. Echter, de transactie heeft de aandacht opnieuw gevestigd op privacykwesties, vooral gezien de recente uitdagingen van 23andMe. Opgericht in 2006, heeft 23andMe de genetische informatie van ongeveer 15 miljoen mensen verzameld.
De genomicsfirma, ooit een pionier op het gebied van voorouder DNA-testen, heeft te maken gehad met een afname van de vraag naar zijn kernservices en reputatieschade door een datalek in 2023, waarbij gevoelige genetische en persoonlijke informatie van miljoenen gebruikers werd blootgelegd.
De hack en de daaropvolgende faillissementsaanvraag hebben de aandacht getrokken van wetgevers, die waarschuwden dat de genetische gegevens van miljoenen klanten mogelijk verkocht zouden kunnen worden aan oneerlijke kopers. Na de faillissementsaanvraag van het bedrijf in maart hebben verschillende congrescommissies en federale instanties, waaronder de Senaatscommissie voor Gezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen en de Federal Trade Commission, brieven geschreven om hun bezorgdheid te uiten dat de gegevens van het bedrijf in handen van kwaadwillenden zouden kunnen komen.
De Subcommissie voor Toezicht en Verantwoording in het Huis van Afgevaardigden heeft een onderzoek naar deze kwestie gestart. Regeneron heeft de verhoogde controle erkend en gezegd dat het de bestaande privacybeleid van 23andMe zal handhaven en zich zal houden aan alle toepasselijke gegevensbeschermingswetten.
De farmaceutische onderneming heeft zich ook verplicht om transparant samen te werken met een door de rechtbank aangestelde onafhankelijke toezichthouder die de gevolgen van de transactie voor de consumentenprivacy zal beoordelen en naar verwachting op 10 juni een rapport aan de rechtbank zal overhandigen. De rechtbank staat gepland om de goedkeuring van de transactie op 17 juni te overwegen.
Volgens Bernstein-analist William Pickering maken investeringen in genomics “strategisch gezien veel zin” voor Regeneron, maar het kan een decennium of langer duren voordat er rendement op wordt gezien. “Gezien de staat van dienst van Regeneron geloven we ook dat de klanten van 23andMe in goede handen zijn vanuit een privacyperspectief,” voegde Pickering toe.
Als onderdeel van de overeenkomst zal Regeneron alle eenheden van 23andMe overnemen, behalve de on-demand telehealthservice Lemonaid Health, die wordt gesloten. Na de transactie, die naar verwachting in het derde kwartaal zal worden afgerond, zal 23andMe opereren als een volledig eigendom van Regeneron.
Ondanks het nieuws over de aankoop, daalde het aandeel van Regeneron met 0,6 procent vanaf de opening van de markt op Wall Street om 12.00 uur in New York (16:00 GMT), hoewel het in de voorgaande vijf dagen met 2,86 procent was gestegen.
