Recordhoogte van vluchtelingen- en migrantendoorgangen naar het VK tegen het einde van juli

Meer dan 25.000 mensen hebben dit jaar de Engelse Kanaal overgestoken naar het Verenigd Koninkrijk, wat het snelste tempo van aankomsten markeert sinds de start van de registratie in 2018. Dit legt druk op de Labour-regering van het VK, terwijl anti-immigratiesentiment wordt aangewakkerd door de politieke rechterzijde.

Op donderdag zijn cijfers vrijgegeven die aantonen dat bijna 900 vluchtelingen en migranten woensdag alleen al de oversteek hebben gemaakt in 13 kleine boten, waarmee het totale aantal aankomsten in 2025 op 25.436 komt. Het is een gevaarlijke reis die in de loop der jaren heeft geleid tot tientallen doden.

Deze mijlpaal zal waarschijnlijk de politieke scrutinie over de aanpak van ongedocumenteerde migratie door premier Keir Starmer intensiveren. Zijn regering heeft beloofd strengere maatregelen te nemen tegen smokkelaars, waarbij Starmer heeft gezworen de “bendes” die verantwoordelijk zijn voor het transporteren van mensen over het Kanaal te “verpletteren”.

Oppositiepolitici hebben de laatste cijfers aangegrepen om de aanpak van Labour te bekritiseren. “Bijna 900 mensen zijn gisteren het Kanaal overgestoken, wat betekent dat 25.000 mensen, voornamelijk jonge mannen, dit jaar zijn aangekomen. 2025 is tot nu toe het slechtste jaar op record, en de Labour-regering doet niets om de oversteek te stoppen,” zei de Conservatieve schaduwminister van Binnenlandse Zaken, Chris Philp.

Hij voegde eraan toe: “Hun deal van 17 binnen, één buiten met Frankrijk zal niet eens een verschil maken – het zou 10 jaar duren voor [minister van Binnenlandse Zaken] Yvette Cooper de illegale immigranten kan uitzetten die sinds het begin van dit jaar zijn aangekomen onder haar zogenaamde deal, die nog steeds niet is gestart.”

Starmer en de Franse president Emmanuel Macron hebben eerder deze maand de “één binnen, één buiten” terugkeer van asielzoekers aangekondigd. Het pilotprogramma houdt in dat voor elke persoon die wordt teruggestuurd, een andere persoon “hierheen mag komen via een veilige route: gecontroleerd en legaal, onderworpen aan strikte veiligheidscontroles en alleen toegankelijk voor degenen die niet hebben geprobeerd het VK illegaal binnen te komen,” zei Starmer destijds.

Philp herhaalde ook het voorstel van zijn partij om nieuwe aankomsten onmiddellijk vast te houden en uit te zetten, en waarschuwde dat voortdurende juridische uitdagingen onder de Europese Conventie voor de Rechten van de Mens (ECHR) een Conservatieve regering zouden kunnen dwingen om erover na te denken zich ervan terug te trekken, een dreiging die ze vaak hebben geuit in en rond de Brexit-jaren toen de partij aan de macht was.

Radicaal-rechts leider van Reform UK, Nigel Farage, herhaalde deze kritiek en schreef op sociale media: “898 illegale immigranten zijn gisteren het Engelse Kanaal overgestoken. Dit betekent meer hotels, meer kosten en meer mensen die hier niet zouden moeten zijn. Het publiek heeft ERGENS GENOEG VAN!”

Een reeks gewelddadige demonstraties van extreemrechts heeft onlangs plaatsgevonden buiten een hotel dat asielzoekers huisvest in Epping, ten noorden van Londen. Ondertussen prees de Amerikaanse president Donald Trump, die campagne voerde op een hardline anti-immigratieplatform en dit uitvoert tijdens zijn tweede termijn met invallen en deportaties van immigranten, onlangs de inspanningen van de Britse regering en zei dat het “een fantastische zaak” deed door het probleem aan te pakken, hoewel hij toegaf “niks te weten over de boten”.