Recordaantal drugslabs ontdekt in Gelderland, officier van justitie vraagt om meer financiering

Meer dan 50 drugslabs ontdekt in Gelderland

In de afgelopen vier jaar zijn er in Gelderland meer dan 50 drugslabs ontdekt, met een scherpe stijging van meldingen over de productie van synthetische drugs, aldus het Openbaar Ministerie (OM) Oost-Nederland. Deze verontrustende trend heeft ernstige zorgen gewekt over de toenemende betrokkenheid van de regio bij de wereldwijde drugshandel.

De aanklagers vragen nu om meer financiering om het probleem aan te pakken, dat volgens hen een groot probleem is geworden, vooral in landelijke gebieden. Marthyne Kunst, hoofdofficier van justitie voor Oost-Nederland, uitte in 2022 haar bezorgdheid en drong aan op meer financiële steun van de overheid om de escalatie van drugcriminaliteit in het plattelandsgebied van Gelderland te bestrijden. “Anders is de crimineel de lachende derde,” zei Kunst destijds.

Hoewel er enige aanvankelijke stijgingen waren in projectgebonden en later structurele financiering, stelt Kunst dat de middelen nog steeds onvoldoende zijn. “Die zorgen blijven bestaan,” benadrukte Kunst in een recente verklaring. “Echter, de crimineel is niet de lachende derde. We doen er alles aan om deze hardnekkige drugcriminaliteit te bestrijden.”

In de eerste acht maanden van 2024 ontving Meld Misdaad Anoniem, een Nederlandse organisatie voor het melden van criminaliteit, een recordaantal tips over de productie van synthetische drugs. Een kwart van de boeren in Gelderland meldde drugcriminaliteit op hun land, een statistiek die hoofdofficier Kunst alarmeerde. “Ik ben daar geschokt over,” merkte Kunst op.

Om het probleem aan te pakken, neemt de provinciale overheid van Gelderland stappen om het aantal leegstaande gebouwen op plattelandspercelen te verminderen, waardoor het moeilijker wordt voor criminele groepen om lege schuren voor illegale activiteiten te gebruiken. “We proberen ervoor te zorgen dat deze schuren zo min mogelijk leegstaan,” legde Gedeputeerde Zoet, een lid van de provinciale overheid van Gelderland, uit. “We handelen snel als het gaat om vergunningen—ofwel om deze gebouwen een nieuwe bestemming te geven of ze te slopen. Als er geen lege schuur is, kunnen criminelen deze niet huren voor illegale activiteiten.”

“Je hebt te maken met een zeer krachtige tegenstander, en helaas voelen we dat,” zei Kunst. “Wanneer mensen weigeren samen te werken met deze criminelen, worden ze geconfronteerd met explosieven voor hun deur. Dit benadrukt opnieuw dat je je niet met deze mensen moet inlaten.”

De groei van druggerelateerde criminele activiteiten in Gelderland heeft geleid tot verhoogde druk op de wetshandhaving. Recente gegevens van het Regionaal Informatie- en Expertise Centrum van Oost-Nederland onderstrepen de noodzaak van verdere investeringen om dit toenemende probleem aan te pakken. Kunst merkt echter op dat alleen meer geld het probleem niet zal oplossen. “Geld alleen is zeker niet de oplossing voor het probleem. We zullen ook nauwer moeten samenwerken, zowel met overheidsinstanties als met particuliere bedrijven, zoals diegenen die gevraagd worden grote hoeveelheden ongebruikelijke grondstoffen te leveren,” stelde Kunst.

De financiële kosten van drugproductie voor de samenleving zijn enorm. Zo bedroegen de schoonmaakkosten van een drugslab in Achter-Drempt, Gelderland, meer dan 700.000 euro. De autoriteiten proberen deze kosten waar mogelijk van de drugproducenten terug te vorderen.

Gelderland is momenteel een nationale leider in druggerelateerde criminele activiteiten. Volgens LTO Noord, een Nederlandse belangenorganisatie voor boeren, meldt meer dan de helft van de boeren in Gelderland een toenemende drugcriminaliteit in hun landelijke gemeenschappen. Sinds 2018 behoort Gelderland consistent tot de provincies met het hoogste aantal drugproductie locaties.