Rechter stelt uitspraak over Trump uit en staat hem toe om verwerping van NY-veroordeling te verzoeken
Rechter stelt veroordeling Trump uit, laat hem verzoek tot afwijzing van NY-veroordeling indienen
Een rechter in New York heeft de veroordeling in de hush money-zaak van Donald Trump uitgesteld en heeft de toekomstige president van de Verenigde Staten toegestaan om te pleiten voor afwijzing van de veroordeling voordat hij op 20 januari aan zijn ambt begint.
Rechter Juan Merchan heeft op vrijdag een veroordelingszitting die voor dinsdag was gepland, geannuleerd zonder een nieuwe datum vast te stellen.
Zowel de aanklagers als de verdediging hebben gevraagd om een pauze in de procedure om de ongekende juridische situatie aan te pakken: het veroordelen van een aankomende president op basis van een strafrechtelijke veroordeling.
Merchan heeft ook bepaald dat het team van Trump een verzoek kan indienen om de zaak te laten afwijzen. Aanklagers hebben aangegeven zich te verzetten tegen het schrappen van de veroordeling.
Trump werd in mei schuldig bevonden aan alle 34 aanklachten van het vervalsen van zakelijke documenten in verband met hush money-betalingen aan pornoster Stormy Daniels om een vermeende seksuele ontmoeting voor de presidentsverkiezingen van 2016 te verdoezelen.
In zijn uitspraak schreef Merchan: “Het gezamenlijke verzoek om de veroordeling uit te stellen wordt ingewilligd voor zover de datum van 26 november 2024 wordt uitgesteld.”
De advocaten van Trump willen dat de zaak volledig wordt verworpen. Eerder deze week dienden ze een motie in waarin werd betoogd dat het voortzetten van de rechtszaak de “ordelijke overdracht” van de macht zou beïnvloeden terwijl Trump zijn ambt aanneemt.
Het team van Trump voerde aan dat de staatsaanklachten – ingediend door een Democratische officier van justitie tegen de Republikeinse voormalige president – politiek gemotiveerd waren.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft een regel tegen het vervolgen van zittende presidenten – een doctrine die volgens de advocaten van Trump ook voor de staten zou moeten gelden.
Ze verwezen ook naar de Presidential Transition Act, waarin de rol en verantwoordelijkheden van de president-elect worden benadrukt.
“Op 5 november 2024 heeft het volk van de natie een mandaat afgegeven dat de politieke motivaties van [de officier van justitie] ‘volk’ overstijgt,” schreven ze. “Deze zaak moet onmiddellijk worden afgewezen.”
De team van Officier van Justitie Alvin Bragg heeft de ongekende aard van de situatie erkend en heeft zich niet verzet tegen het pauzeren van de zaak.
Echter, ze verwierpen het argument dat Trump onbepaald immuun is voor vervolging, en benadrukten dat de president-elect was veroordeeld vóór zijn herverkiezing toen hij geen speciale bescherming had.
Bragg drong er bij de rechtbank op aan om respect te tonen voor het ambt van de president en de “fundamentele rol van de jury in ons constitutionele systeem” door te overwegen de zaak op te schorten totdat Trump, 78, begin 2029 zijn ambt verlaat.
Op vrijdag stelde Merchan een deadline van 2 december voor het team van Trump om de motie tot afwijzing in te dienen. Bragg moet zijn reactie uiterlijk op 9 december indienen.
In een rechtsstelsel dat grotendeels op precedenten werkt, vertegenwoordigt het omgaan met de veroordeling van een president-elect op staatsaanklachten onbekend terrein.
De New York-zaak is een van de vier sets van strafrechtelijke aanklachten waarmee Trump geconfronteerd werd na het einde van zijn eerste termijn in 2021.
De voormalige president is aangeklaagd door het ministerie van Justitie en staatsaanklagers in Georgia vanwege zijn pogingen om de resultaten van de presidentsverkiezingen van 2020, die hij verloor, op basis van valse beschuldigingen van kiezersfraude te annuleren. Hij is ook op federaal niveau aangeklaagd voor beschuldigingen van het verkeerd omgaan met geheime overheidsdocumenten.
‘Gewapende’ justitie
Trump heeft in alle zaken ontkend fout te zijn geweest en beschrijft ze als een “heksenjacht” door zijn politieke rivalen.
Op vrijdag herhaalde hij de bewering dat hij om politieke redenen wordt aangevallen, nadat hij zijn nieuwe keuze voor procureur-generaal van de VS, Pam Bondi, had aangekondigd.
“Te lang is het partijdige ministerie van Justitie tegen mij en andere Republikeinen ingezet – Niet meer,” schreef hij in een bericht op sociale media.
“Pam zal het DOJ [Departement van Justitie] opnieuw richten op zijn oorspronkelijke doel: het bestrijden van criminaliteit en het veilig maken van Amerika.”
Trump heeft de juridische problemen die hem de afgelopen jaren hebben achtervolgd doorstaan en won dit jaar comfortabel de presidentsverkiezingen van de Republikeinse Partij voordat hij de Democratische vicepresident Kamala Harris versloeg in de algemene verkiezingen op 5 november.
Zijn status als een “veroordeelde crimineel”, die de Democraten tijdens de campagne voortdurend benadrukten, leek veel Amerikaanse kiezers niet tegen hem te keren.
