Rechter Beveelt Leiders van Cultachtige ‘Zizian’ Groep in Voorlopige Hechtenis zonder Borg

Rechter beveelt aanhouding zonder borg voor leiders van cultachtige ‘Zizian’ groep

Een rechtbank in Maryland heeft bevolen dat een blogger, bekend als “Ziz”, die een cultachtige groep leidt die verbonden is aan zes moorden, zonder borg wordt vastgehouden. De blogger, Jack LaSota, 34 jaar, afkomstig uit Berkeley, Californië, werd zondag gearresteerd samen met Michelle Zajko, 32, uit Media, Pennsylvania, en Daniel Blank, 26, uit Sacramento, Californië. Het trio wordt geconfronteerd met aanklachten, waaronder inbreuk, obstructie en bezit van een vuurwapen in een voertuig.

De Zizians, zoals de groep wordt genoemd naar hun vermeende leider, zijn in verband gebracht met de moord op een agent van de United States Border Patrol, David Maland, vorige maand nabij de Canadese grens, evenals vijf andere moorden in drie staten.

LaSota, Zajko en Blank werden zondagmiddag in Frostburg, Maryland, gearresteerd. De rechter in de zaak beval LaSota zonder borg vast te houden, met verwijzing naar zorgen over haar vluchtgevaar en een gevaar voor de openbare veiligheid. Aanklagers gaven aan dat LaSota “de schijn heeft de leider te zijn van een gewelddadige groep die bekendstaat als Zizians”.

Maland werd gedood tijdens een schietpartij op 20 januari na een verkeersstop in Coventry, Vermont, een klein stadje ongeveer 32 kilometer van de Canadese grens. Felix Bauckholt, een passagier in de auto, stierf ook, en de bestuurder, Teresa Youngblut, heeft zich niet schuldig gepleit aan federale vuurwapenbeschuldigingen.

De Zizians zijn ook verbonden aan de dood van een vrouw tijdens een aanval op een Californische verhuurder in november 2022, de daaropvolgende moord op de verhuurder in januari, en de dood van Zajko’s ouders in Pennsylvania in december 2022.

De verdachten werden gearresteerd nadat een bewoner uit Frostburg de politie had verteld dat hij drie “verdachte” personen van zijn terrein wilde hebben, nadat zij daar twee vrachtwagens hadden geparkeerd en vroegen om een maand te kamperen, volgens politiedocumenten.

Bij hun arrestatie waren ze gekleed in het zwart, en twee van hen droegen een pistoolgordel met munitie. De politie vond een aanvalsgeweer in de achterkant van een van de vrachtwagens en een handvuurwapen op de vloer aan de voorkant. Zajko, die weigerde haar handen achter haar rug te doen en op de grond werd gebracht, droeg ook een handvuurwapen, aldus de politie.

Functionarissen hebben gezegd dat de wapens die zij in beslag namen, waren gekocht door een persoon van belang in de dood van Richard en Rita Zajko in Chester Heights, Pennsylvania, en dat Youngblut in nauw contact was geweest met een persoon van belang in een moord in Vallejo, Californië.

Maximilian Snyder, die in november een huwelijksvergunning aanvroeg met Youngblut, wordt beschuldigd van de steekpartij op 17 januari die de dood van Curtis Lind, een verhuurder uit Vallejo die een eerdere aanval door leden van de Zizian-groep had overleefd en tegen hen zou getuigen, heeft veroorzaakt.

Functionarissen hebben weinig details gegeven over het onderzoek dat zich over het hele land uitstrekt, maar interviews en een beoordeling van rechtbankdocumenten en online publicaties vertellen het verhaal van hoe een groep jonge, zeer intelligente computerwetenschappers, de meesten in hun 20s en 30s, online elkaar ontmoetten, anarchistische overtuigingen deelden en steeds gewelddadiger werden.

Hoewel de doelen van de groep niet duidelijk zijn, omvatten online geschriften onderwerpen zoals radicale veganisme, genderidentiteit en kunstmatige intelligentie.

LaSota, de vermeende leider van de groep, publiceerde een duister en soms gewelddadig blog onder de naam Ziz en beschreef in een sectie haar theorie dat de twee hersenhelften aparte waarden en geslachten konden hebben die “vaak verlangen om elkaar te doden”.

LaSota, die de voornaamwoorden zij/haar gebruikte, gaf in haar geschriften aan dat ze een transgender vrouw is. LaSota uitte ook kritiek op vermeende vijanden, waaronder zogenaamde rationalistische groepen, die vooral online opereren en proberen menselijke cognitie te begrijpen via rede en kennis. Sommigen maken zich zorgen over de potentiële gevaren van kunstmatige intelligentie.

Haar advocaten, Daniel McGarrigle, weigerden commentaar te geven. Pogingen om advocaten voor Zajko en Blank te bereiken waren niet succesvol.