Rechstreeks Overleg Tussen de VS en Hamas: Huidige Ontwikkelingen en Toekomstige Verwachtingen

Uitleg: Nieuws over het Israël-Palestina conflict

Directe gesprekken tussen de VS en Hamas: Wat gebeurt er en wat komt er nu?

Volgens rapporten waren de gesprekken gericht op het veiligstellen van de vrijlating van de 21-jarige Edan Alexander, samen met de lichamen van vier andere gijzelaars.

De Amerikaanse regering heeft bevestigd dat er directe gesprekken hebben plaatsgevonden tussen de Trump-administratie en Hamas, waarbij werd gesteld dat deze gesprekken in lijn zijn met de belangen van de VS.

President Donald Trump heeft de Palestijnen in Gaza bedreigd met fatale gevolgen als alle gijzelaars niet worden vrijgelaten.

Wat weten we over de directe gesprekken tussen de VS en Hamas?

De gesprekken, gefaciliteerd door Qatarese bemiddelaars, zouden al weken aan de gang zijn, maar werden begin maart 2025 duidelijker zichtbaar. Dit is de eerste keer in tientallen jaren dat de Verenigde Staten rechtstreeks met Hamas onderhandelen, wat een significante afwijking is van het Amerikaanse beleid dat directe betrokkenheid met de groep, die in 1997 als een Buitenlandse Terroristische Organisatie (FTO) werd aangemerkt, uitsloot.

In plaats daarvan maakten ze gebruik van bemiddelaars, meest recentelijk Qatar en Egypte, om met Hamas te communiceren. De focus lag op het veiligstellen van de vrijlating van Edan Alexander, de enige Israëlisch-Amerikaanse gijzelaar die nog als levend wordt beschouwd, samen met de lichamen van vier andere Israëlisch-Amerikanen die op 7 oktober naar Gaza werden gebracht.

Axios, dat als eerste over de gesprekken berichtte, gaf ook aan dat de gesprekken mogelijk een breder akkoord omvatten om alle resterende gijzelaars vrij te laten en een langdurig bestand vast te stellen.

Volgens de Wall Street Journal vonden de gesprekken vorige maand in Doha plaats en leidden ze tot de vrijlating van Sagui Dekel Chen, een Israëlisch-Amerikaanse dubbele burger, op 15 februari.

Wie is Adam Boehler?

Adam Boehler, de Amerikaanse speciale gezant voor gijzelingszaken, leidde de directe gesprekken met Hamas. Hij was ook een sleutelfiguur bij de Abrahamakkoorden tijdens de eerste termijn van Trump, waarbij hij werkte aan de normalisatie van Israël met de Arabische wereld.

Wat zei Trump?

Na het rapport gaf Trump een sterke waarschuwing aan Hamas in een social media-post op woensdag, waarin hij de onmiddellijke vrijlating van alle gijzelaars eiste. Hij sprak de mensen van Gaza rechtstreeks aan: “Een mooie toekomst wacht, maar niet als je gijzelaars vasthoudt. Als je dat doet, ben je DOOD! Maak een SLIMME beslissing,” schreef Trump.

Hij zei dat hij Israël “alles zou sturen wat het nodig heeft om de klus te klaren” en waarschuwde: “Geen enkele Hamas-lid zal veilig zijn als je niet doet wat ik zeg.”

Trump heeft gepleit voor de etnische zuivering van de bevolking van Gaza en de Amerikaanse “overname” van het Palestijnse gebied, en voegde later toe dat zijn “plan” niet zou toestaan dat Palestijnen terugkeren naar hun huizen in Gaza.

Hoe heeft Hamas gereageerd?

Er is geen officiële reactie van Hamas op de rapporten over de gesprekken. Een Hamas-functionaris vertelde het persbureau Associated Press dat de gesprekken zich richtten op het vrijlaten van Israëlische gijzelaars en “belovend” waren.

Als reactie op de bedreigingen van Trump zei Hamas-woordvoerder Hazem Qassem dat deze “de zaken omtrent de wapenstilstandcompliceren en [Israël] aanmoedigen om zich te onthouden van het uitvoeren van de voorwaarden.”

“Hamas heeft al zijn verplichtingen onder fase één nagekomen, maar Israël vermijdt het om fase twee in te gaan,” voegde Qassem eraan toe. “De Amerikaanse administratie moet druk uitoefenen op de bezetting om onderhandelingen voor de tweede fase te beginnen.”

Hoeveel gijzelaars worden momenteel door Hamas vastgehouden?

Israël zegt dat 59 gijzelaars nog steeds in Gaza worden vastgehouden, waarvan 24 als levend worden beschouwd. Ze zeggen dat de lichamen van minstens 35 anderen in handen van Hamas blijven. Hamas heeft ongeveer 250 gijzelaars gevangen genomen tijdens hun aanval op Zuid-Israël, volgens de Israëlische regering. Meer dan 100 werden vrijgelaten tijdens een weeklange wapenstilstand eind 2023.

In februari, tijdens de eerste fase van de wapenstilstand, heeft Hamas 25 levende gijzelaars en de lichamen van nog eens acht vrijgelaten in ruil voor ongeveer 1.900 Palestijnse gevangenen. De wapenstilstand tussen Israël en Hamas werd onderhandeld met bemiddeling van Qatar, Egypte en de VS. Gijzelaar-gevangenenruil, levering van humanitaire hulp en een pauze in militaire operaties markeerden de eerste fase.

Besprekingen over het doorvoeren van de tweede fase van de overeenkomst – die de vrijlating van de resterende 59 gijzelaars, een terugtrekking van Israëlische troepen uit Gaza en een permanente beëindiging van de oorlog omvat – zijn door Israël vertraagd.

Hoe heeft Israël gereageerd op de gesprekken?

De Trump-administratie heeft naar verluidt Israël geconsulteerd over mogelijke directe betrokkenheid bij Hamas. Echter, volgens Axios leerden de Israëli’s over aspecten van de gesprekken via andere kanalen. De woordvoerster van het Witte Huis, Karoline Leavitt, zei: “Israël is over deze kwestie geraadpleegd.”

Het kantoor van de Israëlische premier heeft een verklaring vrijgegeven waarin staat dat het “zijn mening” aan de VS heeft geuit. De Israëlische consul-generaal in New York, Ofir Akunis, vertelde Fox News: “Er is een nieuwe houding vanuit het Witte Huis … tegen Hamas. Ze kunnen met Hamas praten, dat is prima.”

Wat komt er nu?

Ondanks de directe gesprekken is de wapenstilstand in Gaza in het ongewisse. Hamas reageerde op de bedreigingen van Trump door te zeggen dat de VS de pogingen van Netanyahu ondersteunen om zich terug te trekken uit de tweede fase van de wapenstilstandsovereenkomst en de Palestijnen in Gaza verder te verhongeren en te belegeren.

Egypte heeft ook gesuggereerd dat Israël niet van plan is om zijn kant van de overeenkomst na te komen. “Tot nu toe is alleen de eerste fase uitgevoerd, maar nu probeert een partij zich terug te trekken uit zijn verplichtingen,” zei de Egyptische minister van Buitenlandse Zaken Badr Abdelatty tegen het Qatarese staatspersbureau QNA op woensdag.

Een verstoorde wapenstilstand zou desastreus kunnen zijn voor de Palestijnen in Gaza, die bijna 17 maanden hebben geleden onder Israëlische aanvallen en belegeringstactieken. Op zondag zei Israël dat het alle hulp naar Gaza zou blokkeren om Hamas onder druk te zetten om een verlenging van fase één van de wapenstilstand te accepteren, waardoor de voedselprijzen in Gaza onmiddellijk stegen. Zelfs tijdens de wapenstilstand meldden lokale bewoners Israëlisch artillerievuur en luchtaanvallen op Gaza.

De eerste fase van de wapenstilstand verliep op 1 maart. De speciale gezant van de VS, Steve Witkoff, stelde voor om fase één met zes weken te verlengen. Netanyahu stemde in met het voorstel, maar Hamas was er tegen en eiste dat de overeenkomst zou doorgaan naar de tweede fase zoals eerder overeengekomen.