Rebellen in DR Congo beloven Kinshasa te veroveren na inname van Goma
Oorlog in de Democratische Republiek Congo: Rebellen beloven Kinshasa te veroveren na het claimen van de controle over Goma
Rebellen gesteund door Rwanda naderen de belangrijke stad Bukavu in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC) en beloven hun blik te richten op de nationale hoofdstad. Deze week heeft de gewelddadige strijd in het oosten van de DRC een dramatische wending genomen, toen de M23-rebellen, gesteund door Kigali, claimden Goma in de provincie Noord-Kivu te hebben veroverd en zich vervolgens naar het zuiden in de richting van Bukavu, de hoofdstad van Zuid-Kivu, voortbewegen.
“We zullen de bevrijdingsmars voortzetten tot Kinshasa,” verklaarde rebellenleider Corneille Nangaa op donderdag, vier dagen nadat de groep meldde Goma te hebben veroverd, waar de gevechten tientallen doden veroorzaakten en Congolese soldaten die zich overgaven uit de stad werden vervoerd naar een onbekende locatie.
Volgens lokale bronnen, geciteerd door het AFP-nieuwsagentschap, waren M23-strijders op donderdag binnen bereik van een strategisch militair vliegveld in de stad Kavumu, ongeveer 40 km ten noorden van Bukavu. Een woordvoerder van de Verenigde Naties waarschuwde diezelfde dag dat de organisatie zich zorgen maakte over “betrouwbare rapporten” dat de M23 zich “snel” richting Bukavu bewoog, waar ongeveer twee miljoen mensen wonen.
VN-experts beweren dat de M23 – een van meer dan 100 gewapende groepen die strijden om controle in het oosten van de DRC – wordt gesteund door ongeveer 4.000 Rwandese soldaten, terwijl Kinshasa stelt dat Rwanda waardevolle hulpbronnen uit het mineralenrijke gebied plundert. Rwanda zelf zegt dat het primaire doel is om strijders die verbonden zijn met de genocide van 1994 uit te roeien en beschuldigt het Congolese leger ervan samen te werken met Hutu-legergroepen die erop uit zijn Tutsi’s uit te roeien en de buurlanden te bedreigen.
De rebellen beweren open te staan voor dialoog met de regering in Kinshasa. Maar de Congolese minister van Defensie, Guy Kabombo Muadiamvita, verwierp deze week de gesprekken en zei in een videoboodschap dat plannen voor enige dialoog met de rebellen “onmiddellijk verbrand” moesten worden.
In reactie op de snel escalerende crisis kwamen de leiders van het regionale blok van de Zuidelijke Afrikaanse Ontwikkelingsgemeenschap (SADC) op vrijdag bijeen voor een spoedtop in Harare, de hoofdstad van Zimbabwe. Deze bijeenkomst volgde op toenemende spanningen tussen de Rwandese president Paul Kagame en de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa na de dood van 13 Zuid-Afrikaanse soldaten in het oosten van de DRC.
De Rwandese minister van Buitenlandse Zaken, Olivier Nduhungirehe, zei op donderdag: “We zijn bereid ons te verdedigen als we worden aangevallen door een coalitie inclusief Zuid-Afrikaanse strijdkrachten.”
Goma bleef op donderdag grotendeels zonder elektriciteit en water, terwijl de lichamen van verschillende vermeende regeringssoldaten op straat lagen. De M23-offensief heeft een al ernstige humanitaire crisis in de regio verergerd, wat heeft geleid tot voedsel- en watertekorten en het verplaatsen van een half miljoen mensen uit hun huizen deze maand, volgens de Internationale Organisatie voor Migratie.
“Miljoenen mensen waren al ontheemd door jaren van conflict in het oosten van de DRC, en de humanitaire behoeften waren enorm. Met de huidige alarmerende toename van de gevechten, wordt een al ernstige situatie snel veel slechter,” zei IOM-directeur Amy Pope.
