Real Madrid jaagt op zesde wereldtitel in finale van de Intercontinentale Beker in Qatar
Kylian Mbappé, de aanvaller van Real Madrid en Frankrijk, was een twijfelgeval voor de finale nadat hij vorige week mankend het veld verliet tijdens een Champions League-wedstrijd.
De Europese kampioen Real Madrid streeft naar een recordverlengende zesde wereldtitel wanneer ze de eerste FIFA Intercontinentale Cup ingaan tegen de Mexicaanse club Pachuca. De finale vindt woensdag plaats in Qatar.
Als de houders van de Champions League en de meest succesvolle club in Europa kregen ze directe kwalificatie voor het toernooifinale als de Europese kampioen van UEFA. Pachuca wordt gezien als de underdog, maar ze hebben hun indrukwekkende vorm van de afgelopen 12 maanden in Doha bevestigd met een sterke prestatie.
De nieuw gelanceerde Intercontinentale competitie vervangt de FIFA Club Wereldbeker en zal jaarlijks worden gehouden voor de zes continentale kampioenen, als onderdeel van FIFA’s nieuwe mondiale clubcompetitieformat. De Club Wereldbeker is nu uitgebreid naar 32 van de beste clubteams ter wereld en zal elke vier jaar plaatsvinden.
Pachuca, winnaar van de CONCACAF Continental Cup (voor teams in Noord-Amerika, Midden-Amerika en het Caribisch gebied), heeft de kans op overwinning tegen Real Madrid niet te onderschatten. Hun 3-0 overwinning op Botafogo afgelopen donderdag in de Derby van de Amerika’s was een verrassende uitkomst, gezien de Brazilianen als favorieten werden beschouwd.
Even indrukwekkend was Pachuca’s overwinning op penalties tegen de Afrikaanse grootmacht Al Ahly in de vorige ronde, waarmee ze de Challenger Cup wonnen en het beste resultaat in een FIFA-toernooi voor de Mexicaanse club behaalden.
Real Madrid, dat de FIFA Club Wereldbeker vijf keer heeft gewonnen (2014, 2016, 2017, 2018 en 2022), is opnieuw de favoriet voor de finale van woensdagavond. De selectie is gevuld met ongeëvenaarde wereldklasse talenten, waaronder Kylian Mbappé, Jude Bellingham en Vinicius Junior.
De finale wordt gespeeld in het Lusail Stadion en markeert precies twee jaar sinds Qatar de finale van het Wereldkampioenschap organiseerde, waarin Argentinië Frankrijk versloeg.
Teamnieuws Real Madrid: Mbappé is fit bevonden voor de finale, maar het blijft onzeker of zijn dijbeenblessure hem zal toelaten om te starten. De Franse ster verliet mankend het veld tijdens de 3-2 overwinning op Atalanta in de Champions League afgelopen woensdag. Dani Carvajal, David Alaba en Eder Militao zijn allemaal afwezig door langdurige knieblessures. Ferland Mendy is ook niet beschikbaar.
Teamnieuws Pachuca: Trainer Guillermo Almada heeft geen nieuwe blessures te melden voor de wedstrijd en kan dezelfde elf behouden die Al Ahly heeft verslagen op zondag. Salomon Rondon, 35, die een lange carrière heeft gehad in de Engelse Premier League met Newcastle United, Everton en West Bromwich Albion, is de sterspeler en was de Man of the Match in zijn team’s CONCACAF-overwinning tegen Columbus Crew.
Waar kan ik de finale van de FIFA Intercontinentale Cup volgen? Regionale omroepen en online streamingplatforms zullen de wedstrijd live uitzenden.
