Quincy Jones: Van Thriller en Frank Sinatra tot iconische film- en tv-thema’s – zijn beste samenwerkingen

Quincy Jones, een van de meest invloedrijke jazzmuzikanten van de 20e eeuw, was een titan in de muziekindustrie die samenwerkte met vele wereldberoemde sterren. Gedurende zijn zeven decennia lange carrière produceerde en werkte hij samen met honderden opnamemuzikanten, en verkeerde hij in het gezelschap van presidenten, buitenlandse leiders, filmsterren, muzikanten, filantropen en zakenleiders.

Zijn genialiteit werd erkend met 28 Grammy Awards en een Oscar. Na zijn overlijden op 91-jarige leeftijd kijken we terug op enkele van zijn meest opmerkelijke samenwerkingen.

Michael Jackson

Jones hielp Michael Jackson van kindster naar de King of Pop te transformeren – hij produceerde het recordbrekende album Thriller, evenals Off The Wall en Bad. De klassieke nummers zoals Billie Jean en Don’t Stop ‘Til You Get Enough blijven vier decennia na hun release vaak op de radio te horen. Jones en Jackson werkten tientallen jaren samen, waarbij Thriller alleen al in 1983 meer dan 20 miljoen exemplaren verkocht en een van de bestverkochte albums aller tijden werd.

Frank Sinatra

De crooner Frank Sinatra was zo close met Jones – die hij “Q” noemde – dat hij hem zijn ring, met het familiewapen, naliet na zijn dood. Jones’ versie van Sinatra’s tijdloze nummer Fly Me To The Moon – met een krachtige, swingende ritme en soulvolle fluit – is de meest bekende versie van het lied geworden. Het is zo populair dat het tijdens de maanlanding in 1968 op de maan werd gespeeld, aldus astronaut Buzz Aldrin.

Ray Charles

Als tiener raakte Jones bevriend met de jonge Ray Charles, nadat hij had geleerd trompet te spelen. Jones noemde de capaciteit van de blinde muzikant om te overwinnen als een van zijn inspiratiebronnen om succesvol te zijn in de muziekindustrie. Ze werden levenslange vrienden. Jones produceerde het grootste deel van Charles’ album Genius + Soul = Jazz uit 1961 en componeerde zijn hit In The Heat Of The Night.

Lionel Richie

In 1985 organiseerde Jones, samen met Lionel Richie, We Are The World – een nummer om geld in te zamelen voor de bestrijding van hongersnood in Ethiopië – en een van de grootste hits van die tijd. Het sterrenkoor bevatte Ray Charles, Bob Dylan, Diana Ross, Bruce Springsteen en Smokey Robinson. Jones, die door Richie “de meester orchestrator” werd genoemd, zette de toon voor de opname met een bordje dat zei: “Laat je ego bij de deur.”

Van Austin Powers tot The Fresh Prince

Jones componeerde soundtracks voor meer dan 50 films en tv-programma’s. Zijn filmmuziek omvatte In The Heat Of The Night, The Color Purple en The Italian Job. Zijn themamuziek voor tv-series besloeg shows zoals Sanford And Son, Ironside en een vroege versie van het herkenbare thema van The Fresh Prince Of Bel-Air. Een speciale vermelding gaat naar de eindeloos catchy Soul Bossa Nova – gecomponeerd en voor het eerst uitgevoerd door Jones in 1962. Het is in tal van tv-shows en films gebruikt, het meest herkenbaar als het thema van Austin Powers.