PVV Minister Huurde Privéwoordvoerder voor Communicatie over Faillissement

Minister Dirk Beljaarts van Economische Zaken heeft een particuliere woordvoerder ingehuurd om de communicatie rondom een faillissement dat hij heeft meegemaakt te sturen en te beheren. De PVV-minister betaalt de woordvoerder uit eigen zak, zo bevestigden het ministerie en de betrokken woordvoerder, Kay van de Linde, aan BNR. Voor Beljaarts is Van der Linde’s enige taak om te communiceren over het faillissement van KHN Rekenwerk, een accountantsdienst waarvan Beljaarts directeur was.

FD ontdekte dat klanten honderden duizenden euro’s verloren toen het bedrijf van Beljaarts failliet ging. Er doen ook geruchten de ronde over frauduleuze handelingen binnen de raad van bestuur van KHN Rekenwerk. Woordvoerders van het Ministerie van Economische Zaken geven geen antwoord op vragen over KHN Rekenwerk. Een woordvoerder van het ministerie vertelde aan BNR dat deze beslissing “in goed overleg” met Beljaarts is genomen, omdat het faillissement “plaatsvond voordat de heer Beljaarts aantrad als minister in dit kabinet en dit niet gerelateerd is aan de uitoefening van zijn ambt.”

Echter, volgens BNR hebben andere kabinetsleden ook ondersteuning gekregen van ambtenaren in soortgelijke privékwesties. Zo spraken ambtenaren voor staatssecretaris Vicky Maeijer (PVV) toen zij in opspraak kwam vanwege gekopieerde teksten in haar masterscriptie vorig jaar. En staatssecretaris Raymond Knops (CDA) ontving soortgelijke steun in 2020 toen NRC kritisch berichtte over een gronddeal waarin hij betrokken was.

Beljaarts’ beslissing om zijn woordvoerderschap uit te besteden betekent ook dat de communicatie tussen hem en deze woordvoerder niet valt onder de Wet open overheid, wat ze in principe vertrouwelijk maakt. Volgens professor Paul ‘t Hart van bestuurskunde kan Beljaarts echter nog steeds verantwoording moeten afleggen aan de Tweede Kamer voor uitspraken die door Van der Linde zijn gedaan. Albertjan Tollenaar, professor in lokale overheid en recht, denkt dat het uitbesteden van deze woordvoerder een riskante zet is, vooral gezien de mogelijkheid van crimineel gedrag in de faillissementszaak. “De grens tussen privé en publiek is niet zo makkelijk te trekken,” vertelde hij aan BNR. “Dit zou me ’s nachts wakker houden als ik Dick Schoof was.”