Protesters van Elon Musk verzamelen zich bij Tesla-showrooms

Protesters Tegen Elon Musk Verzamelden Bij Tesla Showrooms

Protesters die zich verzetten tegen miljardair Elon Musk hebben zich verzameld buiten Tesla-dealerships in de Verenigde Staten en in enkele Europese steden. Deze demonstraties zijn een poging om een beweging te versterken die gericht is op Tesla-dealers en voertuigen, in antwoord op Musk’s rol als hoofd van het onlangs opgerichte Department of Government Efficiency (DOGE), waar hij toegang heeft gekregen tot gevoelige gegevens en hele overheidsinstanties heeft gesloten om de overheidsuitgaven te verminderen.

De meeste van Musk’s geschatte vermogen van $340 miljard komt voort uit de aandelen die hij bezit in het elektrische autobedrijf dat hij blijft leiden, terwijl hij ook samenwerkt met Donald Trump.

De actie, genaamd Tesla Takedown, is georganiseerd door een groep die bestaat uit teleurgestelde eigenaren van Tesla-voertuigen, beroemdheden zoals acteur John Cusack, en ten minste één wetgever van de Democratische Partij, vertegenwoordiger Jasmine Crockett uit Dallas. Eerdere protesten waren enigszins sporadisch, maar de demonstraties van zaterdag markeren de eerste poging om alle 277 showrooms en servicecentra van de autofabrikant in de VS te omringen, in de hoop een recente daling van de verkoop van het bedrijf te verdiepen.

Voor de winkel in New York, gelegen in Manhattan, verzamelden zich tussen de 500 en 1000 mensen die de oproep deden tot Musk’s aftreden uit de overheid. De protesten werden georganiseerd door milieuactivisten van Planet Over Profit, die geloven dat “het stoppen van Musk levens zal redden en onze democratie zal beschermen.”

Amy Neifeld, een 70-jarige Amerikaanse psycholoog, die sinds de anti-Vietnamoorlogprotesten in de jaren ’70 niet meer de straat op was gegaan, beschrijft Musk als iemand die de Verenigde Staten naar “fascisme” leidt. “Ik ben Joods en ben opgegroeid met een diep bewustzijn van wat fascisme is. En het is alleen maar erger geworden sinds de verkiezing van Donald Trump,” vertelde ze aan het nieuwsagentschap AFP.

In Londen hielden ongeveer twee dozijn demonstranten borden omhoog die Musk bekritiseerden buiten een Tesla-dealership, terwijl passerende voertuigen toeterden ter ondersteuning. Een van de borden toonde een foto van Musk naast een afbeelding van Adolf Hitler die de Nazi-groet maakte — een gebaar waarvan Musk beschuldigd is het te hebben herhaald kort na de inauguratie van Trump op 20 januari.

Een demonstrant in een tyrannosaurus rex-kostuum hield een ander bord omhoog met een afbeelding van Musk’s rechtse arm gebaar, waarop stond: “Je dacht dat de nazi’s uitgestorven waren. Koop geen Swasticar.”

Cam Whitten, een Amerikaan die op het Londense protest verscheen, zei: “We willen gewoon luid zijn, geluid maken en mensen bewust maken van de problemen waarmee we worden geconfronteerd.”

Sommige mensen die zich tegen Musk verzetten, zijn verder gegaan dan protesten en hebben Tesla-voertuigen in brand gestoken en andere vandalisme gepleegd, wat door de Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi is bestempeld als “binnenlandse terrorisme.” Musk gaf aan totaal verbijsterd te zijn door de aanvallen tijdens een bedrijfsoverleg op 20 maart en zei dat de vandalen “moeten stoppen met psychopaat gedrag.”

Crockett en andere supporters van Tesla Takedown hebben het belang van vreedzame protesten benadrukt. De politie is echter een brand aan het onderzoeken die zeven Tesla-voertuigen in het noordwesten van Duitsland in de vroege ochtend van zaterdag verwoestte. Het was niet onmiddellijk duidelijk of de brand, die door brandweerlieden werd geblust, verband hield met de Tesla Takedown-protesten.

Ondertussen kijkt een groeiend aantal consumenten die vóór de samenwerking van Musk met Trump een Tesla-voertuig kochten, naar de mogelijkheid om hun auto te verkopen of in te ruilen. Anderen hebben bumperstickers geplakt om zich te distantiëren van de inspanningen van de miljardair om overheidsinstanties te snijden of te sluiten. Musk leek zich echter niet druk te maken over een langdurige daling van de verkoop van nieuwe Tesla-auto’s tijdens zijn toespraak aan werknemers op 20 maart. Hij verzekerde de werknemers dat het Model Y, dat momenteel wordt vernieuwd, “dit jaar opnieuw de best verkochte auto op aarde” zou blijven.