President Trump van de VS plant overplaatsing van ongedocumenteerde immigranten naar Guantanamo

Nieuws| Donald Trump

De Amerikaanse president Donald Trump heeft plannen aangekondigd om de detentiefaciliteit in Guantanamo Bay, Cuba, te transformeren in een opvangcentrum voor undocumented immigrants. Dit verrassende nieuws kwam op woensdag, toen de Republikeinse president zijn eerste belangrijke wetgeving ondertekende, de Laken Riley Act.

Trump had zich tijdens zijn campagne voor een tweede termijn ingezet voor een “massadeportatie”-campagne, gericht op de bijna 11 miljoen undocumented mensen in de VS. Velen van hen wonen al tientallen jaren in het land en zijn steunpilaren voor hun families en gemeenschappen.

De Laken Riley Act sluit aan bij de inspanningen van de Trump-administratie om zoveel mogelijk undocumented individuen het land uit te zetten. Volgens de bepalingen van de wet is het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid verplicht om niet-burgers die illegaal in de VS zijn, te detineren als ze worden gearresteerd of aangeklaagd voor inbraak, diefstal, verduistering of winkeldiefstal. Deze personen kunnen vervolgens worden gedeporteerd, ongeacht of ze schuldig zijn bevonden aan een misdaad.

Maar terwijl Trump sprak tot een publiek in het Witte Huis over de wet, richtte hij zich tot een nieuwe aankondiging: een nieuwe bestemming voor de Guantanamo-faciliteit. “Vandaag onderteken ik ook een uitvoerend bevel om de Ministeries van Defensie en Binnenlandse Veiligheid instructies te geven om de opvangfaciliteit voor 30.000 migranten in Guantanamo Bay voor te bereiden. De meeste mensen weten er zelfs niet van,” zei Trump.

Oproepen tot sluiting van de gevangenis

Mensenrechtenorganisaties hebben al lange tijd gepleit voor de sluiting van het detentiecentrum in Guantanamo Bay, waarbij ze wijzen op onmenselijke behandelingen en een gebrek aan juridische bescherming. “Twintig jaar van willekeurige detentie zonder proces, vergezeld van marteling of slechte behandeling, is simpelweg onacceptabel voor elke regering,” zeiden een aantal experts van de Verenigde Naties in 2022, en noemden Guantanamo een “lelijk hoofdstuk” in de Amerikaanse geschiedenis.

De faciliteit werd geopend in 2002 als een opvangcentrum voor verdachten die gevangen waren genomen in de zogenaamde “oorlog tegen terrorisme” van de VS, en veel gedetineerden werden jarenlang zonder proces vastgehouden. Eerder deze maand vierde de faciliteit zijn 23e verjaardag met een afnemend aantal gedetineerden binnen zijn muren. De vertrekkende administratie van president Joe Biden had recentelijk gevangenen naar andere landen overgebracht, waardoor er nog maar 15 gedetineerden in de faciliteit overbleven.

De gevangenis was eerder gepland om gesloten te worden onder president Barack Obama. Maar Trump ondertekende tijdens zijn eerste termijn in 2018 een uitvoerend bevel om Guantanamo Bay open te houden voor de komende tijd. Hij heeft al lange tijd geprobeerd het gebruik van de faciliteit uit te breiden, ook door het overbrengen van nieuwe gedetineerden.

Die visie begon vorm te krijgen met de aankondiging van woensdag, minder dan twee weken na zijn tweede termijn. “We hebben 30.000 bedden in Guantanamo om de ergste criminele illegale immigranten die de Amerikaanse bevolking bedreigen, te detineren,” zei Trump. “Sommigen van hen zijn zo gevaarlijk dat we de landen niet eens vertrouwen om hen vast te houden, omdat we niet willen dat ze terugkomen, dus we gaan ze naar Guantanamo sturen.”

Een hardline aanpak

De Republikeinse leider heeft immigratie lange tijd vermengd met criminaliteit, hoewel studies herhaaldelijk hebben aangetoond dat undocumented mensen criminaliteit op een aanzienlijk lager niveau plegen dan in de VS geboren burgers. Zijn campagne voor herverkiezing in 2024 hing echter af van de veronderstelling dat de VS zich moest verdedigen tegen een “migrantinvasie”, waarbij hij incidenten zoals de zaak Laken Riley als voorbeelden aanhaalde.

Riley was een 22-jarige verpleegkundestudent aan de Universiteit van Georgia toen ze in februari 2024 werd vermoord tijdens een jogsessie. De man die voor haar dood was veroordeeld, was een undocumented immigrant die eerder was gearresteerd voor winkeldiefstal. Riley’s moeder, Allyson Phillips, sprak tijdens het evenement van woensdag, net voordat Trump de wet ter ere van haar dochter ondertekende. Tussen de tranen door bedankte ze de Amerikaanse president. “Er is geen hoeveelheid tranen die onze kostbare Laken ooit terug kan brengen,” zei ze. “Onze hoop voor de toekomst is dat haar leven levens redt.”

Trump koppelde de wet aan zijn beslissing om Guantanamo om te vormen tot een migratiedetentiecentrum, en zei dat ze een vergelijkbaar doel dienden. “De ondertekeningen van vandaag brengen ons een stap dichter bij het uitroeien van de plaag van migrantcriminaliteit in onze gemeenschappen, eens en voor altijd,” zei hij.

Maar Trump is bekritiseerd voor het aanwakkeren van nationalistische sentimenten tegen immigranten – en voor het nastreven van een hardline aanpak die dreigt de toegang tot een eerlijk proces, asiel en andere rechten te belemmeren. Critici hebben ook betwijfeld of Trump de mankracht en middelen heeft om zijn “massadeportatie”-plan uit te voeren. Trump zei echter op woensdag dat het gebruik van Guantanamo de capaciteit voor immigratiedetentie “zou verdubbelen”. Nayna Gupta, de beleidsdirecteur van de American Immigration Council, een non-profitorganisatie, verwierp zijn aankondiging als een wanhoopsdaad. “Trump is wanhopig op zoek naar detentiebedden voor de duizenden mensen die geen bedreiging voor de openbare veiligheid vormen, maar desondanks doelwitten zijn geworden van een verspilling en wrede immigratieagenda die ons minder veilig maakt [en] miljarden dollars verspilt,” schreef ze op sociale media.