Premier League-kampioen Liverpool ontmoet uitdager Arsenal – alles wat je moet weten

Wie: Liverpool vs Arsenal

Wat: Engelse Premier League

Waar: Anfield in Liverpool, Verenigd Koninkrijk

Wanneer: Zondag 31 augustus om 16:30 (15:30 GMT)

Op zondag zullen Liverpool en Arsenal beide proberen perfect te blijven in de Premier League wanneer ze elkaar ontmoeten in Merseyside, Engeland. Kampioen Liverpool eindigde vorig seizoen 10 punten voor Arsenal, dat de tweede plaats voor het derde opeenvolgende seizoen claimde.

Hoe hebben de Premier League-resultaten van Liverpool er tot nu toe uitgezien?

Liverpool heeft een avontuurlijke route gevolgd naar hun foutloze record, waarbij ze twee keer een late voorsprong lieten liggen, maar alsnog matchwinnende doelpunten scoorden. Vorige week maandag was het Mohamed Salah die de 16-jarige Rio Ngumoha diep in de tweede helft assisteerde en zo een 3-2 overwinning op Newcastle United veiligstelde. Hun openingswedstrijd eindigde in een 4-2 overwinning thuis tegen Bournemouth, hoewel de Reds een late comeback van de bezoekers moesten overwinnen.

Wie heeft Arsenal tot nu toe in de Premier League verslagen?

Arsenal heeft in de nieuwe campagne nog geen doelpunt geïncasseerd en behaalde afgelopen zaterdag een indrukwekkende 5-0 overwinning thuis tegen Leeds United. De wedstrijd werd realistisch gezien beslist toen Bukayo Saka het tweede doelpunt van de Gunners scoorde in de blessuretijd van de eerste helft. De ploeg uit Noord-Londen opende het seizoen met een 1-0 overwinning op Manchester United, hoewel het doelpunt volgde na een fout van de keeper van de thuisclub in een teleurstellende wedstrijd voor de Gunners.

Heeft Liverpool Alexander Isak nog nodig?

De Reds hebben een bod op Newcastle-aanvaller Alexander Isak afgewezen zien worden, en manager Arne Slot heeft gesuggereerd dat er mogelijk een tweede bod in de maak is. De ontmoeting tussen de twee clubs op St James’ Park was een beladen omgeving door de transfersaga rond Liverpool’s jacht op Isak. Maar het goede nieuws voor Slot is dat zijn team tot nu toe minder afhankelijk lijkt van de veteranen Salah voor hun aanvallende productie, grotendeels dankzij hun zomerse transferactiviteiten. In het bijzonder is de voormalige aanvaller van Eintracht Frankfurt, Hugo Ekitike, goed begonnen met twee doelpunten en een assist, waaronder Liverpool’s tweede doelpunt tegen Newcastle.

Hoe staat Arsenal ervoor voor een nieuwe titelstrijd in de Premier League?

Saka, Kai Havertz en Martin Ødegaard hebben al te maken met blessures, waarbij de eerste twee naar verwachting minstens enkele weken zullen missen. Dit zal de focus leggen op recente aanwinsten zoals Noni Madueke, Viktor Gyokeres en Eberechi Eze, die gedeeltelijk zijn aangetrokken om Arsenal te helpen bij dit soort situaties. Gyokeres scoorde zijn eerste twee Premier League-doelpunten – waaronder één vanaf de strafschopstip – tegen Leeds. Eze heeft nog geen debuut gemaakt voor de Gunners na zijn transfer van Crystal Palace voor een gerapporteerd bedrag van iets meer dan $80 miljoen deze week.

“Het is het begin van het seizoen en we hebben drie van onze belangrijkste spelers verloren, maar dat is de realiteit,” zei Arsenal-manager Mikel Arteta. “Een zeer ongelukkige situatie, drie heel verschillende situaties. Maar daarom blijven we volhouden, net als iedereen, je hebt een brede selectie nodig om te kunnen omgaan met en het niveau vol te houden.”

Wat gebeurde er vorig seizoen tussen Liverpool en Arsenal op Anfield?

De Gunners hebben hun laatste drie bezoeken aan Anfield gelijkgespeeld, maar verloren de zes wedstrijden daarvoor. Het zal zeker weer alle hens aan dek zijn voor Arsenal, aangezien ze sinds 2012 niet meer in de Premier League op Anfield hebben gewonnen. “De favoriet is altijd degene die het vorige jaar heeft gewonnen. Iemand moet komen en die kroon van hen afnemen, en dat is wat wij, de rest, gaan proberen te doen,” zei Arteta over de titelwinst van Liverpool.

“Een zeer belangrijke wedstrijd. Je wilt de momentum blijven opbouwen waar we nu in zitten. Naar die stadions gaan, tegen dit soort tegenstanders, is wat je wilt. Winnen in een echt overtuigende manier is het doel.”

Een speler die daarbij zou kunnen helpen is Eze. “Wanneer je naast hem staat, voel je je comfortabel. Hij heeft een grote glimlach. Hij maakt teams kapot,” zei Arteta. “Hij stelt je de juiste vragen en laat je gewoon met de bal flowen en de vaardigheden die hij heeft om passes te geven, om moeiteloos voorbij mensen te drijven en om het juiste moment te begrijpen, dat is zeer indrukwekkend.”

Onderlinge confrontaties

Dit is de 245e ontmoeting tussen de clubs. Liverpool heeft 94 van de ontmoetingen gewonnen, terwijl Arsenal in 81 van de confrontaties victorie vierde.

Teamnieuws Liverpool

Liverpool heeft geen nieuwe blessurezorgen voor de wedstrijd. Conor Bradley’s invalbeurt tegen Newcastle was zijn eerste van het seizoen, terwijl Alexis Mac Allister beschikbaar is na zijn afwezigheid tegen St James’ Park. Anthony Gordon werd weggestuurd voor een tackle op Virgil van Dijk in die wedstrijd, maar de aanvoerder van de Reds is goedgekeurd om tegen Arsenal te spelen.

Teamnieuws Arsenal

Arsenal’s Bukayo Saka en Kai Havertz zullen vele weken aan de kant staan na blessures, terwijl aanvoerder Martin Ødegaard een twijfelgeval is voor de clash in de Premier League, aldus manager Mikel Arteta op vrijdag. Saka verliet het veld met een blessure tijdens Arsenal’s 5-0 overwinning thuis tegen Leeds United, en Arteta zei dat hij zijn hamstring heeft verrekt. Hij heeft echter geen operatie nodig, wat hem vorig seizoen maanden aan de kant hield. “Bukayo gaat beter, maar hij is helaas een paar weken eruit. Geen operatie, het is niet zo erg als de vorige keer,” vertelde Arteta aan verslaggevers.

Havertz heeft zijn knie verwond tijdens hun seizoensopening tegen Manchester United en Arsenal bevestigde dat de Duitser een kleine chirurgische ingreep heeft ondergaan. “Ik denk dat het weken zal duren, maar ik weet niet hoeveel maanden. Zeer ongelukkig, heel verdrietig voor hem,” zei Arteta over Havertz, die eerder dit jaar ook al een operatie aan een hamstringblessure onderging. “Hij herstelde geweldig van de vorige, hij had nog nooit een blessure gehad, en plotseling gebeurt dit.”

Ødegaard werd ook vroeg gewisseld in de overwinning tegen Leeds met een schouderprobleem, en Arteta zei dat hij niet zeker weet of zijn aanvoerder zal spelen. “We weten het nog niet. Hij heeft nog niet getraind, en als hij dat doet, is het morgen.” Nieuwe aanwinst Christian Norgaard en Ben White worden ook in de gaten gehouden.

Voorspelde opstelling Liverpool

Alisson; Bradley, Konate, Van Dijk, Kerkez; Szoboszlai, Gravenberch; Salah, Wirtz, Gakpo; Ekitike

Voorspelde opstelling Arsenal

Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Calafiori; Eze, Zubimendi, Rice; Madueke, Gyokeres, Martinelli