Portugal verslaat Denemarken in extra tijd en bereikt de halve finales van de Nations League

Cristiano Ronaldo miste een penalty, maar scoorde later Portugal’s tweede doelpunt. Portugal’s Francisco Trincao kwam van de bank om twee keer te scoren, terwijl Cristiano Ronaldo ook netten vond, waardoor ze Denemarken met 5-2 versloegen na extra tijd voor een 5-3 overwinning in het totaal. Deze overwinning zette hen in de halve finale van de Nations League tegen Duitsland.

Ronaldo herstelde zich van het missen van een vroege penalty en speelde een cruciale rol in het herstel van zijn team op zondag. Hoewel hij extra tijd vanaf de bank moest bekijken, bleef hij de menigte aanmoedigen terwijl Portugal eindelijk een manier vond om de weerstand van Denemarken te doorbreken.

Met de Denen die de tie leidde met 1-0 dankzij het doelpunt van Rasmus Hojlund in de eerste wedstrijd in Kopenhagen, en fullback Joakim Maehle die het kamp had verlaten om de geboorte van zijn kind bij te wonen, gaf zijn vervanger Patrick Dorgu Portugal een vroeg cadeau door Ronaldo in de derde minuut om te duwen en een penalty te veroorzaken.

Ronaldo ging zelf achter de penalty staan, maar de Deense keeper Kasper Schmeichel won de zenuwslagen en duikte slim naar links om de Portugese aanvoerder te stoppen.

Ronaldo maakte bijna goed in de 17e minuut, toen hij bij de achterste paal opdook om een bal van Nuno Mendes op doel te koppen, maar ook deze keer had Schmeichel het betere van hem.

Portugal nam uiteindelijk de leiding in de 38e minuut, dankzij een eigen doelpunt van de Deense verdediger Joachim Andersen, die een hoekschop gewonnen door Ronaldo in zijn eigen net kopte.

Dat doelpunt werd geannuleerd door een kopbal van Rasmus Kristensen uit een eigen hoekschop in de 56e minuut. Hoewel Ronaldo de thuisploeg opnieuw op voorsprong bracht met een afwerking vanuit een scherpe hoek, zette Christian Eriksen Denemarken weer voor op totaal in de 76e minuut.

Trincao nam toen de leiding, scoorde in de 86e minuut om de stand op 3-3 in totaal te brengen en dwong zo extra tijd af, voordat hij opnieuw scoorde met een schitterende afgeknikte finish in de 91e minuut om zijn team in de leidende positie te zetten.

Denemarken verdedigde heroïsch, maar raakte uitgeput na Trincao’s tweede doelpunt, en invaller Goncalo Ramos voegde de genadeslag toe met Portugal’s vijfde doelpunt, waardoor ze naar de laatste vier doorgingen.

Portugal’s tegenstander in de halve finale, Duitsland, overleefde een geestdriftige comeback van Italië in de tweede helft. Ze lieten een voorsprong van drie doelpunten slippen om 3-3 te eindigen in Dortmund op zondag, maar bereikten de laatste vier met 5-4 in totaal.

Het resultaat zorgde niet alleen voor Duitsland’s eerste plaats in de halve finale van de Nations League, maar betekent ook dat de rest van het toernooi op Duitse bodem zal worden gehouden, in Stuttgart en München in juni.

De titelverdediger van de Nations League, Spanje, bereikte de laatste vier met een 5-4 overwinning op penalties tegen Nederland, na een spannende 3-3 gelijkspel in de tweede kwartfinalewedstrijd op zondag (5-5 in totaal).

In de sudden death miste Donyell Malen, terwijl Barcelona’s Pedri het winnende doelpunt scoorde om een meeslepende wedstrijd te beslissen waarin Nederland drie keer van achteren kwam om de strafschoppenserie af te dwingen.

Frankrijk versloeg Kroatië met 5-4 in een strafschoppenserie op zondag om een plaats in de laatste vier te verzekeren, nadat hun kwartfinalewedstrijd op 2-2 eindigde in totaal.

Les Bleus wonnen met 2-0 op de avond in Stade de France om hun achterstand uit de eerste wedstrijd goed te maken, met Michael Olise en Ousmane Dembele die hun doelpunten in de reguliere tijd scoorden. Dayot Upamecano zette de winnende penalty om in de strafschoppenserie, wat een halve finale in juni tegen Spanje opgeleverd.