Politie doorzoekt woning van voormalig president Bouterse tijdens zoektocht naar voortvluchtige

Politie valt woning van ex-Surinaamse president Desi Bouterse binnen

De politie heeft de woning van de voormalige Surinaamse president en militaire leider Desi Bouterse in Leonsberg doorzocht als onderdeel van een operatie om zijn veroordeling in de Decembermoorden te handhaven. De operatie, genaamd “Operatie Kerstbrood”, maakt deel uit van een bredere inspanning om Bouterse op te sporen, die al bijna een jaar op de vlucht is na zijn 20-jarige gevangenisstraf voor de moord op 15 politieke tegenstanders in 1982.

Autoriteiten bevestigden dat Bouterse, 78 jaar oud, tijdens de doorzoeking niet in zijn woning werd aangetroffen. Surinaamse media hebben gerapporteerd dat de politie tegelijkertijd ook een huiszoeking heeft uitgevoerd bij Iwan Dijksteel, een andere voortvluchtige die in dezelfde zaak is veroordeeld. Functionarissen hebben verder geen details vrijgegeven over de invallen of het verkregen bewijs.

De Decembermoorden, die plaatsvonden onder Bouterse’s militaire regime, betroffen de marteling en executie van vakbondsleiders, journalisten, academici en andere critici van zijn regering in Fort Zeelandia, dat destijds zijn hoofdkwartier was. Na een langdurig juridisch proces dat decennia duurde, werd Bouterse in 2019 bij verstek veroordeeld, waarbij het Hof van Beroep de straf in 2021 bevestigde.

Bouterse zou in januari 2024 zijn gevangenisstraf moeten beginnen, maar hij meldde zich niet zoals opgedragen. Zijn vrouw, Ingrid Waldring-Bouterse, vertelde verslaggevers destijds dat zij zijn verblijfplaats niet wist. Er zijn speculaties dat Bouterse in Suriname ondergedoken blijft.

In januari 2024 gaf het Surinaamse Openbaar Ministerie opdracht aan Bouterse om zich te melden in de gevangenis om zijn straf te ondergaan. Hij voldeed echter niet aan deze richtlijn, wat ertoe leidde dat autoriteiten hem als voortvluchtige verklaarden. De Surinaamse autoriteiten hebben Bouterse en Dijksteel in januari op de nationale opsporingslijst geplaatst. In maart heeft Interpol een Rode Melding voor Bouterse uitgegeven, waarin wereldwijde politie-instanties worden aangespoord om hem te arresteren als hij buiten het land wordt aangetroffen. Drie andere voormalige lijfwachten die voor hun rol in de moorden zijn veroordeeld, zijn begonnen met het uitzitten van hun gevangenisstraffen.