Poetin: Russische recessie mag ‘onder geen enkele omstandigheid’ plaatsvinden

President Vladimir Putin spreekt tijdens een plenaire sessie van het St. Petersburg Internationaal Economisch Forum (SPIEF)

De Russische economie mag niet in een recessie terechtkomen, aldus president Vladimir Putin, nadat economen maandenlang hadden gewaarschuwd voor een vertraging van de groei. Tijdens het St. Petersburg Internationaal Economisch Forum op vrijdag vertelde Putin de aanwezigen, waaronder ministers en centrale bankiers, dat sommige specialisten en experts “wijzen op de risico’s van stagnatie en zelfs een recessie”.

“Dit mag onder geen enkele omstandigheid gebeuren,” zei hij. “We moeten een competente, doordachte begrotings-, belasting- en monetair beleid nastreven,” voegde hij eraan toe.

Economie Minister Maxim Reshetnikov verklaarde op donderdag dat de economie op het punt stond om in een recessie te belanden, en dat de beslissingen omtrent het monetair beleid zouden bepalen of dit daadwerkelijk zou gebeuren. In oktober verhoogde de Centrale Bank van Rusland de rentetarieven naar het hoogste niveau sinds het begin van de jaren 2000 om de hoge inflatie te beteugelen, om deze eerder deze maand met één procentpunt te verlagen naar 20 procent.

Bovendien waarschuwden economen maandenlang voor een vertraging van de economie, waarbij het land in het eerste kwartaal van 2025 de traagste kwartaalgroei in twee jaar registreerde. De Kremlin verwachtte echter deze vertraging als gevolg van twee jaar van snelle groei, die werd veroorzaakt door de verhoging van de militaire uitgaven voor de oorlog tegen Oekraïne.

Toch ontkende Putin dat de defensie-industrie de enige motor van de economie was. “Ja, natuurlijk heeft de defensie-industrie daarin zijn rol gespeeld, maar ook de financiële en IT-industrieën,” zei hij. Hij voegde eraan toe dat de economie “evenwichtige groei” nodig had en riep ambtenaren op om een “nauwlettend oog te houden op alle indicatoren van de gezondheid van onze industrieën, bedrijven en zelfs individuele ondernemingen”.

Tegelijkertijd zei vicepremier Alexander Novak op vrijdag dat het tijd was om de rente te verlagen en de economie een impuls te geven. German Gref, CEO van Rusland’s grootste bank Sberbank, pleitte ook voor snellere renteverlagingen om bedrijven te stimuleren te investeren.

Groei van militaire industrieën

Putin heeft het jaarlijkse economische forum gebruikt om de economische kracht van Rusland te benadrukken en buitenlandse investeringen aan te moedigen, maar westerse zakenleiders hebben dit gemeden sinds Moskou in 2022 troepen naar Oekraïne stuurde, waardoor het forum grotendeels werd bezocht door zakelijke leiders uit Azië, Afrika en Latijns-Amerika.

De economie, die getroffen is door een reeks westerse sancties, heeft tot nu toe de voorspellingen overtroffen. Hoge defensie-uitgaven hebben de groei gestimuleerd en de werkloosheid laag gehouden, ondanks dat ze de inflatie hebben aangewakkerd. Grote wervingsbonussen voor militairen en overlijdensuitkeringen voor hen die in Oekraïne zijn omgekomen, hebben ook meer inkomen in de armere regio’s van het land gebracht. Maar op lange termijn vormen inflatie en een gebrek aan buitenlandse investeringen bedreigingen voor de economie.

Economen hebben gewaarschuwd voor de toenemende druk op de economie en de kans dat deze zal stagnatie door een gebrek aan investeringen in andere sectoren dan het leger. Putin zei dat de groei van militaire industrieën hielp bij de ontwikkeling van nieuwe technologieën die beschikbaar zijn gekomen voor de civiele sector.

Hij beloofde de militaire modernisering voort te zetten, waarbij hij zich baseerde op lessen die waren geleerd tijdens de gevechten in Oekraïne. “We zullen nieuwe technologieën benutten om de gevechtscapaciteiten van de Russische strijdkrachten te verbeteren, militaire infrastructuurfaciliteiten te moderniseren, en ze uit te rusten met de nieuwste technologie en wapens en uitrusting,” zei hij.

“Tegelijkertijd zijn we van plan om de militair-technische samenwerking met vriendelijike landen te ontwikkelen. En we hebben het niet alleen over leveringen of de modernisering van apparatuur en wapens, maar ook over gezamenlijke ontwikkeling, training van personeel, en de oprichting van sleutelklare ondernemingen en productiecapaciteiten,” voegde hij eraan toe.