Poetin bevestigt Russische aanval op Oekraïne met nieuwe intermediaire ballistische raket

Bewoners wandelen op de plaats van een Russische raketinslag, te midden van de aanvallen van Rusland op Oekraïne, in Dnipro, Oekraïne.

President Vladimir Putin heeft verklaard dat Russische strijdkrachten een nieuwe middellangeafstandsraket op Oekraïne hebben afgevuurd, als reactie op het gebruik van door de VS en het VK gemaakte raketten door Kyiv deze week in aanvallen op doelen in Rusland.

Oekraïne beschuldigde Rusland op donderdag ervan een nieuw type raket op de stad Dnipro te hebben afgevuurd, te midden van toenemende spanningen in de meer dan twee jaar durende oorlog. Het land verklaarde dat Rusland een intercontinentale ballistische raket (ICBM) had afgevuurd, samen met een barrage van andere raketten op de stad in centraal Oekraïne. Lokale autoriteiten meldden dat de aanval een infrastructuurfaciliteit trof en twee burgers verwondde.

In een televisietoespraak zei president Vladimir Putin dat Rusland een hypersonische middellangeafstandsraket had getest in een aanval op Oekraïne, als reactie op de agressieve acties van NAVO-landen. “Wij geloven dat wij het recht hebben onze wapens te gebruiken tegen militaire faciliteiten van de landen die hun wapens tegen onze faciliteiten gebruiken,” aldus Putin in zijn eerste opmerkingen sinds de Amerikaanse president Joe Biden Oekraïne deze maand toestemming gaf om Amerikaanse Army Tactical Missile Systems (ATACMS) te gebruiken om enkele doelen in Rusland te raken.

Een Amerikaanse functionaris werd geciteerd door het nieuwsagentschap Reuters, waarin werd gesteld dat Rusland geen ICBM op Oekraïne had afgevuurd, maar in plaats daarvan een middellangeafstandsraket had gelanceerd, volgens een beoordeling op basis van de initiële analyse. “Vandaag was er een nieuwe Russische raket. Alle kenmerken – snelheid, hoogte – zijn [van een] intercontinentale ballistische [raket],” zei de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy in een videoboodschap.

Hij zei dat experts het bewijs van de aanval onderzochten en beschuldigde Moskou ervan “Oekraïne als proeftuin te gebruiken”. De woordvoerder van het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken, Heorhii Tykhyi, zei dat de aanval “bewijst dat Rusland geen vrede zoekt”. “Integendeel, het doet er alles aan om de oorlog uit te breiden,” voegde hij eraan toe.

Toen hem naar de aanval werd gevraagd, zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov dat Rusland werkte aan het vermijden van een nucleair conflict. “Wij hebben in de context van onze doctrine benadrukt dat Rusland een verantwoordelijke positie inneemt om maximale inspanningen te leveren om een dergelijk conflict niet toe te laten,” zei Peskov.

Escalatie van aanvallen in Rusland

Het conflict tussen Rusland en Oekraïne is de afgelopen dagen geëscaleerd nadat de VS Oekraïne toestemming gaven om langeafstandswapens te gebruiken om doelen in Rusland aan te vallen, een beslissing waar Oekraïne maandenlang om had gevraagd. Op dinsdag zou Oekraïne voor het eerst ATACMS-raketten op doelen in Rusland hebben afgevuurd.

Putin verlaagde op dinsdag de drempel voor een nucleaire aanval als reactie op een breder scala aan conventionele aanvallen. Op woensdag meldden Britse media dat Oekraïne langeafstand Britse Storm Shadow kruisraketten op doelen in Rusland had gelanceerd. Het Russische ministerie van Defensie bevestigde het gebruik van de raketten.

Afzonderlijk beschreef de woordvoerder van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, de opening van een nieuwe Amerikaanse raketafweersysteembasis in Polen als een “provocerende stap in een reeks diep destabiliseringen van de Amerikanen en hun bondgenoten”. “Dit leidt tot ondermijning van de strategische stabiliteit, het verhogen van strategische risico’s en, als gevolg daarvan, een toename van het algemene niveau van nucleaire gevaren,” zei ze.

Polen verwierp het idee dat de basis voor aanvallende doeleinden zou worden gebruikt. De escalatie komt terwijl de troepen van Moskou dieper de Donetsk-regio in het oosten van Oekraïne zijn opgerukt. Het Russische leger kondigde op donderdag aan dat zijn troepen een dorp dicht bij Kurakhove hadden veroverd, en zo dichter bij de stad kwamen na maanden van gestage opmars. Ook de defensieve linies van Oekraïne bezwijken onder de Russische druk langs de frontlinie.