PKK Verklaart Wapenstilstand in 40-Jarig Conflict met Turkije
PKK verklaart staakt-het-vuren in 40-jarig conflict met Turkije
De Koerdische Arbeiderspartij (PKK) heeft aangekondigd een staakt-het-vuren te implementeren met Turkije, in navolging van een oproep van hun opgesloten leider Abdullah Öcalan om zich te ontwapenen, aldus Koerdische media.
De aankondiging door de verboden groep, gerapporteerd door het pro-PKK nieuwsagentschap Firat (ANF) op zaterdag, wordt gezien als een belangrijke stap richting het beëindigen van een conflict van 40 jaar met de Turkse staat.
“Om de weg vrij te maken voor de uitvoering van de oproep van leider Apo voor vrede en een democratische samenleving, verklaren we een staakt-het-vuren dat vandaag ingaat,” zei het uitvoerend comité van de PKK in een verklaring die door ANF werd geciteerd, verwijzend naar Öcalan.
“We stemmen volledig in met de inhoud van de oproep en we zeggen dat we deze zullen volgen en implementeren,” voegde het comité eraan toe. “Geen van onze strijdkrachten zal gewapende acties ondernemen, tenzij we worden aangevallen.”
De groep hoopt dat Ankara Öcalan zal vrijlaten, die sinds 1999 in bijna totale isolatie wordt vastgehouden, zodat hij een proces van ontwapening kan leiden. Ze benadrukten dat de noodzakelijke politieke en democratische voorwaarden moeten worden geschapen voor het slagen van dit proces.
De verklaring gaf geen specifieke tijdlijn voor wanneer de groep zich zal ontbinden. Op donderdag deed Öcalan een historische oproep vanuit de gevangenis voor de partij om de wapens neer te leggen, zichzelf op te heffen en het decennialange conflict met de Turkse staat te beëindigen.
Öcalan, 75, zit sinds 1999 gevangen op het eiland Imrali, nabij Istanbul, nadat hij was veroordeeld voor verraad. Ondanks zijn opsluiting heeft hij nog steeds aanzienlijke invloed over de PKK, die hij in 1978 oprichtte.
Een dag later verwelkomde de Turkse president Recep Tayyip Erdogan Öcalans oproep en beschreef deze als een “historische kans” voor vrede. Hij zei dat Turkije “nauwlettend zal toezien” om ervoor te zorgen dat de gesprekken om de opstand te beëindigen “met succes worden afgerond”.
“Wanneer de druk van terrorisme en wapens is verwijderd, zal de ruimte voor politiek in de democratie vanzelfsprekend uitbreiden,” beloofde Erdogan.
De PKK, die door Turkije, de Verenigde Staten en de Europese Unie als een terroristische organisatie wordt aangemerkt, is sinds 1984 in opstand met als doel een thuisland voor Koerden te creëren, die ongeveer 20 procent van de 85 miljoen inwoners van Turkije uitmaken.
Sinds Öcalan in 1999 werd gevangen genomen, zijn er verschillende pogingen gedaan om het bloedvergieten te beëindigen, wat meer dan 40.000 mensenlevens heeft gekost. Eerdere vredesinspanningen met de PKK eindigden in teleurstelling, meest recent in 2015.
De PKK zei op zaterdag dat ze bereid is een congres bijeen te roepen zoals Öcalan wenst, maar “voor dit te laten gebeuren, moet er een geschikte veilige omgeving worden gecreëerd” en Öcalan “moet dit persoonlijk leiden voor het succes van het congres”.
De buurland van Turkije, Irak, verwelkomde Öcalans oproep en zei dat dit “een positieve en belangrijke stap is naar stabiliteit in de regio”. De aanwezigheid van de PKK in Irak is een terugkerende bron van spanning tussen Bagdad en Ankara. De groep heeft posities in de semi-autonome Koerdische regio van Irak, waar Turkije ook militaire bases onderhoudt en vaak grond- en luchtoperaties uitvoert tegen Koerdische gewapende groepen.
