Paus Leo wijst AI aan als grootste uitdaging tijdens eerste ontmoeting met kardinalen

Paus Leo XIV spreekt tijdens een bijeenkomst met de kardinalen in het Vaticaan, waar hij zijn visie voor zijn pontificaat uiteenzet.

Paus Leo XIV heeft zijn eerste bijeenkomst gehouden met de wereldwijde kardinalen sinds zijn verkiezing als hoofd van de Katholieke Kerk. Hij heeft kunstmatige intelligentie (AI) geïdentificeerd als een van de meest cruciale vraagstukken waarmee de mensheid momenteel wordt geconfronteerd.

Leo, de eerste Amerikaanse paus, presenteerde op zaterdag in het Vaticaan zijn visie voor het pontificaat en vertelde de kardinalen die hem verkozen dat AI uitdagingen met zich meebrengt voor de verdediging van “menselijke waardigheid, gerechtigheid en arbeid” – een standpunt dat ook werd gedeeld door zijn voorganger, de overleden paus Franciscus.

Bij het uitleggen van zijn keuze voor de naam, zei de paus dat hij zich identificeert met de overleden Leo XIII, die tijdens zijn pontificaat van 1878 tot 1903 opkwam voor de rechten van arbeiders aan het begin van het industriële tijdperk. Hij voegde eraan toe dat er nu “sociale leer” nodig is als reactie op de moderne revolutie die door AI wordt veroorzaakt.

Paus Franciscus, die vorige maand is overleden, waarschuwde dat AI het risico met zich meebrengt dat menselijke relaties worden gereduceerd tot louter algoritmes en pleitte voor een internationaal verdrag om AI te reguleren.

Franciscus waarschuwde vorig jaar de Groep van Zeven geïndustrialiseerde landen dat AI mensgericht moet blijven, zodat beslissingen over het gebruik van wapens of zelfs minder dodelijke middelen niet aan machines worden overgelaten.

Tijdens zijn toespraak, die in het Italiaans werd gegeven, maakte paus Leo herhaaldelijk verwijzingen naar Franciscus en de rouw om zijn overlijden, en zei dat de overleden paus een “kostbaar erfgoed” heeft achtergelaten. Hij gaf aan dat hij de visie van Franciscus zal voortzetten.

Later op zaterdag bracht paus Leo een verrassingsbezoek aan een heiligdom ten zuiden van Rome, dat aan de Madonna is gewijd en van belang is voor zijn Augustijnse orde. Mensen verzamelden zich in het stadje Genazzano, op het plein voor de hoofdkerk met het heiligdom van de Madre del Buon Consiglio, in afwachting van Leo’s verschijning. De paus schudde handen en bood zegeningen aan enkele mensen in de menigte voordat hij het heiligdom binnenging.

Leo had het heiligdom eerder bezocht, dat wordt beheerd door Augustijnse broeders, vorig jaar, toen hij nog kardinaal was. Het is sinds de 15e eeuw een plaats van pelgrimage.

Controverse rondom China

Paus Franciscus was 12 jaar paus en kreeg vaak kritiek van conservatieve kardinalen, die zeiden dat hij de leer van de Kerk verzwakte op kwesties zoals de inclusie van LGBTQ-katholieken en de rol van vrouwen in leiderschap.

Leo, de voormalige Amerikaanse kardinaal Robert Prevost, was relatief onbekend op het wereldtoneel voordat hij tot paus werd gekozen. Hij bracht het grootste deel van zijn carrière door als missionaris in Peru, voordat hij als hooggeplaatste Vaticaanse functionaris ging werken.

De bijeenkomst van zaterdag vond plaats in dezelfde kleine auditorium in het Vaticaan waar de kardinalen zich in de dagen voorafgaand aan het conclaaf hadden verzameld om te discussiëren over wie de volgende paus zou moeten zijn.

De Tsjechische kardinaal Dominik Duka werd door een nieuwsagentschap geciteerd, waarbij hij aangaf dat de situatie van katholieken in communistisch China als een belangrijk onderwerp naar voren was gebracht. Het Vaticaan en China hebben in 2018 een omstreden overeenkomst ondertekend over de benoeming van bisschoppen in het land, die Peking enige invloed geeft op hun selectie.

Conservatieven hebben de nog steeds geheime overeenkomst aangevallen als een verraad, maar Duka vertelde dat het noodzakelijk was om de dialoog open te houden in plaatsen waar de Kerk onderdrukt wordt.