Palestijnse Patiënten Krijgen Toegang tot Egypte als Rafah-overgang Opent na Negen Maanden

Nieuws over het Israël-Palestina conflict

Palestijnse patiënten betreden Egypte nu de Rafah-overgang na negen maanden weer opengaat. Het ministerie van Volksgezondheid in Gaza heeft aangekondigd dat een groep van 50 zieke en gewonde patiënten, vergezeld door 61 verzorgers, naar Egypte is gereisd voor medische behandeling.

Egypteanse televisie toonde ambulances van het Palestijnse Rode Kruis die aan de overgangspoort arriveerden, waarbij verschillende kinderen op brancards werden gebracht en naar ambulances aan de Egyptische zijde werden overgebracht. Veel van de patiënten lijden aan chronische ziekten, waaronder kanker, en hebben gedurende de 15 maanden durende oorlog van Israël geen behandeling kunnen krijgen.

In totaal zullen 400 Palestijnen Gaza mogen verlaten als onderdeel van een wapenstilstandsovereenkomst tussen Hamas en Israël op 19 januari. De heropening van de Rafah-overgang vertegenwoordigt een belangrijke doorbraak die de overeenkomst versterkt. Israël stemde ermee in de overgang opnieuw te openen nadat Hamas de laatste vrouwelijke gijzelaars in Gaza had vrijgelaten.

De opening van deze belangrijke grensovergang volgde ook op de vrijlating van drie Israëlische gijzelaars in Gaza door Hamas eerder op zaterdag, in ruil voor meer dan 180 Palestijnse gevangenen die in Israëlische gevangenissen worden vastgehouden.

‘Hoop op meer evacuaties’

Mohammed Zaqout, directeur van ziekenhuizen in het ministerie van Volksgezondheid in Gaza, zei dat meer dan 6.000 Palestijnse patiënten klaar staan om naar het buitenland te worden geëvacueerd, en dat minstens 12.000 patiënten dringend behandeling nodig hebben. Hij gaf aan dat de kleine aantallen die worden geëvacueerd niet de behoefte dekken, “en we hopen dat het aantal zal toenemen”.

De ouders of voogden van een kind dienen een aanvraag in voor een medische evacuatie. Vervolgens beoordeelt het ministerie van Volksgezondheid in Gaza de gevallen en categoriseert de patiënten op basis van urgentie. “Daarna is er een hele coördinatie-inspanning die moet plaatsvinden met Israël, waarbij elk van de namen die om evacuatie vragen, moet worden goedgekeurd,” voegde Damon toe.

“En dan heb je het hele mechanisme dat gecoördineerd moet worden met de WHO om de kinderen uit Gaza te krijgen en naar welk derde land dan ook dat heeft ingestemd om hen voor medische behandeling te ontvangen.” Damon merkte op dat dit “altijd buitengewoon pijnlijk” en een “zeer traag” proces is geweest dat “simpelweg niet in staat is geweest om medische behandeling te bieden aan iedereen die het nodig heeft”.

Gedurende de 15 maanden durende genocide van Israël op de enclave, na de aanval van Hamas op 7 oktober 2023, is de gezondheidssector in Gaza verwoest, waardoor de meeste ziekenhuizen buiten werking zijn. Tienduizenden Palestijnen, gewond door de bombardementen en grondoffensieven van Israël, lijden door een gebrek aan juiste medische zorg.

Israël sloot de Rafah-overgang in mei 2024 nadat het deze in beslag had genomen. Egypte volgde door zijn kant van de doorgang te sluiten uit protest. Zelfs vóór de oorlog in Gaza waren Palestijnen sterk afhankelijk van de overgang, waarbij ze routinematig toestemming vroegen om buiten het gebied te reizen voor levensreddende behandelingen die niet beschikbaar waren in de enclave, zoals chemotherapie.

Het beheer van de overgang is doordrenkt van complexiteit. Israël heeft Hamas lange tijd beschuldigd van het gebruik van zijn controle over de grens voor het smokkelen van wapens – een bewering die Egypte heeft ontkend. Israël heeft ook geweigerd om de Palestijnse Autoriteit (PA) officieel het beheer van de overgang te laten overnemen.

In plaats daarvan zal de overgang worden bemand door Palestijnen uit Gaza die eerder als grenswachters voor de PA hebben gediend, maar ze zullen niet worden toegestaan om officiële PA-insignia te dragen, aldus een Europese diplomaat die anoniem wilde blijven. Monitoren van de Europese Unie zullen ook aanwezig zijn, zoals dat vóór 2007 het geval was. “Het zal Palestijnse grenspersoneel ondersteunen en de overdracht van individuen uit Gaza mogelijk maken, inclusief degenen die medische zorg nodig hebben,” schreef EU-buitenlandchef Kaja Kallas op X, verwijzend naar de monitoringmissie aan de overgang.