Palestijnse gezondheidsminister meldt 29 sterfgevallen door ‘honger’ in Gaza

Israël-Palestina conflict: Palestijnse gezondheidsminister meldt 29 ‘hongergerelateerde’ sterfgevallen in Gaza

Majed Abu Ramadan, de Palestijnse gezondheidsminister, heeft gemeld dat in de afgelopen dagen minstens 29 Palestijnse kinderen en ouderen zijn overleden als gevolg van “hongergerelateerde” sterfgevallen in de Gazastrook. Hij waarschuwde dat duizenden anderen in gevaar zijn nu de beperkte hulp begint binnen te stromen in de gebombardeerde enclave.

Abu Ramadan vertelde verslaggevers op donderdag dat eerdere opmerkingen van de VN-hulpofficier aan de BBC, dat 14.000 baby’s zouden kunnen sterven zonder broodnodige voedselhulp, “heel realistisch” waren, maar misschien een onderschatting.

Israël heeft beperkte leveringen van humanitaire hulp naar Gaza toegestaan te midden van een golf van internationale veroordeling van de totale blokkade van 11 weken op het gebied, wat leidde tot waarschuwingen voor massale hongersnood. Maar VN-functionarissen hebben gezegd dat de hulp die Gaza binnenkomt “verre van voldoende” is om te voldoen aan de behoeften van de bevolking in de door oorlog getroffen enclave.

Op donderdag zijn ongeveer 90 vrachtladingen hulp Gaza binnengekomen, maar Abu Ramadan merkte op dat het meeste wat was toegestaan, beperkt was tot “meel voor bakkerijen”. Het Wereldvoedselprogramma (WFP) van de VN zei donderdagmiddag dat “een handvol bakkerijen in Gaza weer brood bakt na het ontvangen van beperkte voorraden tijdens de nacht”.

“Dit is een cruciale eerste stap – maar de hulp moet worden opgeschaald. Meer essentiële voeding is nodig om het risico op hongersnood te verminderen. Alleen brood is niet voldoende voor mensen om te overleven,” aldus het agentschap in een bericht op X.

Younis al-Khatib, de president van de Palestijnse Rode Halve Maan (PRCS), had eerder gezegd dat veel Palestijnen tot nu toe nog niets hebben ontvangen. “Geen enkele burger heeft tot nu toe iets ontvangen,” vertelde al-Khatib aan verslaggevers. Hij merkte op dat de meeste hulpvrachtwagens nog steeds bij de Karem Abu Salem-overgang staan, die door Israëli’s Kerem Shalom wordt genoemd, in het zuiden van Gaza.

Volgens het Gazaanse Ministerie van Gezondheid zijn sinds de start van de oorlog van Israël tegen Gaza in oktober 2023 minstens 53.655 Palestijnen om het leven gekomen en meer dan 121.000 anderen gewond geraakt. De Israëlische militaire woordvoerder Avichay Adraee kondigde ook nieuwe gedwongen evacuatiebevelen aan voor Palestijnen in Jabalia en Beit Lahiya in het noorden van Gaza. Hij zei in een bericht op X dat het leger zijn militaire activiteiten in het gebied “aanzienlijk zal uitbreiden”.

‘Druppel in de oceaan’

“Vijfhonderd hulpvrachtwagens zijn dagelijks nodig om de huidige voedselcrisis in het gebied te voorkomen,” legde Abu Azzoum uit. Toch zei de Gazaanse inwoner Ahmed Abed al-Daym dat de hulpvrachtwagens een “positief teken” waren te midden van de erbarmelijke omstandigheden.

“In veel huishoudens is brood volledig verdwenen. Wat mensen dringend nodig hebben, is een constante en voldoende toevoer van meel en andere basisbehoeften. Helaas komt de beperkte hulp die tot nu toe is binnengekomen ver tekort om aan onze behoeften te voldoen,” voegde hij eraan toe.

Een andere inwoner, Reem Zidiah, zei dat niemand veilig is in de belegerde enclave vanwege de massale hongersnood die Gaza ondergaat.

Ondertussen waarschuwden teams van Action Against Hunger op de grond in het zuiden van Gaza dat er minder dan zeven dagen aan voedselvoorraden zijn om acute ondervoeding bij kinderen te voorkomen. Natalia Anguera, hoofd van de Midden-Oosterse operaties van de humanitaire groep, zei: “Er is meel binnengekomen en sommige bakkerijen in het zuiden zijn weer begonnen met hun activiteiten.” Ze benadrukte echter dat “specifieke voedingsreserves voor kinderen onder de vijf jaar op het punt staan op te raken.”