Pakistan bevordert legerchef Asim Munir tot veldmaarschalk: Waarom dit belangrijk is

Pakistan bevordert legerchef Syed Asim Munir tot veldmaarschalk

Islamabad, Pakistan – De Pakistaanse regering heeft op dinsdag Syed Asim Munir, de chef van de generale staf van het leger, bevorderd tot de rang van veldmaarschalk, na een recente militaire confrontatie met India. Deze korte maar intense botsing had de Zuid-Aziatische buren aan de rand van hun vijfde oorlog gebracht, waarbij ze gedurende vier dagen in mei raketten en drones op elkaar afvuurden.

Uiteindelijk bracht een staakt-het-vuren op 10 mei, aangekondigd door de Amerikaanse president Donald Trump, de nucleair gewapende buren terug van de rand, nadat beide landen elkaars militaire installaties hadden getroffen met raketaanvallen. Zowel New Delhi als Islamabad claimden overwinningen in het conflict. De Pakistaanse regering heeft een directe link gelegd tussen deze clashes en de beslissing om Munir te bevorderen.

Waarom is Munir bevorderd?

Volgens een verklaring van het kantoor van premier Shehbaz Sharif werd Munir bevorderd ter erkenning van zijn leiderschap van het leger, met “voorbeeldige moed en vastberadenheid,” en voor het ontwikkelen van een strategie om de Indiase aanvallen tegen te gaan. “Ter erkenning van zijn briljante militaire leiderschap, moed en dapperheid, en ter waarborging van de soevereiniteit en territoriale integriteit van Pakistan, heeft het kabinet het voorstel van de premier om generaal Syed Asim Munir te bevorderen tot de rang van veldmaarschalk goedgekeurd,” aldus de verklaring.

Het kabinet heeft ook een tweede verlenging verleend aan luchtmaarschalk Zaheer Ahmed Babar Sidhu, momenteel in zijn vierde jaar als hoofd van de Pakistaanse luchtmacht (PAF), na een eerdere verlenging.

Minister Chaudhry merkte op: “Het Pakistaanse leger was op twee fronten betrokken, strijdend tegen het gevaar van terrorisme aan onze westelijke grenzen, en moest tegelijkertijd onze tegenstander aan de oostelijke flank afschrikken, die een van de grootste legers ter wereld heeft. Onder Munirs leiding zijn we echter overtuigend als winnaar uit de strijd gekomen.”

Hoe heeft Munir gereageerd?

In een verklaring van de Inter-Services Public Relations (ISPR) zei Munir dat hij vereerd was met de benoeming en die opdroeg aan “de hele natie, de strijdkrachten van Pakistan, vooral de civiele en militaire martelaren en veteranen.” “Dit is geen individuele eer, maar een eer voor de strijdkrachten van Pakistan en de hele natie,” voegde hij eraan toe.

De rang van veldmaarschalk is de hoogste in legers zoals die van Pakistan en India, die de tradities van het Britse leger volgen.

Hoe zeldzaam is de rang van veldmaarschalk?

Bijzonder zeldzaam. In Pakistan is een volwaardige generaal – aangeduid met vier sterren – meestal de standaardrang voor de legerchef en de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff Committee (CJCSC), die de hoofden van alle drie de takken van de strijdkrachten bijeenroept: leger, marine en luchtmacht. Sinds 1947 heeft Pakistan 17 legerchefs gehad, en Munir is pas de tweede die tot veldmaarschalk is bevorderd, na Ayub Khan.

Wat betekent Munirs bevordering voor het leger?

Experts zeggen dat de rang van veldmaarschalk grotendeels ceremonieel is en op zich geen invloed heeft op Munirs leiderschap. Munir kan tot het einde van zijn termijn in november 2027 als legerchef aanblijven, en wetgeving die in oktober 2024 is aangenomen, staat ook een tweede termijn van vijf jaar toe. De bevordering betekent “bijna zeker” dat Munirs termijn zal worden verlengd, aldus Maria Rashid, een docente aan de School of Oriental and African Studies (SOAS), University of London.

Wat betekent de bevordering voor de politiek in Pakistan?

Critici beweren dat de bevordering uiteindelijk neerkomt op de politieke berekeningen van de regering en het leger. Politiek analist Cyril Almeida suggereerde dat, temidden van de dominantie van het leger over het politieke landschap, de bevordering in wezen de poging van premier Sharif was om zijn eigen politieke overleving te waarborgen door goede betrekkingen met Munir te onderhouden.

De militaire invloed in de Pakistaanse politiek zou “schadelijk zijn voor de al beschadigde democratische geloofwaardigheid van Pakistan,” aldus veiligheidsexpert Sahar Khan. Desondanks wees minister Chaudhry de kritiek af dat de bevordering de controle van het leger over de staat en de politiek verder zou verankeren.

“De militaire leiding heeft onder Munirs bevel aangetoond hoe capabel ze zijn en hoe goed ze hun werk doen,” aldus Chaudhry over de recente conflicten met India.