Overstromingen in Nigeria: Doden stijgen boven de 150 terwijl duizenden worden ontheemd
Overstromingen in Nigeria: Dodelijk aantal stijgt boven 150 terwijl duizenden worden ontheemd
Meer dan 150 mensen zijn omgekomen en duizenden zijn ontheemd na verwoestende overstromingen in delen van centraal Nigeria, volgens lokale autoriteiten. Hulpteams blijven lichamen bergen en zoeken naar vermisten in de getroffen gebieden.
De overstromingen troffen de landelijke stad Mokwa in de staat Niger na aanhoudende regenval die begon op woensdagavond en doorging tot donderdag. Het dodental is gestegen naar 151 na de ontdekking van meer lichamen, bijna 10 km van Mokwa, aldus Ibrahim Audu Husseini, woordvoerder van de Niger State Emergency Management Agency (NSEMA).
Minstens 3.018 mensen zijn ontheemd, terwijl 265 huizen “volledig zijn verwoest” door de overstromingen. Veel slachtoffers zijn vermoedelijk meegesleurd door de Niger-rivier, waarbij gewaarschuwd wordt dat het dodental nog kan stijgen.
President Bola Tinubu heeft zijn medeleven betuigd en verklaard dat de zoek- en reddingsoperaties doorgaan met de ondersteuning van de Nigeriaanse veiligheidsdiensten. “Hulpgoederen en tijdelijke onderdakassistentie worden zonder vertraging ingezet,” schreef hij in een bericht op sociale media.
Een andere overlevende vertelde: “Ik ontsnapte met alleen mijn nachtjurk. Op dit moment kan ik niet eens identificeren waar ons huis vroeger was.”
Meer regen verwacht
Meteorologen waarschuwen dat er in de komende dagen meer regen wordt verwacht, wat de vrees voor verdere overstromingen in de regio vergroot. Overstromingen vormen een regelmatig gevaar tijdens de zes maanden durende regenseizoen in Nigeria, maar deskundigen stellen vast dat de frequentie en ernst van deze rampen toenemen door klimaatverandering, ongecontroleerde bouw en slechte afwatering.
Hij waarschuwde dat hoewel de overstromingsrisico’s al lang zijn geïdentificeerd, “er niet veel politieke macht is geweest om deze verandering door te voeren.” “Deze overstroming is het resultaat van klimaatverandering, die de frequentie en intensiteit van neerslag beïnvloedt,” voegde hij toe. “De hoeveelheid regen die je in een jaar verwacht, kan waarschijnlijk in één of twee maanden vallen, en mensen zijn daar niet op voorbereid.”
Vorig jaar kwamen meer dan 1.200 mensen om het leven en werden tot twee miljoen ontheemd door soortgelijke rampen in heel Nigeria. “Dit tragische voorval herinnert ons tijdig aan de gevaren van bouwen op waterwegen en het cruciale belang van het vrijhouden van afwateringskanalen en rivierbedden,” aldus de National Emergency Management Agency in een verklaring.
