Overlijden, puin en woede over Trump na Russische aanval op Kyiv

Kyiv, Oekraïne – Het appartement van Serhiy Parkhomenko, een gebouw met twee verdiepingen, stond pal naast zijn identieke buur dat donderdag vroeg in de ochtend verwoest werd door een Russische raket.

De ondraaglijk rode, doordringende explosie eiste 12 levens, verwondde 87 mensen, vernielde ramen en beschadigde daken van tientallen nabijgelegen gebouwen in de rustige, groene wijk in het noordwesten van Kyiv.

De schokgolf zorgde ervoor dat de stalen voordeur van Parkhomenko door zijn woonkamer vloog, waarbij een gezellige fauteuil platgedrukt werd waar hij of zijn vrouw vaak in zaten tijdens eerdere beschietingen. Gelukkig lagen ze in bed tijdens de aanval om 1 uur ’s nachts, de grootste in Kyiv sinds de bombardementen in juli 2024 die het grootste kindziekenhuis van Oekraïne beschadigden en 34 levens eisten.

De Parkhomenkos grepen snel hun documenten en haastten zich naar buiten. Serhiy slaagde er ook in om zijn 68-jarige buurman uit het puin van zijn appartement te trekken.

Wat hem het meest verwondert, is de inactiviteit van het Witte Huis over de dood en vernietiging die Rusland in Oekraïne heeft aangericht sinds de herverkiezing van Donald Trump als president van de Verenigde Staten. Parkhomenko beweert dat Trump een “blinde vlek” heeft voor wat de Russische president Vladimir Poetin in Oekraïne doet.

De buurman die hij had gered, zat op een bankje, gewikkeld in een deken, met een verwond en gekneusd gezicht, en herhaalde steeds: “Jullie zullen ons niet bang maken.”

Ondanks dat Trump donderdag op sociale media schreef “Vladimir, STOP!”, verklaarde de Amerikaanse vice-president JD Vance een dag eerder dat Washington zou weigeren te bemiddelen in vredesgesprekken als Kyiv en Moskou daar binnen enkele dagen niet mee beginnen. “We hebben hen de finishlijn laten zien,” zei minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio donderdag in het Witte Huis na het nieuws van de aanval op Kyiv. “We hebben beide partijen nodig om ja te zeggen, maar wat er vannacht met die raketaanvallen is gebeurd, zou iedereen moeten herinneren aan waarom deze oorlog moet eindigen.”

Dichtbij Parkhomenko bevond zich een Amerikaan die in Kyiv was aangekomen om Oekraïense soldaten Engels te leren en zich bij Dobrobat aan te sluiten, een vrijwilligersgroep die huizen herbouwt in het door oorlog getroffen land.

Hij vertelde dat het Witte Huis had gefaald in het handhaven van zijn veiligheidsgaranties aan Kyiv, volgens het Boedapest Memorandum. De overeenkomst uit 1994 verbood Moskou, Washington en Londen om militaire kracht tegen Oekraïne te gebruiken in ruil voor de opgave van nucleaire wapens door Oekraïne.

“Oekraïne heeft de dupe van de deal,” zei Satterthwaite.

De verwoesting en het puin na de beschietingen leken schokkend voor sommige buitenlandse vrijwilligers. Maar voor de leider van de vrijwilligersgroep Dobrobat, die hen uitnodigt en huisvest, was het tafereel bekend.

De Russische aanval op Oekraïne op donderdag omvatte 70 raketten en 145 met explosieven geladen drones. De woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, beweerde dat de aanval gericht was op “militaire en militaire aanverwante locaties”. Maar het verwoeste huis naast Parkhomenko lag bijna een kilometer van de Antonov Serial Production Plant, een honderd jaar oude vliegtuigfabrikant die ooit de Mriya (Droom), ’s werelds grootste vliegtuig, produceerde. De fabriek werd in februari 2022 door Russische troepen in brand gestoken.

Maar de aanval op donderdag raakte de fabriek niet als dat inderdaad het doel was. In plaats daarvan beschadigde het een dozijn appartementen in de omgeving. De schokgolf van de raketaanval op donderdag beschadigde nabijgelegen auto’s en gebouwen in Kyiv.

De meeste slachtoffers bevonden zich in het gebouw naast Parkhomenko, dat bijna volledig verwoest was. Een van de overlevenden was Yelena, een blonde vrouw in haar veertig, wiens perfecte kapsel, make-up en bril contrasteerden met alles om haar heen. De bril is wat haar redde, seconden na de aanval toen ze zich bewoog om deze te pakken – en het gasfornuis van haar bovenbuur viel precies op de plek waar ze net had gestaan.

De explosie deed de binnenmuren en het plafond van haar appartement op de eerste verdieping instorten, terwijl haar man Viktor het tweejarige meisje van haar bovenbuur uit het puin redde.

Ze brachten uren door met het helpen van hen in de duisternis en paniek, voordat ze ontdekten dat de moeder van het meisje was omgekomen.

Bij zonsopgang, toen de schok en adrenaline waren verdwenen, realiseerde Yelena zich dat haar haar vol gebroken glas, baksteenfragmenten en asbeststof zat. Ze haastte zich naar het appartement van een familielid om op te ruimen en kwam toen terug om te kijken wat er nog van haar bezittingen over was.

“Geen appartement, geen auto, geen spullen,” zei ze met een sardonische glimlach, terwijl ze naast een dozijn zwarte vuilniszakken met haar bezittingen stond en een powerbank ter grootte van een magnetron die ze had gebruikt tijdens stroomonderbrekingen veroorzaakt door de Russische aanvallen op de energie-infrastructuur.

Redderteams bleven puin graven op zoek naar overlevenden, terwijl ambtenaren de bewoners registreerden. Gemeentewerkers ontvouwden en sneden stukken transparante plastic folie om gebroken raamglas te vervangen. “Er zijn nog mensen daar beneden,” zei Yelena.

De aanval vond plaats op de 99e dag van Trumps tweede presidentschap, wiens opschepperige belofte om de bloedigste conflict in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog “binnen 24 uur” te beëindigen, vruchteloos is gebleken. Het Kremlin heeft de voorwaarden voor een wapenstilstand blijven scheppen – en blijft de verwoestende beschietingen van Oekraïense steden bijna dagelijks voortzetten.

Dichtbij huilde een tienerjongen onbedaarlijk op een bank, net nadat hij had vernomen dat zijn 17-jarige vriend en de ouders van zijn vriend dood waren aangetroffen.