Overheerlijke Sinner verslaat Zverev en wint tweede Australian Open-titel

Jannik Sinner behoudt zijn titel op de Australian Open

Jannik Sinner heeft zijn titel op de Australian Open met overtuiging verdedigd door Alexander Zverev uit Duitsland te verslaan met 6-3, 7-6(4), 6-3. Deze overwinning markeert een belangrijke mijlpaal voor het Italiaanse tennis en laat zijn Duitse tegenstander met pijn in het hart achter na zijn derde nederlaag in een Grand Slam-finale.

Sinner, de wereld nummer één, is de eerste speler uit Italië die drie Grand Slam-titels wint, en heeft daarmee Nicola Pietrangeli achter zich gelaten, die in 1959-60 consecutief de titels op Roland Garros won.

“We hebben hard gewerkt om weer in deze positie te komen,” zei Sinner tijdens de prijsuitreiking, waarbij hij zijn team eerde. “Het is geweldig om dit gevoel met jullie te delen, het is geweldig om dingen te bereiken en dit met jullie te delen.”

“Blijf in jezelf geloven,” zei Sinner tegen de verslagen Zverev. “We weten hoe sterk je bent als speler en als persoon, en je kunt een trofee winnen.”

Sinner overtreft dopingzorgen

Een jaar na zijn overwinning op Daniil Medvedev in vijf sets voor zijn eerste grote trofee, ontnam Sinner de tweede finale in Melbourne Park van alle drama door zijn tegenstander onder druk te zetten en klinisch te presteren. Onder de lichten van de Rod Laver Arena maakte hij de beslissende break in de zesde game toen Zverev een forehand te lang sloeg.

De geest van de Duitser leek al gebroken door een ongelukkige netrand die de tiebreak van de tweede set in het voordeel van Sinner deed kantelen. Zverev ging door de bewegingen, maar gaf matchpoint weg met een hoopvolle forehand die ver buiten de lijn viel, waardoor Sinner de overwinning kon bezegelen met een backhand passing shot.

LEZEN ‘Nieuwe talenten komen op’: Mensik zet Ruud uit het Australian Open

Sinner hief zijn armen in triomf op terwijl het publiek zijn overwinning vierde en klom vervolgens de tribunes op om zijn entourage te omarmen.

Boven Sinner’s hoofd hing een beroep van het Wereld Anti-Doping Agentschap tegen zijn vrijspraak, waarbij het mondiale orgaan een lange schorsing nastreeft. Hij ontkent bewust gedopeerd te hebben. Een hoorzitting is gepland bij het Sport Arbitragehof (CAS) voor april.

Sinner zette al zijn zorgen opzij om zijn 19e carrière titel te behalen en zijn ongelooflijke winstreak naar 21 wedstrijden uit te breiden.

Sinner breekt Zverev gemakkelijk terug

Op 23-jarige leeftijd viert Sinner een titel die zijn plaats als de beste hardcourt speler bevestigt. Hij was vanaf het begin meedogenloos, hield twee keer op love in de eerste set voordat hij in de vijfde game zijn eerste fout op serve maakte.

Zverev moest zich inspannen om vroege breakpoints te redden en was in de rally’s de zwakkere. Hij mopperde tegen de scheidsrechter over een racket dat niet opnieuw was besnarend tijdens de wissel bij 4-3 achterstand. Hij werd gebroken in de volgende game terwijl hij vastzat aan het net, terwijl Sinner een forehand sloeg die bijna het racket uit Zverev’s grip sloeg.

Uitstekend netspel en een scherpe backhand volley gaven Sinner drie setpunten en hij verzilverde de eerste met een ace. Hoewel hij in elk opzicht werd overvleugeld, hield Zverev zich vast en bracht de tweede set naar een tiebreak.

Bij 4-4 in de tiebreak draaide de wedstrijd wreed tegen hem toen Sinner in het net raakte en de bal over de rand liet rollen. Sinner serveerde een enorme service om twee setpunten te verhogen en verzilverde de eerste met een woedende forehand winner vanaf de baseline.

LEZEN Zuid-Korea trekt bezoekers aan die schoonheid zoeken, maar dubieuze praktijken vormen risico's

Teleurgesteld verbrijzelde Zverev zijn racket toen hij terugkeerde naar zijn stoel en sloeg het opnieuw toen hij ging zitten.

‘Beste speler ter wereld’

De spanning was volledig uit de wedstrijd verdwenen toen Zverev zijn serve verloor en 4-2 achterstond in de derde set met een wilde forehand die over de baseline vloog. Er zou geen laatste verzet van Zverev komen, noch een wankeling van Sinner, die gedurende de hele wedstrijd geen enkele breakpunt toegaf terwijl hij genoot van zijn derde Grand Slam-glorie.

“Het is vervelend om hier naast deze trofee te staan en hem niet te kunnen aanraken, eerlijk gezegd,” zei Zverev na de wedstrijd. “Maar gefeliciteerd Jannik. Je verdient het meer dan wie dan ook. Je bent veruit de beste speler ter wereld.”

“Ik hoopte dat ik vandaag competitiever kon zijn, maar je bent gewoon te goed. Zo simpel is het.”

Zverev werd uitgejouwd voordat hij zijn trofee voor de tweede plaats ontving, met iemand in het publiek die herhaaldelijk riep: “Australië gelooft Olga en Brenda.”

In juni vorig jaar zeiden Zverev’s advocaten dat hij een schikking had getroffen nadat de moeder van zijn kind, Brenda Patea, hem beschuldigde van fysiek misbruik en een Duitse rechtbank de zaak had gesloten. Zverev heeft herhaaldelijk de beschuldigingen van Patea ontkend.

In januari 2023 sloot de ATP, met verwijzing naar onvoldoende bewijs, een onderzoek dat was gestart na beschuldigingen van huiselijk geweld door een andere ex-vriendin, tennisster Olga Sharypova.

Recente winnaars van de Australian Open