Opwarming van de Zuidelijke Oceaan kan tropische droogte en neerslag meer beïnvloeden dan de opwarming van de Arctis
Veranderingen in tropisch klimaat door opwarming van de polaire oceanen
De opwarming van de Zuidelijke Oceaan kan in sommige regio’s een grotere impact hebben dan de opwarming van de Arctische Oceaan, vooral op de tropische neerslagpatronen. Dit blijkt uit een studie die onlangs is gepubliceerd in Nature Communications. Deze effecten kunnen extreme weersomstandigheden en klimaatveranderingen in kwetsbare gebieden verergeren.
Polaire regio’s ervaren een snellere opwarming dan de rest van de wereld; dit fenomeen, bekend als polaire amplificatie, kan invloed hebben op het wereldklimaat. Terwijl de opwarming van de Arctische Oceaan uitgebreid is bestudeerd, warmt de Zuidelijke Oceaan rond Antarctica langzamer op en is deze minder goed begrepen.
Eerdere onderzoeken hebben gesuggereerd dat de relatieve opwarming van de Zuidelijke Oceaan in vergelijking met de Arctische Oceaan implicaties kan hebben voor regionale tropische neerslagpatronen, maar de omvang hiervan was onzeker. Hyo-Seok Park, Hyein Jeong en hun collega’s hebben verschillende klimaatmodellen en projecties van toekomstige opwarming van de Zuidelijke en Arctische Oceaan gebruikt om tropische klimaatpatronen tot het midden van de 21e eeuw te onderzoeken. Deze analyse werd uitgevoerd onder een “gemiddeld emissiescenario” (SSP 2-4.5).
De auteurs ontdekten dat slechts 1°C opwarming in de Zuidelijke Oceaan een vergelijkbaar niveau van invloed op tropische neerslag kan uitoefenen als 1,5°C opwarming in de Arctische Oceaan. Bovendien onderzochten ze de potentiële effecten van deze opwarming in tropische regio’s en ontdekten dat de opwarming van de Zuidelijke Oceaan tegelijkertijd de neerslag in het noordoosten van Brazilië zou kunnen verhogen en het risico op droogte in de Sahel-regio van Sub-Sahara Afrika zou kunnen verergeren.
De onderzoekers suggereren dat deze gevolgen vergelijkbaar kunnen zijn met, of zelfs meer uitgesproken dan, die geassocieerd met de verzwakking van de Atlantische Meridionale Omwenteling. Deze studie benadrukt de sterke invloed van de opwarming van de Zuidelijke Oceaan op toekomstige tropische klimatsystemen en hydrologische cycli in de komende decennia.
