Oppositieleider van Turkiye staat terecht voor ‘aanzetten tot publieke haat’

Leiderschap in Turkiye onder druk: Umit Ozdag voor de rechter

De leider van de Victory Party, Umit Ozdag, wordt momenteel vastgehouden in afwachting van zijn proces wegens het aansteken van publieke haat via sociale media. Deze maatregel werd genomen door een rechtbank in Turkiye na zijn arrestatie op maandag.

Ozdag werd gearresteerd na beschuldigingen dat hij president Recep Tayyip Erdogan had beledigd. Hij had opgemerkt dat “zelfs kruistochten niet zoveel schade aan Turkiye hebben toegebracht als Erdogan.” De partij maakte bekend dat het Openbaar Ministerie van Istanbul hem eerst vrijlating verleende wegens belediging van de president, maar later zijn arrestatie beval wegens “het aanzetten tot haat en vijandigheid onder het publiek.”

In de rechtszaak werden 11 van Ozdag’s berichten op platform X als bewijs tegen hem gepresenteerd. Daarnaast werd hij verantwoordelijk gehouden voor rellen tegen Syrische vluchtelingen vorig jaar in de centrale Turkse provincie Kayseri, waarbij honderden woningen en bedrijven werden aangevallen.

In een bericht op X verklaarde Ozdag dat zijn arrestatie ook de mensen betreft die hij vertegenwoordigt en degenen die zich verzetten tegen de recente ontwikkelingen in het land. “Werknemers die moesten rondkomen van een minimumloon, gepensioneerden die onder de hongerdrempel leven, werden gearresteerd! … Je kunt me arresteren, maar je kunt me niet het zwijgen opleggen zonder me te doden!”

Ozdag, een 63-jarige voormalig academicus, is een uitgesproken criticus van het vluchtelingenbeleid van Turkiye en heeft opgeroepen tot de repatriëring van miljoenen Syrische vluchtelingen.

Ozgur Ozel, de leider van de belangrijkste oppositiepartij, de Republikeinse Volkspartij (CHP), heeft geprotesteerd tegen de arrestatie, waarbij hij zei dat deze beslissing een moord op de rechtvaardigheid is en een vernietiging van zowel de democratie als de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht.

Burgemeester van Istanbul, Ekrem Imamoglu, heeft ook geprotesteerd tegen de arrestatie van Ozdag en stelde dat dit een inmenging van de politiek in de rechterlijke macht betekent.