Oorsprong van COVID-19 blijft ‘onduidelijk’ na jarenlange studie door de WHO

COVID-19 Oorsprong Nog Steeds ‘Onconclusief’ Na Jarenlange WHO Studie

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft verklaard dat de inspanningen om de oorsprong van de COVID-19-pandemie te achterhalen nog steeds gaande en onvolledig zijn, aangezien kritieke informatie “niet is verstrekt”.

WHO-voorzitter Tedros Adhanom Ghebreyesus zei dat “alle hypothesen op tafel moeten blijven” om de oorzaak van het virus, ook wel bekend als SARS-CoV-2, vast te stellen, nadat een expertgroep die de oorsprong ervan onderzocht een onbevredigende conclusie bereikte in haar eindrapport dat vrijdag werd vrijgegeven.

“We blijven een oproep doen aan China en andere landen die informatie hebben over de oorsprong van COVID-19 om deze informatie openlijk te delen, in het belang van het beschermen van de wereld tegen toekomstige pandemieën,” aldus Tedros.

De wereldwijde pandemie, die begon in 2020, heeft miljoenen levens geëist, waarbij landen lockdowns oplegden in een poging de verspreiding van het virus te stoppen. Met de eerste gevallen die eind 2019 in Wuhan, China, werden gedetecteerd, wordt informatie uit het land als cruciaal beschouwd voor het voorkomen van toekomstige pandemieën.

In 2021 lanceerde Tedros de WHO Wetenschappelijke Adviesgroep voor de Oorsprongen van Nieuwe Pathogenen (SAGO), een panel van 27 onafhankelijke internationale experts.

Marietjie Venter, de voorzitter van de groep, zei vrijdag dat de meeste wetenschappelijke gegevens de hypothese ondersteunen dat het nieuwe coronavirus van dieren op mensen is overgedragen. Maar ze voegde eraan toe dat SAGO, na meer dan drie jaar werk, niet in staat was de noodzakelijke gegevens te verkrijgen om te evalueren of COVID het resultaat was van een labaccident, ondanks herhaalde verzoeken om gedetailleerde informatie aan de Chinese overheid.

“Daarom kon deze hypothese niet worden onderzocht of uitgesloten,” zei ze, en voegde eraan toe: “Het werd als zeer speculatief beschouwd, gebaseerd op politieke meningen en niet ondersteund door wetenschap.”

Venter zei ook dat er geen bewijs is dat COVID in een laboratorium was gemanipuleerd, noch enige aanwijzing dat het virus vóór december 2019 ergens buiten China zich verspreidde.

‘Blijft Onconclusief’

In 2021 reisde een groep experts van de WHO voor het eerst naar Wuhan om de oorsprong van het virus te onderzoeken samen met hun Chinese tegenhangers. In maart van dat jaar concludeerde hun gezamenlijke rapport dat de meest waarschijnlijke hypothese was dat het virus van vleermuizen op mensen was overgedragen via een tussenliggend dier. Ze zeiden destijds dat een lablek “uiterst onwaarschijnlijk” was.

Deze onderzoek ondervond echter kritiek vanwege het gebrek aan transparantie en toegang, en het niet serieus nemen van de lablekhypothese. Na dat onderzoek werd SAGO gelanceerd.

Volgens het SAGO-rapport “suggereert het gewicht van beschikbare bewijs … een zoönotische spillover … ofwel direct van vleermuizen of via een tussenliggend gastheer”.

“Totdat er meer wetenschappelijke gegevens beschikbaar komen, zullen de oorsprongen van hoe SARS-CoV-2 in menselijke populaties kwam onconclusief blijven,” zei Venter. “Het begrijpen van de oorsprongen van SARS-CoV-2 en hoe het een pandemie veroorzaakte, is nodig om toekomstige pandemieën te helpen voorkomen, levens en middelen te redden en het wereldwijde lijden te verminderen,” voegde ze eraan toe.

Tedros zei dat het een “morele verplichting” is om vast te stellen hoe COVID begon, en merkte op dat het virus minstens 20 miljoen mensen heeft gedood, ten minste $10 biljoen van de wereldeconomie heeft weggevaagd en het leven van miljarden mensen heeft ontwricht.