Oekraïne meldt de arrestatie van twee Noord-Koreaanse soldaten in het Russische Koersk
President Volodymyr Zelenskyy heeft aangekondigd dat Oekraïne twee Noord-Koreaanse soldaten heeft gevangen genomen in de Russische regio Koersk en hen naar Kiev heeft gebracht, waar onderzoekers hen ondervragen.
Volgens Zelenskyy waren de twee krijgsgevangenen ‘in gesprek’ met de Veiligheidsdienst van Oekraïne (SBU), de binnenlandse inlichtingenorganisatie van het land. “Russische troepen en andere Noord-Koreaanse militaire eenheden executeren doorgaans hun gewonden om bewijs van Noord-Korea’s betrokkenheid bij de oorlog te wissen,” aldus Zelenskyy op X afgelopen zaterdag.
De SBU verklaarde dat een van de gevangen soldaten helemaal geen documenten bij zich had, terwijl de andere een Russische militaire identificatiekaart droeg op naam van een man uit Toeva, een Russische regio grenzend aan Mongolië. “De gevangen soldaten spreken geen Oekraïens, Engels of Russisch, dus de communicatie verloopt via Koreaanse tolken in samenwerking met de Zuid-Koreaanse inlichtingendienst,” voegde de verklaring toe.
Volgens de SBU beweerde een van de soldaten dat hem was verteld dat hij naar Rusland ging voor training, in plaats van om tegen Oekraïne te vechten. Beide mannen kregen medische zorg volgens de Geneefse Conventies.
Oekraïne heeft geen bewijs geleverd dat de gevangen soldaten afkomstig zijn uit Noord-Korea. In Seoul, Zuid-Korea, werd een krant getoond met verslaggeving over Noord-Korea’s beslissing om duizenden soldaten naar de frontlinies van Oekraïne te sturen.
Kiev heeft herhaaldelijk verklaard dat Noord-Koreaanse troepen vechten in de regio Koersk, waar het in augustus een inval heeft gelanceerd en de controle heeft opgeëist over verschillende honderden vierkante kilometers grondgebied. Dit is echter de eerste keer dat de inlichtingendiensten van het land hebben aangegeven dat ze de gelegenheid hebben gehad om Noord-Koreaanse soldaten te ondervragen.
Ondanks eerdere beweringen van Oekraïne dat ze Noord-Koreaanse soldaten tijdens gevechten hadden gevangen genomen, was er gezegd dat deze soldaten ernstig gewond waren en kort daarna overleden. Vorige maand beweerde een hoge Oekraïense militaire functionaris dat ongeveer 200 Noord-Koreaanse soldaten die naast Russische troepen in Koersk vochten, waren gedood of gewond geraakt in de strijd.
De schatting van de Noord-Koreaanse slachtoffers kwam weken nadat Oekraïne aankondigde dat Pyongyang tussen de 10.000 en 12.000 soldaten naar Rusland had gestuurd om te helpen in de bijna driejarige oorlog tegen zijn veel kleinere buur. Het Witte Huis en het Pentagon bevestigden vorige maand dat de Noord-Koreaanse troepen aan de frontlinies in grote mate in infanterieposities hebben gevochten.
