Oekraïense drones richten zich op Russische luchtbases in ongekende operatie

Meerdere militaire luchtbases in Rusland zijn onlangs het doelwit geworden van drone-aanvallen, voorafgaand aan vredesgesprekken met Oekraïne die maandag in Istanbul beginnen.

Het Russische ministerie van Defensie meldde dat Oekraïne drone-aanvallen had uitgevoerd op Russische militaire luchthavens in vijf regio’s op zondag, wat leidde tot branden bij verschillende vliegtuigen.

De aanvallen vonden plaats in de regio’s Murmansk, Irkoetsk, Ivanovo, Rjazan en Amoer. De luchtverdediging wist de aanvallen in alle regio’s af te slaan, behalve in Murmansk en Irkoetsk, aldus het ministerie.

“In de regio’s Murmansk en Irkoetsk resulteerde de lancering van FPV-drones vanuit een nabijgelegen gebied in branden bij verschillende vliegtuigen,” zei het ministerie.

De branden zijn geblust en er zijn geen slachtoffers gemeld. Enkele betrokkenen bij de aanvallen zijn door het ministerie aangehouden.

De Oekraïense Veiligheidsdienst meldde op zondag dat het Russische militaire vliegtuigen ter waarde van in totaal $7 miljard had getroffen tijdens een golf van drone-aanvallen op Russische luchtbases, duizenden kilometers achter de frontlinie.

“$7 miljard: Dit is de geschatte waarde van de strategische luchtvaart van de vijand, die vandaag het doelwit was van de speciale operatie van de SBU,” aldus het agentschap in een bericht op sociale media.

Onder de doelen bevonden zich de Belaya-luchtbasis in Irkoetsk, op ongeveer 4.300 km van de Oekraïense grens, en de Olenya-luchtbasis in het zuiden van Murmansk, ongeveer 1.800 km van Oekraïne.

“Dit is de grootste aanval die we in één dag hebben gezien op meerdere militaire luchtbases binnen Rusland sinds het begin van de oorlog in februari 2022,” zei Jabbari, waarbij hij opmerkte dat de luchtbases onderdak bieden aan de strategische bommenwerpers van Rusland, die de afgelopen drie jaar zijn gebruikt om doelen in Oekraïne aan te vallen.

Vroeger op zondag citeerden verschillende lokale media in Oekraïne, waaronder het staatsnieuwsagentschap Ukrinform, een bron binnen de SBU die zei dat de gecoördineerde aanvallen binnen Rusland “bedoeld waren om vijandelijke bommenwerpers ver van het front te vernietigen”.

De operatie zou zijn uitgevoerd door de SBU met drones die diep in Rusland waren gesmokkeld en verborgen in vrachtwagens. Ten minste 41 Russische zware bommenwerpers op vier luchtbases zouden zijn geraakt, volgens de rapporten, en de operatie, met de naam “Spiderweb”, zou meer dan anderhalf jaar in voorbereiding zijn geweest, onder persoonlijk toezicht van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy.

Ondertussen zijn er minstens zeven mensen omgekomen en 69 gewond geraakt toen een snelwegbrug in de Russische regio Bryansk, grenzend aan Oekraïne, werd opgeblazen terwijl een passagierstrein met 388 mensen aan boord eroverheen reed.

Voorlopig heeft niemand de verantwoordelijkheid opgeëist. Russische functionarissen gaven aan dat ze het voorval behandelden als een “terroristische daad”, maar beschuldigden Oekraïne niet onmiddellijk.

Deze ontwikkelingen kwamen terwijl Rusland ook meldde verder te zijn doorgedrongen in de regio Sumy in Oekraïne, en terwijl open-source pro-Oekraïense kaarten toonden dat Rusland in mei 450 vierkante kilometer Oekraïens land had veroverd, de snelste maandelijkse vooruitgang in ten minste zes maanden.

De luchtmacht van Oekraïne meldde dat Rusland 472 drones op Oekraïne had gelanceerd, het hoogste nachtelijke totaal van de oorlog tot nu toe. Rusland had ook zeven raketten afgevuurd, aldus de luchtmacht.

Beide partijen hebben hun aanvallen aanzienlijk opgevoerd nu Oekraïne bevestigde dat het een delegatie naar Istanbul zal sturen, geleid door minister van Defensie Rustem Umerov, voor gesprekken met Russische functionarissen op maandag. Turkije is gastheer van de bijeenkomst, die werd aangespoord door een oproep van de Amerikaanse president Donald Trump voor een snelle overeenkomst om de driejarige oorlog te beëindigen.

Zelenskyy, die eerder zijn scepsis had geuit over de ernst van de Russische zijde in de gesprekken van maandag, zei dat hij de positie van de Oekraïense delegatie over de onderhandelingen had gedefinieerd. Prioriteiten omvatten “een volledige en onvoorwaardelijke wapenstilstand” en de terugkeer van gevangenen en ontvoerde kinderen, zei hij op sociale media.

Rusland heeft verklaard dat het zijn eigen vredesvoorwaarden heeft geformuleerd, maar weigerde deze van tevoren bekend te maken. President Vladimir Putin sloot ook een Turkse voorstel uit om de bijeenkomst op leidersniveau te laten plaatsvinden.