Oeganda Stopt Militaire Proces Nu Gezondheid Oppositieleider Achteruitgaat

Oud-gevangenis Uganda stopt militaire rechtszaak nu gezondheid oppositieleider verslechtert

Kizza Besigye is ‘kritiek ziek’ geworden tijdens zijn hongerstaking tegen zijn gevangenschap, aldus zijn advocaat. Uganda heeft een omstreden plan om een militaire rechtszaak te houden tegen de prominente oppositieleider ingetrokken vanwege zijn verslechterende gezondheid.

Informatie minister Chris Baryomunsi kondigde zondagavond aan dat de zaak van Kizza Besigye naar een civiele rechtbank zal worden overgebracht. Deze aankondiging kwam te midden van berichten dat Besigye, die in hongerstaking is, tijdelijk naar een medische kliniek was verplaatst.

Baryomunsi had eerder Besigye in de gevangenis bezocht om hem aan te sporen zijn hongerstaking te beëindigen terwijl zijn zaak werd verplaatst. De veteranen oppositieleider wordt beschuldigd van het illegaal bezitten van vuurwapens en het bedreigen van de staatsveiligheid.

Besigye’s vrouw, Winnie Byanyima, noemde het bezoek van de minister “zeer verdacht”. “U bent geen bezorgde bezoeker. U bent zijn gevangenhouder,” zei ze op X. “We zullen u en uw regering volledig verantwoordelijk houden voor enige schade die hem overkomt.”

‘Een schande voor de rechtvaardigheid’

Besigye, een langdurige criticus van president Yoweri Museveni, zit sinds november in de Luzira Maximum Security Prison in de hoofdstad Kampala. Zijn advocaten beweren dat hij in het nabijgelegen Kenia “ontvoerd” is en met geweld naar Uganda is gebracht.

Mensenrechtenorganisaties en oppositiewetgevers hebben de arrestatie veroordeeld. Amnesty International heeft de detentie van Besigye bestempeld als een “schande voor de rechtvaardigheid”.

Besigye begon vorige week een hongerstaking, een daad die zijn vrouw beschreef als zijn “protest tegen de onwettige detentie”. Zijn advocaat waarschuwde donderdag dat de oppositieleider “kritiek ziek” was geworden.

De publieke verontwaardiging over de detentie van Besigye nam toe nadat hij afgelopen vrijdag in de rechtbank verscheen, er zwak uitzag en moeite had met lopen. Op zondag werd Besigye in een rolstoel naar een gezondheidskliniek in Kampala gebracht. Een familielid vertelde lokale media dat de oppositieleider “niet in een goede situatie” verkeerde.

Besigye is in de loop der jaren herhaaldelijk gearresteerd, waaronder in 2022 op beschuldigingen van het aanzetten tot geweld. Hij heeft vier keer tegen Museveni, die sinds 1986 over het Oost-Afrikaanse land regeert, kandidaten gesteld voor het presidentschap. Hij verloor alle verkiezingen maar verwierp de resultaten en beschuldigde van fraude en kiezersintimidatie.

In de loop der jaren is de regering van Museveni beschuldigd van herhaalde mensenrechtenschendingen tegen oppositieleiders en aanhangers, waaronder illegale detenties, marteling en buitengerechtelijke executies. De autoriteiten in Uganda hebben deze beschuldigingen verworpen en gezegd dat de gearresteerden legaal worden vastgehouden en recht hebben op een eerlijk proces in het rechtssysteem.

De regering had eerder verklaard dat het een beslissing van het Hooggerechtshof zou negeren die stelde dat het berechten van Besigye in een militaire rechtbank ongrondwettelijk zou zijn.