NPR Daagt Trump-administratie Aan Om Vermindering Van Federale Financiering Voor De VS
Economische Zaken | Vrijheid van de Pers
NPR heeft een rechtszaak aangespannen tegen de regering-Trump vanwege het snijden in de federale financiering van de publieke omroep. De rechtszaak beweert dat deze stap in strijd is met het Eerste Amendement van de Amerikaanse Grondwet.
National Public Radio (NPR) en drie van zijn lokale zenders hebben een rechtszaak aangespannen tegen de Amerikaanse president Donald Trump. Ze stellen dat een uitvoerend bevel, gericht op het verminderen van federale financiering voor de organisatie, illegaal is. De rechtszaak, ingediend op dinsdag in de federale rechtbank in Washington, DC, omvat ook drie lokale stations in Colorado: Colorado Public Radio, Aspen Public Radio en KUTE Inc.
Het uitvoerend bevel van Trump, dat eerder deze maand werd uitgevaardigd, instrueert de Corporation for Public Broadcasting en andere federale instanties “de federale financiering voor NPR en PBS te staken” en vereist dat ze indirecte bronnen van publieke financiering voor de nieuwsorganisaties aanpakken. Trump nam deze maatregel na beschuldigingen van “vooringenomenheid” in de berichtgeving van de omroepen.
De Corporation for Public Broadcasting besteedt jaarlijks ongeveer $500 miljoen aan publieke tv en radio. PBS en NPR ontvangen een deel van hun financiering uit federale subsidies: respectievelijk 17 procent en twee procent.
“De doelstellingen van het bevel kunnen niet duidelijker zijn: het is bedoeld om NPR te straffen voor de inhoud van nieuws en andere programma’s die de president niet aanstaan en om de vrije uitoefening van de rechten uit het Eerste Amendement door NPR en individuele lokale radiostations te belemmeren,” stelt de rechtszaak.
“Het bevel is een schoolvoorbeeld van vergelding en discriminatie op basis van gezichtspunt, in strijd met het Eerste Amendement, en het verstoort de vrijheid van expressieve associatie en redactionele discretie van NPR en de lokale ledenstations,” aldus de rechtszaak.
Het uitvoerend bevel van het Witte Huis beweerde dat redactionele keuzes – waaronder het feit dat NPR naar verluidt “weigerde het verhaal over de laptop van Hunter Biden te behandelen” en dat het een “Valentijnsdagfeature over ‘queere dieren’” uitzond – enkele van de redenen waren om de federale financiering te willen snijden.
“Dit is vergeldende, op gezichtspunt gebaseerde discriminatie in strijd met het Eerste Amendement,” zei NPR-CEO Katherine Maher in een verklaring. “NPR heeft het recht op het Eerste Amendement om vrij te zijn van pogingen van de overheid om privé-speech te controleren, evenals van vergelding gericht op het straffen en belemmeren van beschermde speech. Door zijn richtlijnen te baseren op de inhoud van NPR’s programmering, probeert het uitvoerend bevel NPR te dwingen zijn journalistieke normen en redactionele keuzes aan te passen aan de voorkeuren van de overheid om federale financiering te blijven ontvangen.”
De afwezigheid van PBS in de rechtszaak van dinsdag geeft aan dat de twee systemen dit afzonderlijk zullen aanvechten; PBS is nog niet naar de rechtbank gegaan, maar zal dat naar verwachting snel doen.
De pogingen van de Amerikaanse president om overheidsnieuwsbronnen zoals Voice of America en Radio Free Europe/Radio Liberty te ontmantelen, hebben ook geleid tot juridische strijd. De regering heeft op verschillende fronten met de pers gestreden. De Federal Communications Commission onderzoekt ABC, CBS en NBC News. En nadat The Associated Press weigerde de Golf van Mexico “de Golf van Amerika” te noemen, zoals Trump had opgedragen, beperkte de regering de toegang van het nieuwsagentschap tot bepaalde overheids evenementen.
