North Korea Bevestigt Historisch Verdedigingsverdrag met Rusland

Noord-Korea ratificeert verdrag met Rusland in tijden van groeiende militaire samenwerking

Noord-Korea heeft een belangrijke wederzijdse defensieovereenkomst met Rusland geratificeerd, zo heeft de staatsmedia aangekondigd, terwijl de internationale bezorgdheid groeit over de toenemende militaire samenwerking tussen Moskou en Pyongyang.

Kim Jong Un, de leider van de Democratische Volksrepubliek Korea – de officiële naam van Noord-Korea – ondertekende maandag een decreet om het Verdrag van Alomvattende Strategische Partnerschappen met Rusland te ratificeren. Het akkoord treedt in werking wanneer beide partijen de ratificatie-instrumenten uitwisselen, volgens het officiële nieuwsbureau van Noord-Korea, KCNA.

Het verdrag, dat op 19 juni in Pyongyang werd ondertekend tijdens een uitgebreide staatsbezoek van de Russische president Vladimir Poetin, verplicht beide landen om elkaar onmiddellijk militaire bijstand te verlenen met gebruik van “alle noodzakelijke middelen” als een van beide landen met “agressie” wordt geconfronteerd.

Bij de overeenkomst met Poetin in juni beschreef Kim het verdrag als een stap in de richting van het versterken van de bilaterale banden tussen de twee landen en noemde hij het militaire pact iets dat lijkt op een “alliantie” tussen Rusland en Noord-Korea.

Ruslands parlement ratificeerde het verdrag op 6 november, te midden van maandenlange groeiende veiligheidscoöperatie met Noord-Korea, inclusief de gerapporteerde overdracht van wapens aan Rusland en de inzet van duizenden Noord-Koreaanse soldaten ter ondersteuning van Rusland’s oorlog in Oekraïne.

Inlichtingen van Zuid-Korea, de VS en Oekraïne hebben gemeld dat minstens 11.000 Noord-Koreaanse soldaten zijn gestuurd om te vechten aan de frontlinies tegen Oekraïense troepen. De meeste Noord-Koreaanse troepen zijn ingezet in de regio Koersk, die sinds de verrassingsincursie van Kyiv in augustus gedeeltelijk onder Oekraïense controle staat.

De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy zei maandag dat Moskou een troepenmacht van 50.000 soldaten – inclusief Noord-Koreaanse soldaten – in Koersk heeft verzameld, terwijl het zich voorbereidt om een grote aanval te lanceren en gebied terug te winnen dat verloren is gegaan aan Oekraïense troepen in de regio die grenst aan Oekraïne.

Moskou en Pyongyang hebben nog niet direct commentaar gegeven op de aanwezigheid van Noord-Koreaanse soldaten in Rusland, maar de implicaties van een dergelijke stap hebben bezorgdheid gewekt onder de internationale gemeenschap en onder NAVO-leden in Europa.

Zelenskyy heeft vorige week de zwakke reactie van het Westen op de betrokkenheid van Pyongyang bij het conflict veroordeeld en gewaarschuwd dat er een “nieuw hoofdstuk in de instabiliteit van de wereld” is geopend, nadat zijn landstroepen voor het eerst in gevechten met Noord-Koreaanse troepen waren betrokken, waarbij naar verluidt slachtoffers zijn gevallen.

Voor Zuid-Korea, dat nog steeds technisch gezien in oorlog is met zijn noordelijke buur, heeft de samenwerking met Rusland door zijn belangrijkste vijand de vrees doen toenemen dat Pyongyang geavanceerde nucleaire technologie van Moskou zou kunnen ontvangen in ruil voor zijn steun in Oekraïne.

De Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol waarschuwde eerder deze maand dat hij mogelijk wapens naar Oekraïne zal sturen als Noord-Koreaanse soldaten niet uit Rusland worden teruggetrokken. “Als Noord-Korea speciale eenheden naar de oorlog in Oekraïne stuurt als onderdeel van de samenwerking tussen Rusland en Noord-Korea, zullen we Oekraïne stapsgewijs ondersteunen en ook maatregelen voor de veiligheid op het Koreaanse schiereiland heroverwegen en implementeren,” zei Yoon.