Nieuwe moesson overstromingen in Pakistan eisen 20 levens: Lokale autoriteiten

Een inwoner loopt over een geïmproviseerde doorgang gemaakt van bamboe en houten planken boven het regenwater dat uit de bergen stroomt en een beschadigd gebied doorkruist, na een storm die zware regenval en overstromingen veroorzaakte in Bayshonai Kalay, in het Buner-district van de provincie Khyber Pakhtunkhwa, Pakistan, op 18 augustus 2025.

Volgens lokale functionarissen zijn er minstens 20 mensen omgekomen toen nieuwe moessonregens overstromingen veroorzaakten in het noordwesten van Pakistan. De regio wordt geteisterd door een ongewoon intense en dodelijke moessonperiode. “Een wolkbreuk in het Gadoon-gebied van Swabi heeft verschillende huizen volledig verwoest, waarbij meer dan 20 mensen om het leven kwamen,” zei een lokale functionaris in het district op maandag.

Lokale media in Pakistan berichtten ook over de laatste sterfgevallen door de overstromingen. Drie tot vijf dorpen zijn weggevaagd door de enorme hoeveelheid regen die in korte tijd viel, aldus een tweede functionaris, die het dodental in de zwaarst getroffen provincie Khyber Pakhtunkhwa bevestigde. De nieuwe stortbui komt terwijl reddingswerkers nog steeds zoeken naar minstens 150 mensen die vermist zijn in verschillende districten in de provincie.

De overstromingen hebben in de afgelopen dagen meer dan 300 mensen het leven gekost. Overheidsfunctionaris Awais Babar zei dat reddingswerkers bijna 100 mensen in het Swabi-gebied hebben geëvacueerd, voornamelijk vrouwen en kinderen, die onderdak zochten op de daken van huizen. Maar de laatste zware regenval heeft de lopende zoekacties voor de vermisten stopgezet.

“Tientallen lichamen liggen nog steeds begraven onder de modder en rotsen, die alleen met zware machines kunnen worden opgegraven,” vertelde de 31-jarige vrijwilliger Nisar Ahmad vanuit het zwaarst getroffen Buner-district. “De geïmproviseerde paden die zijn aangelegd om het gebied te bereiken, zijn opnieuw verwoest door de nieuwe regenval.”

De dorpelingen gaven aan dat er geen waarschuwingen via de luidsprekers van de moskee zijn afgegeven, zoals vaak het geval is. De regering zei dat de stortbui toesloeg voordat de bewoners konden worden geïnformeerd. Veel mensen vluchtten naar beschadigde infrastructuur en de bergen in Buner, een gebied met moeilijk begaanbaar terrein. “Zelfs als het nu een beetje regent, voelen we ons bang omdat het die dag licht regende. En toen werden de nietsvermoedende mensen door de storm meegesleurd,” vertelde Buner-inwoner Ghulam Hussain, 35 jaar oud.

Vrijwilliger Ahmad sprak ook zijn bezorgdheid uit over de toekomst vanwege een gebrek aan voedselvoorraden en schoon water. “Veel vee is ook omgekomen in de wolkbreuk, en hun ontbindende lichamen verspreiden een vieze geur op verschillende plaatsen. Op dit moment is onze meest dringende behoefte schoon drinkwater, en ik doe een beroep op de regering om dit te verstrekken,” zei hij.

Premier Shehbaz Sharif leidde maandag een hooggeplaatste bijeenkomst om de hulpinspanningen in de door overstromingen getroffen gebieden te beoordelen. Voorlopige schattingen van de overheid geven de schade aan overheids- en particuliere eigendommen op ongeveer $445.000 aan. Op zondag zei provinciaal minister-president Ali Amin Gandapur dat veel sterfgevallen hadden kunnen worden voorkomen als bewoners geen huizen langs waterwegen hadden gebouwd. Hij zei dat de overheid ontheemde gezinnen zou aanmoedigen om naar veiligere gebieden te verhuizen, waar ze zouden worden geholpen met het herbouwen van huizen.

Volgens de Nationale Rampenautoriteit is de intensiteit van de moesson van dit jaar – cruciaal voor de landbouw – ongeveer 50 tot 60 procent hoger dan vorig jaar. De zware regenval van dit jaar heeft meer dan 650 mensen het leven gekost, met meer dan 920 gewonden. Pakistan behoort tot de meest kwetsbare landen ter wereld voor de effecten van klimaatverandering.