Netanyahu: Israël zal ‘heel Gaza’ beheersen na recente offensief

Netanyahu: Israël zal ‘de hele Gazastrook’ controleren na de laatste offensieve acties

Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft tijdens zijn eerste persconferentie sinds december verklaard dat de hele Gazastrook onder controle van het Israëlische leger zal staan aan het einde van de laatste offensieve operaties. Hij schetste maximale voorwaarden voor het beëindigen van de verwoestende oorlog tegen de belegerde Palestijnse enclave.

In de afgelopen dagen zijn honderden Palestijnen omgekomen door onophoudelijke Israëlische bombardementen in Gaza, met minstens 82 doden sinds zonsopgang op woensdag. De situatie verergert door honger, aangezien slechts een klein aantal hulptransporten wordt toegelaten terwijl de blokkade van kracht is.

Netanyahu gaf ook aan dat Israël openstaat voor een tijdelijke wapenstilstand en een deal voor de uitwisseling van gijzelaars, mits de omstandigheden dat toelaten.

De Israëlische leider stelde de volgende voorwaarden voor het beëindigen van de oorlog: de vrijlating van alle gijzelaars, de ontwapening van Hamas, de ballingschap van de leiderschap en de mogelijkheid om een plan uit te voeren dat in februari door de Amerikaanse president Donald Trump is uiteengezet, wat zou leiden tot de deportatie van Palestijnen uit Gaza.

Trump heeft gesuggereerd dat de VS Gaza zou moeten besturen en het gebied zou moeten omvormen tot de “Riviera van het Midden-Oosten”. Dit is de eerste keer dat Netanyahu het plan van Trump noemt als voorwaarde om het vechten te stoppen. Diverse landen en mensenrechtenorganisaties hebben het plan bestempeld als etnische zuivering.

Netanyahu benadrukte dat Israël een “humanitaire crisis moet vermijden om onze operationele vrijheid te behouden”, verwijzend naar de beslissing van Israël om een zeer beperkt aantal humanitaire hulptransporten in Gaza toe te laten. Hij noemde ook een veelbekritiseerd plan dat “in samenwerking met de VS” is ontwikkeld om voedsel in de enclave te distribueren zonder dat Hamas de controle erover krijgt. De Palestijnse groep ontkent dat zij hulp aanneemt.

Beperkte hulp komt Gaza binnen, maar geen distributie

Israël staat onder internationale druk om de strenge blokkade op Gaza te beëindigen, die sinds 2 maart geen voedsel of hulptransporten meer toestaat. Dit heeft de reeds ernstige humanitaire crisis in de enclave verergerd. Een door de Verenigde Naties gesteunde beoordeling van de voedselzekerheid toonde aan dat meer dan 93 procent van de kinderen in Gaza, ongeveer 930.000, op de rand van de hongersnood staan.

Woensdag maakte het Israëlische leger bekend dat het 100 hulptransporten met bloem, babyvoeding en medische apparatuur naar Gaza had toegelaten. Echter, VN-functionarissen gaven aan dat distributieproblemen ervoor hebben gezorgd dat de hulp tot nu toe niet bij de mensen in nood is aangekomen.

“De beperkte voorraden die eindelijk worden toegestaan in Kerem Shalom zijn lang niet genoeg om aan de enorme behoeften in Gaza te voldoen,” zei Stephane Dujarric, de woordvoerder van de VN-chef.

Hulporganisaties hebben verklaard dat de hoeveelheid hulp die Israël toestaat, absoluut onvoldoende is en beschouwen de inspanningen van Netanyahu als een “rookgordijn om te doen alsof de belegering voorbij is.”

“De beslissing van de Israëlische autoriteiten om een belachelijk inadequate hoeveelheid hulp in Gaza toe te laten na maanden van een strikte belegering, geeft hun bedoeling aan om de beschuldiging van het uithongeren van mensen in Gaza te vermijden, terwijl ze in feite de mensen nauwelijks laten overleven,” zei Pascale Coissard, de noodcoördinator in Khan Younis voor Artsen zonder Grenzen.

Kritiek op Netanyahu’s persconferentie

Kritiek op Netanyahu volgde snel na zijn persconferentie. Oppositieleider Yair Lapid zei: “Zijn woorden vandaag betekenen de bezetting van Gaza voor vele jaren en elke dag wakker worden met de dood van soldaten.” Hij voegde eraan toe dat de internationale status van het land zou instorten en de economie zwaar beschadigd zou worden.

“Ik zag een presentatie van een onder druk staande, geobsedeerde, leugenachtige man die geen verantwoordelijkheid voor iets neemt,” zei Yair Golan, leider van de Democratische partij, na de persconferentie. “Ik zal je aanklagen voor laster vanwege de leugens die je over mij verspreidt, en we zullen je binnenkort verslaan in de verkiezingen en je naar de geschiedenisboeken sturen.”

Netanyahu had Golan dinsdag bekritiseerd nadat de oppositieleider had gezegd: “Een gezond land … doodt geen baby’s als hobby.” Netanyahu noemde de opmerking “schokkend.”