Nederlandse premier Schoof noemt wapenstilstand tussen Israël en Hamas ‘een enorme doorbraak’

De Nederlandse premier Dick Schoof heeft zijn tevredenheid uitgesproken over de aankondiging van woensdag dat Israël en Hamas een overeenkomst hebben bereikt over een staakt-het-vuren na een 15 maanden durend conflict in de Gazastrook. Hij prees de inspanningen van de Verenigde Staten, Egypte en Qatar en verklaarde: “Nederland heeft zich samen met internationale partners sterk gemaakt voor deze uitkomst.”

Het staakt-het-vuren werd aangekondigd 466 dagen na het begin van het conflict. De oorlog begon met een invasie van Hamas in Israël, waarbij op 7 oktober 2023 ongeveer 1.200 mensen omkwamen, waarvan de meeste burgers waren. Daarnaast werden nog eens 250 personen ontvoerd, waaronder 100 die mogelijk nog steeds in Gaza worden vastgehouden.

Sindsdien zijn er meer dan 46.000 Palestijnen omgekomen door retaliaties, en meer dan 109.000 Palestijnen raakten gewond. Israël beweert dat het 17.000 strijders heeft gedood en legt de schuld voor burgerdoden bij Hamas, dat in woonwijken en ziekenhuizen opereert.

Het staakt-het-vuren roept op tot de vrijlating van 33 Israëlische gijzelaars, waaronder kinderen, vrouwen en mannen ouder dan 50 jaar. Israël zal vervolgens ongeveer duizend Palestijnen vrijlaten die sinds het begin van de oorlog gevangen zijn genomen, evenals Palestijnen die vóór de oorlog gevangen zaten, waarvan sommigen een levenslange gevangenisstraf uitzitten.

“Vooruitkijkend is het belangrijk dat beide partijen zich houden aan de gemaakte afspraken, zodat veel belangrijker humanitaire hulp de lijdende bevolking van Gaza kan bereiken en de gijzelaars eindelijk weer united kunnen worden met hun geliefden,” aldus Schoof. “Deze overeenkomst is een belangrijke stap naar de-escalatie in het Midden-Oosten en duurzame vrede.”

Israël zal ook zijn troepen in Gaza dichter bij de Israëlische grens brengen, met corridors die zijn opgezet om hulp te bieden via tot 600 vrachtwagens per dag, medische zorg te verlenen en Palestijnse burgers in staat te stellen terug te keren naar hun huizen. Ongeveer 2,1 miljoen van de 2,3 miljoen mensen die in Gaza wonen, zijn sinds het begin van de oorlog ontheemd.

Deze eerste van drie fasen zal ongeveer zes weken duren. Autoriteiten vanuit de VS, Qatar en Egypte die betrokken zijn bij de onderhandelingen, hebben verklaard dat zij zullen blijven aandringen op verdere gesprekken om de voorwaarden van de twee volgende fasen veilig te stellen. Dit zal inhouden dat Hamas alle resterende gijzelaars vrijlaat, voornamelijk mannen onder de 50 jaar die nog kunnen dienen in het Israëlische leger. Palestijnen zouden meer van hun gevangen genomen medeburgers uit Israël kunnen zien vrijkomen, terwijl Israël zich verder terugtrekt uit Gaza. De laatste fase zou waarschijnlijk de definitieve vrijlating van gevangenen door Hamas inhouden in ruil voor een langdurige heropbouwinspanning.

De Amerikaanse president Joe Biden verklaarde dat de overeenkomst het resultaat is van de “nauwkeurige contouren” van een plan dat hij eind mei 2024 heeft voorgesteld en dat werd gesteund door de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. “Het is het resultaat van niet alleen de extreme druk waaronder Hamas verkeert, en de veranderde regionale situatie na een staakt-het-vuren in Libanon en de verzwakking van Iran – maar ook van vasthoudende en zorgvuldige Amerikaanse diplomatie.”

De Amerikaanse president-elect Donald Trump schreef op zijn sociale mediaplatform in hoofdletters: “We hebben een deal voor de gijzelaars in het Midden-Oosten. Ze zullen binnenkort worden vrijgelaten.” Hij schreef de kans op een overeenkomst toe aan zijn verkiezingsoverwinning in november. Met Trump die maandag aan het werk gaat, zei hij dat zijn kabinet “nauw zal blijven samenwerken met Israël en onze bondgenoten om ervoor te zorgen dat Gaza nooit meer een toevluchtsoord voor terroristen wordt.”