Nederlandse Defensie roept op tot kalmte na Amerikaanse aanwijzingen over beperking van steun aan Oekraïne
De landen die verenigd zijn onder het NAVO-militair bondgenootschap moeten Oekraïne blijven steunen in de verdediging tegen Rusland, en de Verenigde Staten zijn “van fundamenteel belang hiervoor,” zei de Nederlandse minister van Defensie, Ruben Brekelmans, op woensdag. Ondanks aanwijzingen dat de nieuwe administratie in de Verenigde Staten minder geïnteresseerd is in de verdediging van Oekraïne, moeten Europese leiders niet in paniek raken, aangezien de Amerikanen nog niet hebben aangegeven dat ze zullen stoppen met het ondersteunen van de inspanningen, zei Brekelmans tegen verslaggevers in Brussel.
De Amerikaanse minister van Defensie, Pete Hegseth, maakte namens de Amerikaanse president Donald Trump duidelijk aan de andere NAVO-landen op het hoofdkantoor in Brussel dat Europa voor zijn eigen veiligheid moet zorgen. Ook zal het Oekraïense veiligheid moeten garanderen zonder de VS, aldus Hegseth, die het voorbeeld van troepen in Oekraïne aanhaalde. De Amerikaanse regering heeft momenteel prioriteit gegeven aan hun rivaliteit met China.
Hegseth verklaarde dat de Verenigde Staten geloven dat het waarschijnlijk onmogelijk zal zijn voor Oekraïne om lid te worden van de NAVO als Trump een diplomatiek initiatief leidt om de oorlog te beëindigen. “Wij willen, net als jullie, een soeverein en welvarend Oekraïne. Maar we moeten beginnen met het erkennen dat terugkeren naar de grenzen van Oekraïne voor 2014 een onrealistisch doel is. Het najagen van deze illusoire doelstelling zal de oorlog alleen maar verlengen en meer lijden veroorzaken,” vervolgde hij.
“De eerste prioriteit is ervoor te zorgen dat we Oekraïne blijven steunen, dat we sterk staan, dat we samen staan, en we weten dat de Verenigde Staten, uiteraard, van fundamenteel belang zijn voor dit alles.” Brekelmans is “niet geschokt” door deze “zeer directe boodschap,” zei hij. Hij denkt zelfs dat het voordelig kan zijn voor Europa, omdat nu andere landen betrokken moeten raken.
De minister heeft nog niet kunnen bepalen uit Hegseth’s woorden of hij de mogelijkheid uitsluit dat de VS een Europese militaire missie in Oekraïne op andere manieren dan met eigen militair personeel zou kunnen steunen. Deskundigen beschouwen Amerikaanse hulp als onmisbaar.
“Het is heel belangrijk dat we de steun aan Oekraïne bespreken, omdat we zien dat het behoorlijk zwaar is op het slagveld, en dat Oekraïne elke dag een felle strijd voert. We hebben ook nieuwe golven van luchtaanvallen gezien, zowel gisteren als vandaag. Dus we moeten ervoor zorgen dat we onze steun aan Oekraïne blijven voortzetten, want uiteindelijk is de enige weg naar vrede via kracht. Het tegenovergestelde is ook waar. Als we zwakte tonen, zal de Russische agressie, en de oorlog, doorgaan.”
