NATO-leider Rutte: Nederland moet defensie-uitgaven aanzienlijk verhogen
NAVO-Secretaris-generaal Mark Rutte heeft opgeroepen tot aanzienlijke verhogingen van de defensie-uitgaven door Nederland. Hij benadrukte dat de huidige NAVO-richtlijn van 2 procent van het nationaal inkomen onvoldoende is voor lange termijn veiligheid. In een interview met de Telegraaf, voorafgaand aan de NAVO-vergadering met Ministers van Buitenlandse Zaken in Brussel, benadrukte Rutte de noodzaak van urgente actie nu internationale conflicten, vooral in Oekraïne, verergeren.
“De twee procentnorm biedt veiligheid voor de komende jaren, maar is op de lange termijn inadequaat,” zei Rutte. “Kiezen om op dit niveau te blijven is een politieke beslissing, maar ik geloof dat niemand dat wil maken.”
Rutte uitte zijn bezorgdheid over de steeds internationaler wordende oorlog in Oekraïne en wees op directe steun voor Rusland vanuit China, Iran en Noord-Korea. “Dit is niet langer alleen een oorlog tussen Rusland en Oekraïne,” stelde hij. “Iran levert drones en rakettechnologie, gefinancierd met Russisch geld, dat ook wordt gebruikt om Hezbollah en Hamas te ondersteunen. Noord-Korea stuurt troepen om Rusland te steunen in ruil voor rakettechnologie, wat een bedreiging vormt voor Zuid-Korea, Japan en de Verenigde Staten.”
Rutte was bijna 14 jaar de Nederlandse premier totdat hij de verantwoordelijkheden overgaf aan Dick Schoof. Hij is de langstzittende premier in de Nederlandse geschiedenis en nam twee maanden geleden de leiding over bij de NAVO. Als voormalig premier van Nederland, die aanvankelijk traag was in het behalen van het NAVO-doel van twee procent, erkende Rutte de uitdagingen van het heralloceren van middelen. “Zuid-Europese landen kunnen voor moeilijke beslissingen komen te staan, waarbij ze schuld moeten balanceren met defensieprioriteiten,” zei hij.
Momenteel houdt Nederland zich aan de NAVO-richtlijn van twee procent defensie-uitgaven, maar Rutte betoogde dat hogere investeringen cruciaal zijn. Hij verwees naar de uitgaven van het land voor pensioenen, gezondheidszorg en sociale zekerheid, die gezamenlijk ongeveer 27 procent van het nationaal inkomen verbruiken. “We hebben slechts een klein percentage van deze allocaties nodig om onze defensie te versterken,” legde Rutte uit. “Ja, dit kan invloed hebben op onze perceptie van welvaart, maar het waarborgt onze veiligheid.”
Een beslissing over nieuwe defensie-uitgaven kan worden genomen tijdens de NAVO-top in Den Haag volgende juni. Rutte stelde twee mogelijke benaderingen voor: een uniforme procentuele verhoging voor alle lidstaten of aanpassingen op basis van specifieke militaire tekortkomingen in elk land.
Ondanks de uitdagingen waarmee Nederland wordt geconfronteerd, blijft Rutte overtuigd dat het versterken van de defensie-uitgaven niet alleen haalbaar, maar essentieel is. “Onze huidige uitgaven moeten ver boven de twee procent stijgen om effectieve afschrikking te waarborgen,” concludeerde hij.
Rutte bekritiseerde de vertragingen in de Europese defensieproductie en merkte op dat Zuid-Korea de Europese markt is binnengedrongen vanwege zijn vermogen om snel hoogwaardige apparatuur te leveren tegen redelijke prijzen. Hij moedigde ook hervormingen in de Amerikaanse defensie-industrie aan om de productie te versnellen, met een oproep tot verminderde bureaucratische barrières.
