Nagasaki Herdenkt 80 Jaar Sinds De Amerikaanse Atoombomaanval
Jaarlijkse herdenking van de atoombombardementen op Hiroshima en Nagasaki: Op zaterdag verzamelt het publiek zich in de Immaculate Conception Cathedral in Nagasaki, waar voor het eerst in 80 jaar de klokken van de kathedraal samen zullen luiden. Dit markeert een belangrijk moment voor de stad, die 80 jaar geleden door de Verenigde Staten werd verwoest door een atoombom.
De atoombom werd op 9 augustus 1945 om 11:02 uur lokale tijd op Nagasaki gedropt, slechts drie dagen na de aanval op Hiroshima. Ongeveer 74.000 mensen kwamen om het leven in Nagasaki, terwijl het aantal slachtoffers in Hiroshima op 140.000 werd geschat. Op 15 augustus 1945 gaf Japan zich over, waarmee het einde van de Tweede Wereldoorlog werd gemarkeerd.
De kathedraal in Nagasaki, ook wel bekend als Urakami Cathedral, werd in 1959 herbouwd na bijna volledige vernietiging door de enorme explosie. Het hypocentrum van de explosie lag op slechts enkele honderden meters van het religieuze gebouw. Van de twee klokken kon slechts één klok uit het puin worden gered. Dankzij de financiële steun van katholieken in de VS is er echter een nieuwe tweede klok gemaakt en gerestaureerd voor de toren. Deze zal zaterdag voor het eerst in 80 jaar luiden op het exacte moment dat de bom werd gedropt.
Bijna 100 landen zullen dit jaar de herdenkingen in Nagasaki bijwonen. Onder de deelnemers is een vertegenwoordiger van Rusland, dat sinds de invasie van Oekraïne in 2022 niet was uitgenodigd. Israël, wiens ambassadeur vorig jaar niet was uitgenodigd vanwege de oorlog tegen Gaza, wordt ook verwacht.
“We wilden dat deelnemers de realiteit van de catastrofe die een nucleaire wapen kan veroorzaken, rechtstreeks konden ervaren,” aldus een functionaris van Nagasaki.
De campagne voor de nieuwe kerkklok werd geleid door James Nolan, een sociologieprofessor aan Williams College in Massachusetts, wiens grootvader deelnam aan het Manhattan Project, dat de eerste nucleaire wapens van de VS ontwikkelde. Tijdens zijn onderzoek in Nagasaki vertelde een Japanse christen hem dat hij graag de twee klokken van de kathedraal samen wilde horen luiden. Geïnspireerd startte Nolan een jaarlange lezingencampagne over de atoombom in de VS, voornamelijk in kerken, en verzamelde uiteindelijk ongeveer $125.000 voor een nieuwe klok. Deze werd eerder dit jaar in Nagasaki onthuld.
“De reacties waren magnifiek. Er waren mensen die letterlijk in tranen waren,” vertelde Nolan. De hoofdpriester van de kathedraal, Kenichi Yamamura, zei dat de restauratie van de klok “de grootheid van de mensheid laat zien”. “Het gaat er niet om de wonden uit het verleden te vergeten, maar ze te erkennen en actie te ondernemen om te herstellen en opnieuw op te bouwen, en zo samen te werken voor vrede,” aldus Yamamura.
