Na Russische drones in Poolse luchtruim: welke defensietechnologie heeft Polen in huis?

Na de Russische drones die het Poolse luchtruim binnenvielen, welke defensietechnologie heeft Polen in zijn arsenaal?

De Poolse premier Donald Tusk hield op 10 september 2025 een vergadering in de kanselarij in Warschau, na de schendingen van het Poolse luchtruim tijdens een Russische aanval.

Polen heeft miljarden geïnvesteerd in de modernisering van zijn militaire capaciteiten sinds de grootschalige Russische invasie van Oekraïne in 2022, en is daarmee de grootste militaire uitgaven per economische omvang binnen de NAVO.

De gereedheid van Polen om te reageren op nationale veiligheidsbedreigingen wordt op de proef gesteld, nu het leger en NAVO-bondgenoten deze week meerdere Russische drones boven Pools luchtruim hebben neergeschoten. Polen activeerde Artikel 4 van het NAVO-verdrag als reactie op de incisie, die de premier omschreef als een “daad van agressie”, iets wat Moskou ontkent. Deze stap maakte overleg met NAVO-leden op Pools grondgebied mogelijk en leidde tot vliegverboden op verschillende luchthavens.

Het Poolse leger gaf aan dat het zijn defensietroepen naar de “hoogste staat van paraatheid” heeft gebracht, volgens een bericht op het sociale mediaplatform X. Polen heeft zich jarenlang voorbereid op dergelijke bedreigingen. In 2022 werd de Wet op de Thuisverdediging aangenomen, die extra geld voor militaire strijdkrachten beschikbaar stelde en nieuwe doelstellingen en paden voor militaire dienst opende.

Momenteel geeft het land het meeste uit aan zijn militaire arsenaal in verhouding tot zijn economische omvang van alle NAVO-landen. Dit jaar ging 4,48 procent van het bruto binnenlands product (BBP), ter waarde van 186,6 miljard PLN (€43,8 miljard), naar defensieuitgaven.

Dus, welke wapens heeft Polen om mogelijke Russische agressie tegen te gaan?

Geïntegreerde lucht- en raketdefensie
Polen versterkt zijn luchtverdediging om alles te dekken, van ballistische raketten tot laagvliegende drones. Het Poolse bedrijf Advanced Protection Systems (APS) ontwikkelde bijvoorbeeld het SKYctrl anti-dronesysteem dat gebruikmaakt van machine learning-algoritmen om “automatisch te onderscheiden tussen [drones] en vogels, wat valse alarmen vermindert”. Het Militair Technologisch Universitair Instituut in Warschau meldde dat een gezamenlijk project met een mechanische fabriek een anti-dronesysteem heeft geproduceerd dat op afstand een 12,7 millimeter machinegeweer kan afvuren op drones tot ongeveer 3,5 kilometer afstand.

De Poolse regering heeft een luchtafweer- en raketafweersysteem bekend als PATRIOT (WISŁA) geïntegreerd in een belangrijke militaire eenheid voor luchtverdediging. Dit systeem moet “korteafstand tactische ballistische raketten” zoals kruisraketten, drones en bemande luchtaanvallen bestrijden. Uiteindelijk zal het systeem gebruikmaken van een geavanceerde radar, de Lower Tier Air and Missile Defence Sensor (LTAMDS) van de Amerikaanse aannemer Raytheon, die beweert hypersonische wapens te kunnen verslaan. Daarnaast heeft het ook een deal met Lockheed Martin’s PAC-3 MSE-raketten, die het beschrijft als “de meest geavanceerde luchtafweerraket ter wereld”.

Polen bouwt een ander anti-dronesysteem door WB Electronics, dat de bijnaam “Monster” heeft gekregen. Lokale media meldden dat technische details geclassificeerd zijn, maar dat het systeem kleine verkenningsdrones en grotere wapen systemen kan bestrijden.

‘We beginnen aan een drone-revolutie’
Polen procureert ook drones van zijn bondgenoten. In 2024 kocht Polen drie MQ-9B SkyGuardian Remotely Piloted Aircraft (RPA) van de Amerikaanse fabrikant General Atomics, die zei dat het “de fundamentele inlichtingen-, surveillance- en verkenningsplatform” in Polen zal zijn. De drone, een 11,7 meter lang voertuig met een laadcapaciteit van 2.155 kilogram, kan via satelliet meer dan 40 uur vliegen in alle soorten weer en door civiel luchtruim, wat volgens General Atomics de autoriteiten “realtime situationele bewustzijn overal ter wereld – dag of nacht” geeft.

In juli stelde het land nog eens 200 miljoen PLN (€46,9 miljoen) beschikbaar voor de aankoop van drones en trainingssystemen, en zei het een dronecentrum te ontwikkelen aan het Luchtmachtinstituut voor Technologie dat verantwoordelijk is voor “het uitrusten van het leger met mini-drones die in staat zijn om te vuren”. “We beginnen aan een drone-revolutie,” zei Cezary Tomczyk, staatssecretaris van het Poolse Ministerie van Nationale Defensie, tijdens de aankondiging in juli. “De Poolse strijdkrachten betreden een nieuw tijdperk waarin de massale inzet van onbemande systemen een van de belangrijkste pijlers van onze verdediging zal worden.”

Langereikende aanvallen
Polen investeert in langeafstandswapens die doelen tot 300 kilometer afstand met precisiegeguided raketten kunnen raken. Het land investeert in de Amerikaanse M142 High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS) lanceerder en de in eigen land geproduceerde AHS Krab zelfrijdende houwitser, een type artillerie dat granaten in een hoge boog afvuurt. Deze samenwerking is met het Zuid-Koreaanse Hanwha Aerospace. De HIMARS-lanceerder heeft een bereik van tot 300 kilometer en met toekomstige munitie zou het bereik verder moeten uitbreiden tot meer dan 499 kilometer, volgens de fabrikant Lockheed Martin.

Elke HIMARS-systeem draagt zes raketten, twee precisieaanvalsprojectielen of één supersonische MGM-140 Army Tactical Missile System (ATACMS). De rol van de AHS Krab is om “doelen die zich ver achter de linies van de vijand bevinden te neutraliseren en te vernietigen,” volgens de fabrikant Huta Stalowa Wola (HSW). Polen wendt zich ook tot Zuid-Korea voor K9-houwitsers, met 824 stuks verworven in twee afzonderlijke deals met Hanwha Defence in 2022 en 2023. De deals omvatten zelfrijdende K9-houwitsers en K9PL’s, volgens Reuters. Hanwha Defence beweert dat de K9 zelfrijdende houwitser, bijgenaamd “Thunder”, “de meest geavanceerde” van zijn soort ter wereld is omdat deze “consistente, nauwkeurige en snelle effecten levert op afstanden van meer dan 40 kilometer”.

De uitgebreide tankvloot van Polen
Polen investeert ook in verschillende soorten tanks met het doel om tegen 2030 ongeveer 1.100 tanks te opereren, en heeft onlangs meer dan €6 miljard geïnvesteerd in 180 Zuid-Koreaanse K2-tanks. Het leger zal uiteindelijk 360 K2’s hebben door een eerdere bestelling van 180 tanks, 366 Amerikaanse Abrams-tanks, 235 Duitse Leopards en 150 PT-91 Twardy-tanks die in de jaren ’90 zijn gemaakt, volgens rapportage van Notes from Poland. De K2-tanks kunnen tot 70 kilometer per uur rijden over een bereik van 450 kilometer, hebben een motor met 1.500 pk en zijn uitgerust met een 120 millimeter 55 kaliber lange gladde loop hoofdpistool met een automatisch laadsysteem, volgens de fabrikant Hyundai Rotem.

In 2022 kocht Polen 250 tanks van de VS in een deal ter waarde van $1,148 miljard (€983 miljoen) die werd gegund aan General Dynamics. De eerste eenheden, die nu in het land zijn, hebben een 120 millimeter M256 gladde loop kanon dat “een verscheidenheid aan verschillende granaten kan afvuren tegen gepantserde voertuigen, personeel en zelfs laagvliegende vliegtuigen,” aldus het bedrijf. Polen heeft 247 Duitse Leopard-tanks in zijn arsenaal van verschillende types, volgens Defense News, waaronder de Leopard 2A4 en 2A5 tanks en de Leopard 2PL. Het land heeft al enkele van deze tanks naar Oekraïne gestuurd vanwege andere deals die het heeft gesloten met de VS en Zuid-Korea voor hun modellen. Het land heeft de PT-91-tanks uit de jaren ’90 gerenoveerd met “moderne vuurleidingssystemen” die de schutter en commandant helpen sneller te vuren in dag- of nacht omstandigheden, aldus de Poolse fabrikant Bumar-Łabędy. De tanks wegen 47,5 ton en kunnen tot 65 kilometer per uur op de weg rijden.