MSF Stopzetting van Operaties in Darfur, Soedan te Midden van Escalatie van Geweld

MSF staakt operaties in kamp in de regio Darfur, Soedan, terwijl het geweld toeneemt

Artsen zonder Grenzen heeft aangekondigd dat het zijn werkzaamheden in een door hongersnood getroffen kamp voor ontheemden in het noorden van Darfur, Soedan, opschort. De toename van gewelddadige aanvallen heeft het te gevaarlijk gemaakt om te opereren.

In een verklaring op maandag zei de medische organisatie, bekend onder zijn Franse afkorting MSF, dat de gevechten in en rond het Zamzam-kamp nabij de stad el-Fasher het “onmogelijk maakt om medische hulp te blijven bieden”.

“Ondanks wijdverspreide hongersnood en immense humanitaire behoeften hebben we geen andere keuze dan te besluiten al onze activiteiten in het kamp, inclusief het MSF-veldziekenhuis, op te schorten,” aldus de groep.

MSF was een van de weinige humanitaire organisaties die nog actief was in het kamp, dat ongeveer vijfhonderdduizend mensen herbergt die zijn ontheemd door de verwoestende 22 maanden durende burgeroorlog in Soedan.

Gezondheidswerkers in het veldziekenhuis van MSF in Zamzam hielpen deze maand mensen die gewond waren geraakt bij aanvallen van de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF), en verleenden zorg aan duizenden ondervoede kinderen.

“Het stopzetten van ons project te midden van een verslechterende ramp in Zamzam is een hartverscheurende beslissing,” zei Yahya Kalilah, directeur van MSF in Soedan. “De nabijheid van het geweld, de grote moeilijkheden om voorraden te verzenden, de onmogelijkheid om ervaren personeel voor adequate ondersteuning te sturen, en de onzekerheid over de routes uit het kamp voor onze collega’s en burgers laten ons weinig keus.”

MSF heeft opgeroepen tot bescherming van burgers door alle gewapende actoren in het gebied. “We hebben de moeilijke beslissing genomen om onze activiteiten in het Zamzam-kamp, Noord-Darfur, Soedan, op te schorten. Geweld heeft het kamp overspoeld, dat ongeveer 500.000 mensen huisvest,” aldus de organisatie.

De oorlog in Soedan begon in april 2023 tussen de RSF en het Soedanese leger. Beide partijen zijn beschuldigd van oorlogsmisdaden, terwijl de Verenigde Naties melden dat het geweld tienduizenden mensen het leven heeft gekost, 14 miljoen mensen gedwongen heeft te vluchten en een humanitaire crisis heeft aangewakkerd.

Op 11 februari stormde de RSF het Zamzam-kamp binnen, wat leidde tot twee dagen van gevechten met het leger en bondgenoten, en ongeveer 10.000 gezinnen dwong te vluchten, volgens de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) van de Verenigde Naties.

MSF meldde dat zijn teams deze maand tot nu toe 139 patiënten met schotwonden en schervenwonden in zijn veldziekenhuis hebben behandeld. Echter, 11 mensen – waaronder vijf kinderen – zijn overleden omdat de faciliteit niet over de benodigde apparatuur beschikte.

De organisatie meldde ook dat haar ambulances de afgelopen maanden het doelwit zijn geweest van aanvallen.

Ondertussen waarschuwde VN-secretaris-generaal Antonio Guterres op maandag voor een “verdere escalatie” nu de RSF en zijn bondgenoten hebben besloten een parallelle regering te vormen. Guterres’ woordvoerder, Stephane Dujarric, zei dat de VN-chef “diep bezorgd” was over de aankondiging van zondag. “Deze verdere escalatie in het conflict… verdiept de fragmentatie van het land,” aldus Dujarric.

De door de RSF geleide regering zal naar verwachting niet breed erkend worden, aangezien de groep beschuldigd wordt van oorlogsmisdaden, waaronder genocide. Dit is echter een teken dat de splintering van Soedan zich zou kunnen verankeren, terwijl de RSF zich richt op de westelijke regio Darfur, terwijl het elders terrein verliest.