Mozambique opent nieuw parlement te midden van protesten en boycots van de oppositie

Protesten in Mozambique: Nieuwe parlementsopening te midden van oppositieprotesten en boycots

Ongeveer 250 parlementsleden zijn beëdigd terwijl de oppositie oproept tot een staking om te protesteren tegen de betwiste verkiezingsresultaten. De straten van de hoofdstad zijn grotendeels verlaten na een oproep van de oppositieleider om te staken.

Twee kleinere oppositiepartijen boycotten de openingsceremonie, omdat ze de uitkomst van de verkiezingen van oktober niet accepteren. De nieuwe president, Daniel Chapo, roept op tot kalmte en eenheid na maanden van dodelijke onrust.

Oppositieleider Venancio Mondlane, populair onder de gemarginaliseerde jeugd van Mozambique, beweert dat de resultaten zijn vervalst ten gunste van Chapo’s Frelimo-partij, die al 50 jaar aan de macht is. Hij vroeg zijn aanhangers om van maandag tot woensdag een nationale staking te organiseren om hun weigering van het officiële verkiezingsresultaat te demonstreren.

Militaire politie omringde het parlementsgebouw en de politie blokkeerde de belangrijkste wegen naar het gebied tijdens de inauguratieceremonie. Het stadscentrum, dat normaal druk is op maandagochtend, was verlaten, met de meeste winkels gesloten en protesteerders die barricades bemanden in bepaalde gebieden.

Chapo en de afgetreden president Filipe Nyusi waren aanwezig terwijl parlementsleden van Frelimo, dat 171 zetels won, en de Podemos-partij, die 43 zetels heeft, werden beëdigd in de 250-zit national assembly. De 28 parlementsleden van Renamo en de acht van de MDM bleven weg uit protest.

De opening van het parlement “vormt een sociale schande en een gebrek aan respect voor de wil van de Mozambikanen”, aldus een woordvoerder van Renamo. De MDM zei dat ze boycotten om te laten zien dat ze zich aligneren met de eisen voor “verkiezingswaarheid”.

Officiële resultaten gaven Chapo 65 procent van de stemmen voor het presidentschap, vergeleken met 24 procent voor Mondlane. Maar de oppositieleider beweert dat hij 53 procent heeft gewonnen en dat de verkiezingsinstellingen van Mozambique de resultaten hebben gemanipuleerd.

Mondlane keerde donderdag terug naar Mozambique na enige tijd ondergedoken te zijn geweest in het buitenland, na de moord op zijn advocaat op 19 oktober. Duizenden juichende aanhangers verzamelden zich in het stadscentrum om hem te verwelkomen, wat leidde tot confrontaties met de veiligheidsdiensten waarbij volgens een verkiezingsmonitor ten minste drie mensen omkwamen.

De onrust sinds de verkiezingsdag op 9 oktober heeft naar schatting 300 levens geëist, volgens een lokale mensenrechtenorganisatie. De veiligheidsdiensten worden beschuldigd van het gebruik van buitensporig geweld, waaronder het gebruik van scherpe munitie tegen demonstranten. Ook zijn er politieagenten omgekomen, volgens de autoriteiten.

De onrust heeft aanzienlijke schade toegebracht aan de economie van Mozambique, waardoor de grensoverschrijdende handel is gestopt en de scheepvaart, mijnbouw en industrie zijn beïnvloed. Mondlane zei: “Als de assemblee de eed aflegt, is dat een verraad van de wil van het volk.”

Voorafgaand aan de opening van het parlement zei de 48-jarige Chapo dat Mozambique stabiliteit en eenheid nodig had. “Met een nieuw parlement kunnen we blijven werken en samen, verenigd … ons land ontwikkelen”, aldus Chapo, die opriep tot “open, eerlijke debatten”.

Er zijn verschillende oproepen gedaan voor dialoog om de impasse op te lossen, maar Mondlane is uitgesloten van de gesprekken die Chapo en Nyusi hebben geopend met de leiders van de belangrijkste politieke partijen. Mondlane herhaalde na zijn landing in Maputo op donderdag dat hij klaar was voor dialoog. “Ik ben hier in het vlees om te zeggen dat als je wilt onderhandelen … ik ben hier,” zei hij.