Modebedrijven Beschuldigd van Inbreuken op Klimaatbelangen en Verwaarlozing van Werknemers

Mode-industrie onder druk door beschuldigingen van klimaatgreenwashing

Als de huidige trends zich voortzetten, zou de mode-industrie tegen 2050 verantwoordelijk kunnen zijn voor meer dan 25 procent van de wereldwijde broeikasgasemissies. Merken zoals het luxe label Hermes, de sportgigant Nike en de fast fashion keten H&M staan onder druk door nieuwe beschuldigingen van klimaatgreenwashing, nadat ze toezeggingen hebben gedaan om de koolstofemissies in Azië te verminderen, waar meer dan 50 procent van de wereldwijde kledingproductie plaatsvindt.

Een rapport, vandaag vrijgegeven door het Business & Human Rights Resource Centre (BHRRC), getiteld The Missing Thread, analyseerde 65 wereldwijde modebedrijven. Hieruit bleek dat hoewel 44 van hen publieke toezeggingen hebben gedaan om de koolstofemissies te verlagen, geen van hen een zogenaamde “Just Transition”-beleid heeft aangenomen, een concept dat voor het eerst werd geïntroduceerd tijdens COP27 in Egypte in 2022.

Een Just Transition zorgt ervoor dat werknemers niet worden achtergelaten terwijl industrieën overstappen naar een koolstofarme economie. Slechts 11 bedrijven in de studie erkenden de klimaatgerelateerde impact op werknemers in hun sociale en mensenrechtenbeleid. Slechts vier bedrijven boden enige richtlijnen voor het omgaan met hittegerelateerde stress.

Van de bedrijven die als het meest ambitieus werden beschouwd in het rapport, noemden er maar twee het welzijn van de werknemers. Dit omvatte Inditex, de Spaanse retailgigant die het fast fashion bedrijf Zara bezit, en Kering, het moederbedrijf van Gucci.

“Decarbonisatie zonder werknemers als kritische en creatieve partners is geen rechtvaardige transitie, het is een gevaarlijke snelkoppeling,” zei Natalie Swan, programmamanager arbeidsrechten bij BHRRC, in een persbericht.

Momenteel is de wereldwijde textielindustrie afhankelijk van 98 miljoen ton niet-hernieuwbare bronnen per jaar, zoals olie en kunstmest. Als de huidige trends aanhouden, is de mode-industrie op weg om verantwoordelijk te zijn voor meer dan 25 procent van de wereldwijde broeikasgasemissies tegen 2050.

“De klimaatdoelen van de mode-industrie betekenen weinig als de mensen die haar producten maken niet in overweging worden genomen,” zei Swan. “Het is niet genoeg om groen te zijn. Het moet schoon en eerlijk zijn.”

“Merken moeten stoppen met zich te verstoppen achter greenwashing-slogans en serieus in gesprek gaan met werknemers en hun vakbonden, wier rechten, levensonderhoud en veiligheid onder druk staan door zowel klimaatverandering als de reactie van de industrie daarop. Een rechtvaardige transitie is niet alleen een verantwoordelijkheid, het is een cruciale kans om een eerlijkere en veerkrachtigere mode-industrie op te bouwen die werkt voor mensen en de planeet.”

Extreme weersomstandigheden treffen modewerknemers

De gevolgen van klimaatverandering hebben al veel delen van Zuidoost-Azië hard getroffen. Kledingarbeiders in landen zoals Bangladesh, Cambodja, Indonesië en Vietnam hebben extreme weersomstandigheden meegemaakt, zoals stijgende temperaturen en ernstige overstromingen.

In Bangladesh meldden werknemers dat ze flauwgevallen waren door hittegerelateerde ziekten. Volgens het rapport zouden fabrieken verzuimd hebben om ventilatoren of drinkwater te verstrekken. Vergelijkbare uitdagingen werden opgemerkt in Cambodja, waar de temperaturen tijdens een hittegolf in 2022 regelmatig boven de 39 graden Celsius (102 graden Fahrenheit) uitkwamen.

Een derde van de werknemers zei dat ze al werk hadden verloren door automatisering. In de kledingsector van Bangladesh meldde 30 procent baanverliezen als gevolg van technologische veranderingen. Deze verschuivingen hebben vooral invloed gehad op vrouwelijke werknemers, die minder kans hebben op training in nieuwe technologieën en vaak worden uitgesloten van leermogelijkheden op de werkvloer die hen zouden kunnen helpen zich aan te passen aan de veranderende eisen van de industrie.